正午众军修整，难得可以自由组合。周辙数月没见到随君，再见时后者虽还是那副失意的样子，不过个子明显抽条了，却显得愈发憔悴。

周辙拉着常随君进饭堂，麻利地找了个位置叫随君先占着，自己端着饭盆去替二人打饭。

饭堂乌乌泱泱的，常随君坐下后，扭头就不见了周辙身影，便不觉有些焦虑，时不时张望着。待他第五次回头时，面前俨然就是几道熟悉的面孔，正朝他挤眉弄眼。

常随君立马低下头去，默默把外套搭在了旁边的凳子上，那些人见状便道：“不爱吃饭就别占着两个位置！”

常随君摸着外套的手一松，正犹豫着要不要收回去，就听到头上又传来了其他声音：“快点，不就是榜上了周哥，尾巴就翘到天上去了？谁知道是不是找了关系帮的。”

语毕一阵嗤笑。

常随君的修养不允许他站在原地任人讥讽，他抄起外套，作势就要走，却被人叫住了：“随君，你去哪里？”

来者正是周辙。只见周辙端着两盆饭，一脸懵地向他走来，道：“可算是抢到饭了，你站着作甚，快坐下吃。”

众人见周辙过来，也不好再说什么，顿时就作鸟兽散，又怕常随君告状，故眼睛仍紧着随君。

常随君倒是没什么明显的表示，他顺着周辙的话坐了下来，默默把自己的饭挪到跟前，拿筷子准备吃饭。

常随君知道他们的出身本就难堪，偏生还没有一点本事，成绩倒数不说，连拍马屁都找不对方位。故对他心生怨念也实在正常，他从未把他们放在眼里。只是常随君偶尔也会怀疑，自己十足的忍让，是否真的能留得住他父亲的好名声。

他戳着碗里的饭，突然对那些人的背影道：“若是嫌弃自己的爹娘，大可以去转世投胎换一种活法，别总来叨扰我。”

那些人显然没想到随君敢这样说话，又碍于面子，不好当面对峙，便只能小声冷哼道：“切，不就是姓常，有什么了不起的。”

说罢便悻悻地离开。

常随君继续戳着碗里的饭，迟迟不见入口。周辙也忍着笑，挪一步挨着随君道：“哟，今天怎么这么硬气了。”

常随君转头瞥了眼周辙，依旧不作声。

周辙继续道：“小公子有靠山了呗，顿时感觉肩膀上有千斤重啊。”

常随君低着头，心里觉得有些涩涩的，也难得没有拒绝周辙的亲热，默默把碗里的肉挑到他碗里。

营中的食堂可不含糊，何况这里西北人居多，做得全是大肉。周辙见常随君的动作，还以为小公子还没吃惯口，便把他递过来的肉撕成小块，又尽数还了回去。

常随君见状，连忙止住周辙的动作，干巴巴地说：“这是送给你吃的。”

周辙的动作顿了一下，又继续手中的活儿：“可别给我吃了，你那么瘦，长点儿肉都拜谢祖宗了，可不得紧着点儿。”

常随君抿着嘴，也不知道说什么好，就这么干巴巴地看着周辙，目光显得有些诧异。

周辙看了他一眼，像打发流浪猫似的道：“看我作甚，快吃饭，再愣一会儿菜都凉了。”

流浪猫便心满意足地顺着他的台阶下去了。

午间休憩时间十分短暂，待两人你一言你一言我一语地吃过午饭后，教官又马上宣布到校场集合。

往年的战术考核都是实战演练，许多老油条就等着靠这次机会来拉高自己的总排名，好往上升升，故都拿出了势在必得的决心。

可惜试题年年考年年新，今年的出题官是司马光的书迷，能够把《孙权劝学》倒背如流。每每看到众将士们提笔大字都不识几个，他心下十分痛惋，也想让大家像吕蒙一般“士别三日当刮目相待”。

今年的考题，竟是笔试与实战相结合的。待校阅结束，将在终点处设置笔墨来默写《孙子兵法始计篇》，此部分亦占考核的一半分数。念及他们文化程度有限，此默写两人一起配合即可，无需分开计分。

下训回营修整时，会将要默写的内容分发下去准备。

话声掷地，底下哀嚎一片。虽说还有时间予他们准备，但是他们平日从未摸过纸笔，父母也基本是目不识丁，叫他们如何在短时间内速成呢。

不过他们也不敢忤逆领导，便只能咬牙切齿地收下手中的墨宝，愤愤回营去了。

昆仑山终年下雪，年关时雪淹过了山头，显得更加寒气逼人，却少有温暖的气息。

元日将近，驺梅营都在布置了，各处都挂满了红灯笼，贴对联的红纸也采买好了。周辙与常随君漫无目的地在校场闲逛，抬头也见一片艳红的天。

仍是周辙挑开的话题：“今年过年你有什么打算？要回嘉兴吗？”

常随君摇了摇头，答道：“不回了，我父亲与姐姐都在这里，或许他们会过来找我吧。你呢？”

“真好。我倒是没什么打算，就在军营里过了。”周辙笑道：“话说这是不是你第一次在北方过年？”

随君眼里的嘲弄一闪而逝，道：“是呀，而且这也是我第一次与父亲姐姐一同过年呢。从前我总是在想，为何父亲总是不归家，留我与母亲二人。夫人体弱，府里的人都不服她，唯独对我很好；母亲对下人们体贴，唯独对我很凶。”

“我理解母亲，孤身一人将独子拉扯大实属不易，故我常纠结，是否父亲回来，母亲会轻松点，后来……”

话到此，常随君就不说了。越近晚，风声越大，似是他的心事也随风隐去了。

两人又沉默了一会儿，周辙才问道：“后来呢？”

常随君低着头，眼底的情绪看不真切：“后来常将军抢走了我母亲身边的最后一个孩子，年关的事情这么多，夫人却更忙了。”

周辙没有接话。他见过随君口中的夫人，明明是对常随君要求十分严格，甚至近乎于苛刻的母亲，此时却在他的描述里显得温柔又强大。

如此一算，常随君似乎确实太久没回家了。对他这种极有家乡情结的人来说，久到已经模糊掉了不堪的往事。

常随君想家了。

意识到这点，周辙又觉得常随君有些可怜。明明就是半大的孩子，却总要在身上绑住家国的责任。凭什么呢，他又不是政客，也没得到相当的好处，一生却走得如履薄冰。即使是草芥，也应该有选择人生的权利吧，而不是以一身病气在战场上厮杀。

他不想再与随君讨论这个话题了，于是话锋一转，问道：“你们南方人过年也吃饺子吗？”

随君道：“不的，我们过年是吃元宵。”

周辙道：“那年关许不许我来蹭你们一口元宵吃？”

常随君笑道：“怎么能叫蹭呢，你愿意吃多少的都行。”

回营房时已是傍晚，每个房间里都整齐摞放着一沓《孙子兵法》，大多人也是愁容满面，不知如何应对这突如其来的遭遇。

周辙送常随君到营房门口，见状用手肘捅了捅他道：“小公子，你会背不会？”

常随君一听他的语气，就知道周辙肯定是对这篇手拿把掐了，便故意哄他道：“这本兵书么，闻所未闻呢，不知承勋会不会？”

周辙道：“那真是高看我了，我也没背过，你抓紧看看吧，能背多少是多少，到时候就看你了。回见”

“明天见。”

翌日，不到卯时，众军便在校场清点，准备出发了。

考核内容不复杂，近百位教官在昆仑山设下路障、埋伏，考核的士兵循规定好的路线过五关斩六将，到终点默写完《孙子兵法》方算成绩。若期间组员中有一位重伤，均算弃赛。

此考的规定时间为三日，排名按照完成的时间来算。

考核一开始，有经验的人就要开始拉帮结派了。毕竟考核的战线很长，先团结起来干掉其他人、拿到物资是决胜的关键，这也正是常随君所担心的。周辙的成绩太招摇了，必然会成为众矢之的。

不过拥有令人侧目的成绩也是极好的，战力较强的人去结盟，往往成功率特别高。

昨日，常随君与周辙商讨战术时，前者道：“我今日回营房后，趁着熄灯前又把前日的榜单过了一遍。像你这么出尘的成绩倒是没有，不过还有十余人咬着你，且水平不相上下。这几人或许会联手，成为我们最大的威胁。”