难得出来一趟，却没人伴他左右，这叫袁武在晴朗的天气中无端生出了郁结。昆仑山脚下的春天无花无果，无草无木，远望去是气势磅礴的得道飞升之地，但是喊打喊杀的莽夫从未在这之中汲取到什么神仙灵气的养分；更别提此时战后的格尔木遍布着怨魂。

他虽然无聊，也仍觉惬意，便沿着山体一直走。稀薄的冷气充斥着袁武的鼻腔，他抬起头来，惊觉眼前的山体像极了衣袂翩飞的玉女，便上前去看。谁知近看也不是那回事儿，只是灰黑的泥土掺着积雪。

袁武大失所望，正要折返时，余光却见一伙人，匆匆往山上赶。袁武不敢轻举妄动，猫身躲在玉女之下，细细观察后发现这伙子人居然和忠菊是一样的制服。便直起身来，上前去问：“你们不训练，跑到这里来干什么？”

那伙人对现在外头还有人，明显十分诧异，为首的那人停住脚步，回答道：“我们今天奉队长之命，出来拉练。”

话音刚落，其余人纷纷表示一致。

袁武想来也是了，也就没有多问，招招手放他们走了。

…………

帐房中的红烛烧得劈里啪啦，周辙看着渐落的太阳，又想起不知所踪的袁武，心下不由得担心起来。

此时，下训的哨声想起了，周辙越想越愁，再也无法集中注意力，便放下手头上的公文，欲起身亲自出门找人。只听房门打开的“吱嘎”一声，周辙就知道这个千呼万唤的“琵琶女”总算是还知道着家。

见袁武一脸惬意，悠哉游哉地逛过来，周辙就知道袁武肯定是又去哪里潇洒了，怒意不敛道：“去哪儿了，怎么这么晚才回来？”

袁武好歹也是跟周辙一块打闹到大的兄弟，知道自己如果还撒谎，周辙就真的要发火了，便只能打个哈哈，道：“就去山边走了一圈，看看能不能灵光乍现，创造出一篇惊世骇俗的佳作，被皇帝免去兵役，招到京城做大官。”

周辙不言反笑：“远水解不了近渴，不然未来的大才子袁丞相就先拿部队的公文练练手？”

袁武看着一桌的奏折，顿时花容失色，想也不想就拒绝：“承勋奴家累了，可以准一天假假么，明天一定。”

周辙无情道：“滚滚滚，别恶心人，我下午已经批完一半了，剩下一半归你。”

袁武还要回还：“求你了求你了求你了……”

正当周辙和袁武在讨价还价时，本已经噤声很久的里屋突然爆发出沙哑的尖叫声。周辙和袁武神色一凛，走向里屋，拧开房门只见那拼接人不知道什么时候挣开了绳子，倒在地下时撞到了杂物箱的一脚，正疼得大叫。

周辙上前一步，把那人好心扶正，却不料那人右手翻出了一把生锈的匕首，直直刺向周辙仍未痊愈的左手。

周辙还未来得及反应，袁武就先他一步把那人踹倒在地。匕首“哐当”一声落在地上，那人见奸计未得逞，气得又开始嗷嗷乱叫。

里屋本就逼仄，那人的声音叫得周辙和袁武烦不胜烦。“再这样喊下去，恐怕十里八乡的人都听见了”，周辙看向袁武，“你去拿条抹布把这人的嘴巴给堵上。”

袁武转身出门，走到外面时又听到了营房门口传来敲门声，便连忙加快步伐，随便找了一条烂布扔给周辙，转身走到门口。待那拼接人的声音止住了才开的门。

格尔木日落得很晚，哪怕刚出了冬，也是到了戌时才见天黑。北方的晚上兴风，袁武见一人身着青衣立在门外，不由得想到了白天见到的山峰。

“我能进来吗？”常随君见袁武堵在门口不作反应，便开口问道。

袁武见来人是随君，便连忙请他进来。常随君在门口脱下裘衣，边抖雪边问袁武：“刚刚发生什么事了吗，我听着屋子里好像很吵。”

袁武不敢正面回答，便把责任推给兄弟，道：“你去问周辙吧。”说罢就去呼唤周辙。

常随君找到一把椅子坐下等人。只见周辙从里屋风风火火地出来，正要开口，随君却迎上他，抢先一步开口道：“手恢复得如何了？”

周辙抬了抬他的左手，笑道：“无甚大碍”，又问：“这么晚怎么想到过来找我了？”

随君道：“确有急事相告。”

说罢便从里衣掏出了一封密函——

密函四角镶着特殊的紫边和金边，左上角的紫边是祥鹿飞跃，右下角是金边卷云纹，其余都是金边包角；信面上不着一字。信函也极其难开，是从侧边绕着掰开没花样的两个角，会从里面弹出两边的三角形的信封，再沿边撕下。若非专人指导，研究怎么打开恐怕还要费些力气。但周辙曾是暗卫转正，顿时便认出了这是从紫云间传来的密函。

这紫云间是皇帝的秘密军机处，当时是李穆上台，一时兴起设置的。世人都说：无情最是帝王家，可哪里无情呢，分明这帝王家的最是多情，甚至滥情。肚里能撑船的人是宰相，和我们皇帝又有何干系。

可不巧，我们前朝这位，端的最多就是猜忌，玉盘珍馐撑得我们始皇帝大腹便便、圆得像浸了水的蹴鞠，却不知为何没有它视觉上的容量。这皇帝每天两眼一睁，上下嘴皮一碰，就怀疑这个不忠、那个不孝，计上心来连自己的女人都怀疑。多少人因此遭受无妄之灾，却也只能扼腕叹息，自认倒霉。

李穆当朝执政第一件事就是罢黜文官。

世人都说武官以权独大、祸乱朝政，他便偏要反着来，说是言官爱嚼舌根的臭毛病，害得满朝文武有口难言。

汉人朝廷哪朝不是文人政治，言官们可能死也不会想到，皇帝一上来就革了自己的职！朝廷上便扑通跪倒了一片，求情的声音此起彼伏。在文官的不懈努力下，被皇帝革职还算轻，哭得最大声的人直接就被发配边疆，在一片哀嚎中一头撞向了柱子，闹剧才算结束。

见大家都不吭声，李穆满意道：“即日起，朕将设立紫云间，祸乱朝政者，由紫云间处置。”

建厂如何能没有厂长？周辙父亲新丧，就被李穆盯上了。有俗言道：抓蛇打七寸，周谨（周辙父亲）丧命边疆，周辙却没钱置办，皇帝是捏准了他的软肋，要他不得不从。

进京当天，周辙换下了孝服，穿上通身黑色的正装，见皇帝只是拱手作揖，丝毫不跪：“鄙人周辙，见过陛下。”

皇帝作势要扶他：“爱卿快请起，朕也听说了周大将军的事，还请爱卿节哀顺变。“

周辙嘴上说着有劳陛下关心，心里却给这位道貌岸然的伪君子赏了一个大大的白眼：顺变顺变，顺什么变！我父亲死了三天了还没钱埋呢，我哪里能顺变，等我父亲发烂发臭再扔到大山上天葬吗！

“爱卿，你可知朕今日唤你为何？”

“微臣愚钝。”

“看你聪明，朕就不瞒了，爱卿，你可听说过‘紫云间’？”

周辙眼神一闪：“微臣不知，还请陛下赐教。”

李穆也不隐瞒，直截了当道：“朕想让你去紫云间统领暗卫，你道是如何？”皇帝顿了一下，“有一事苦恼朕多年，却只能告与内人，你一无娶妻生子、二无父母亲戚，朕思来想去，你便是最合适的人选了。爱卿愿意替朕分忧吗？”

周辙不能不从，只能点头。

李穆便接着说：“朕幼时有一位玩得要好的姐姐，后来她被送去格尔木与伊尔坦首领巴哈尔和亲，一去后便再无音讯。朕最后收到她的寄信时，信里却只有一匹羚羊，与一袋子黑色的粉末。”

“朕好奇这粉末是甚，便拿手捻了把”，李穆搓搓手，好像手上真有那物，“却只见齑粉化作金光，在眼前消失了。”

周辙闻此，心里重重跳了一拍；又听见皇帝道：“朕就一直想搞懂，这粉末究竟是何物，这白鹿究竟为何解，难道这世上，真有世人不知的神仙？”皇帝愈说愈激动，拍着腿站起来道：“倘若如此，那朕便是第一个入了仙道的！”

李穆又扶着椅子，缓缓坐下：“所以朕便要设立紫云间，专门彻查此时，搞清这来龙去脉。不过爱卿为此，三年后必去格尔木，你能理解吗？”

周辙不傻，今天不是白来听皇帝讲故事的。他已经知道了秘密，不同意皇帝的请求，必然会招来杀身之祸。不过格尔木地处偏远，又是四季寒冬，你道周辙又如何肯放下身段呢。

进退维谷间，皇帝再次启口：“此事办妥，朕一定大大有赏。不过在此之前，朕会为周谨将军买最好的金丝楠木棺材，立一个英雄冢。”

呵呵，堂堂为国流血牺牲的大将军，居然最后连葬身之处都要靠儿子当进东厂来施舍。但是人在屋檐下，不得不低头，就为了给父亲求一口好棺材，周辙就这么放弃大好仕途，屈居在紫云间当暗卫当了三年。三年期满，就立即被调去亚兰了。

调去亚兰的前夕，皇帝也是这样在他面前呈上一封紫云祥鹿的信封。与眼前的一幕重合，周辙接过信封，三两下就绕开了。不顾常随君的目光，抽出了信封里的密函。

只见那密函上面一段字：

“要想安邦定国，边疆的统一乃是大势所趋。多年来常家掌权亚兰，扎根于此不倒，这其中必有猫腻。近年来，常家勾结伊尔坦的风言风语不胜枚举，朝廷大臣多上奏这事，朕不得不疑；且常将军们大权在握，怕是不肯交手与朕。是否真正忠心在后，其更重要的是定了朝廷那帮老家伙们的心，给中原的百姓一个交代。周将军，你此行务必铲除常家势力，朕慧眼识珠不敢当，你与文钦一定不出其右。万分珍重！”

“好么。好么。”周辙心中怨愤：“当朝者在漠北权野滔天，却把猜忌落在为国捐躯的将军身上，要直取他们的性命，当真是可笑。可笑至极！”

但是周辙的表情毫无破绽，只是静默地嚼着字眼，指尖却有些颤抖。

良久，常随君发话了：“周辙，信里写的什么？”

周辙默默把信移到火烛旁，答道：“没什么，莫不过就是交代一下入宫的事宜。入夜已经深了，你快回去休息吧。”

常随君沉默片刻，又问道：“那个……上次柴屋那人怎么样了？”

周辙负手凑近随君，笑道：“少将军如果那么感兴趣，那属下带你去看便是了。”说着就把常随君带到里屋。

那人虽是眼盲，却仍感受到房间内的异样，便又开始准备大叫，却因为嘴巴被堵上了，只能支支吾吾地摇头。

常随君俯视着那人，好久才开口道：“很晚了，我得去扫战场了。”

行至门外，周辙拢了拢常随君的裘衣，见外头雪大如席，便问道：“要不要我同你一起去。”

随君摆了摆手就出发了。

周辙仍是不放心，待常随君的身影消失在拐角处，也偷偷随着常随君至战场。眼下此时已经过了训练的点数，大家都在课室里听夜课。说是夜课，其实也并不晚，不过就是戌时过半而已。

戌时过半的格尔木，天已全黑。若是无事的闲人来看，格尔木的黑夜是很漂亮的：它不似京城的晚上那么亮，市民们寻着偶有的星星都觉得幸运非凡。格尔木的天空，哪一天不是漫天的璀璨，星星铺开了黑夜的诗卷，即使寒气逼人，也不认为寂寞。

晚上在外面除了操练，很少点灯。偌大的月光照下来，格尔木的雪地里泛着莹莹的白光，似万千银河倾泻于此；抬头却见银河仍在天上，天上地上两面的银河，让战火也裹挟着温柔，让人们生出战火也是银河写下的一笔的念头，就不免释怀了。

可是孤魂野鬼仍在哭泣，可是战死亡灵仍未归家，可是究其人死不能复生，可是思念也会被刻上北风的影子，随着时间与日俱增。

可是终究还是在时间中释怀了。