“报告将军，三营请求支援！”

战火烧了整晚仍未烧尽，前线的战士们已经明显有了疲态。伊尔坦这次战争的攻势又急又猛，好像势必要一举拿下格尔木。在狂风骤雨的炮轰下，渐渐地，伊尔坦占了上风，格尔木十六军有些招架不住了。

夜过四更，援兵的调令仍迟迟没有回信；此时格尔木十六军被打得节节败退，周辙下令残部保留力气，尽量以退为进。在前线的战士们都心知肚明：如果援军还不来，就只能派使臣前往伊尔坦议和；若是继续强撑，格尔木便会直接沦为他乡。

一封一封传报递到周辙面前，令周辙感到头疼不已。现在战士们的精神状态已经紧绷到了极致，虽说格尔木是漠北的重点边防，可是恶劣的气候令它基本无人问津；加之格尔木常年战乱，这让本就人手紧缺的情况更是雪上加霜。格尔木地处偏远，如今想要从隔壁省或者京城调人来，恐怕也不现实。

“报告首长，五营请求支援！”

见十六军节节败退，周辙的内心十分煎熬，这是他成年回调格尔木后第一次指挥作战，他比谁都希望能够胜利。可是军队的人马折损了一大半，再打下去除了继续死人以外没有任何意义。他深吸一口气，缓缓下令：“通知七营断后，其他各营马上撤退，不要恋战；在日出前完成撤退工作。”

驿卒又匆匆去了，各残部分批退回来。日出过一个时辰，十六军已经全面完成撤退。周辙下令各营去休整，等待援兵的到来，再送议和言官上路。

众将士总算挨到了下令休整，但是他们心情并不轻松。整支军队现在笼罩着惨淡的愁云，他们的心里感觉缺了一块，也并不感到悲伤或是恐惧，只是眼睁睁看着枕边的兄弟烂作一滩泥水，随着不知情的脚步，深深扎根在格尔木的雪原里。

…………

京城养生殿。

“报告陛下！格尔木传来急报，战事十万火急，请陛下速看！”

驿臣吴风尘立在金殿门口，只见养生殿的大门紧闭，内心十分焦急；身旁的刘太监淡淡地瞥了他一眼：“陛下有令，两个时辰内不许任何人打扰，军令也不行。”随后一甩拂尘，用他难听的鸭公嗓说：“你就等着吧。”

门外的吴风尘哪里等得及。塞外边防火烧眉毛，格尔木的将士们还等着中央军的援军。他虽卑为小小驿卒，却也分得清孰轻孰重。于是吴风尘再站了片刻，忍无可忍，想直接把殿门撞开——反正横竖都是闯祸，与其置塞外的将士们死生不顾，还不如去得罪皇帝，谅他也也是贱命一条。

见驿官往后退，边上的门卫伸手就要去拦他。吴风尘心一横，掏出简信里的令牌，怒喝道：“我看今日谁敢拦我！”

只见令牌正面刻有亚兰军营的特殊纹样小铃兰，背面赫然两排字：阻止传令者，格杀勿论！吴风尘提着刀，刀尖点地，众门卫还真不敢再向前了，只能连声告劝：毕竟惹怒殿上那位，谁都吃不了兜着走，他们一怕军令二怕皇帝，个个大眼瞪着小眼，不知该如何是好。

吴风尘趁他们愣神的工夫猛地向前，卯足了劲儿向前撞，谁知边上侍卫偷偷放水，他就这么到了陛下跟前。殿门只留了一条细缝，泄出养生殿内一声女人的口申口今——

众人听得面红耳赤，吴风尘忍住了直接上前递信的冲动，跪在地上恭恭敬敬地向李穆报告：“启禀陛下！格尔木传来急报！”

那狗皇帝衣衫不整，和香妃两人一上一下躺在龙椅上；香妃面色朝红，艳俗的场面昭然若揭。

皇帝见到一个人就这么直接闯进来了，他的兴致被破坏，便龙颜大怒，也顾不得来人是谁，急报与否，对着吴风尘就厉声喝道：“大胆！你知不知道擅闯宫门是死罪！来人啊，将他拖下去斩了！”

吴风尘连忙磕头：“陛下饶命！格尔木边关战火紧急，周将军特传来急报，请陛下立刻查看！”

李穆神色仍未缓和，抬了抬手说：“拿上来。”

吴风尘迅速连滚带爬地起来，赶紧把手里的密报送到李穆手里。

皇帝接过密报，一字一句地看完之后，脸色彻底黑成了一锅粥；一旁的香妃还在抽抽嗒嗒地哭泣，嗔怪吴风尘害得她名节不保，要以死谢罪。

皇帝斜卧在榻上，抬眸看向吴风尘，缓缓捏住他的下巴：“扰朕雅兴，你该当何罪？”

吴风尘顿觉身体一凉。

“那么便好，朕现在要你亲自传令去亚兰给周将军，你道是如何呢？”皇帝说着，手劲更紧，吴风尘吃痛咬着牙，说出来的话像是从牙缝中挤出来的：“微臣领旨。”

皇帝眼眸微眯，把手劲松了下来：“传令下去：把京城第五军全调到格尔木支援！”

“臣遵旨！”

皇帝盯着他远去的身影，咬牙切齿道：“常膺啊常膺，你不是很在乎你的格尔木么，怎么偏偏是这个时候要跑去都兰。你们一个两个都给朕滚去格尔木给他陪葬好了，朕不拦你们！”说罢把镇纸狠狠地砸在香妃的身上。

香妃吃痛，却不敢吱声。她把双手搭在皇帝的右肩上，妩媚地撒娇：“那个常膺哪里配得上和您比呀，陛下一根小指头就能碾死他。”

李穆听了这话很受用，转头看了一眼爱妃，继续说：“那个常家也是烦人，等那个常膺死之后，就没有人可以威胁朕了。到那时候——，算了不说了。”

“陛下最厉害啦，臣妾好崇拜您！~”

“朕真是把你宠坏了，还敢拿朕开玩笑了。”

“臣妾不敢……”，香妃用手钩住李穆的脖子撒娇。

皇帝看着香妃这般狐媚样子，心里不由得升起一股无名火。他抬脚便把香妃踹远，咬着牙说：“滚！”

香妃泪眼涟涟，却不敢忤逆圣旨，只得快速系好衣服，从金殿里出去了。

且不说金殿内的黄银无度，此时周辙已经收到了驿使的回信，信上写中央正派军队从京城快马加鞭赶来格尔木，且派出了使臣前往伊尔坦议和。

这么多时的等待总算盼到了一封回信，周辙长舒一口气，心下焦急更添，盼望着援军能早些到来。

距离十六军撤退已经过去了整整一天，可是格尔木的战火仍未褪去，袁武几个时辰前拟了一份停战协议派使臣送去伊尔坦，也还没有后文。

夜过三更，常随君又回到了原来的房间里睡觉。在一晚上担惊受怕之后，常随君被周辙安排回了自己的房间，美其名曰照看前日那人。出乎周辙意料的是，常随君想也没想就答应了周辙的请求，他自己便理所应当地住进领导的屋子了。

敲钟过了午夜，周辙仍然睡不着。他挣扎了一会儿，还是决定去书桌旁坐着画画地图，模拟战场。整整一天过去了，都兰支援的军队却还迟迟没到，周辙心里极其不踏实，也只能找一些事情来消磨时光。

再过了半个时辰，常随君已经睡了大半天了，才被周辙摆弄沙盘的声音吵醒。常随君一睁眼，看见周辙面对地图，笔直地坐在凳子上，手里拿着一支笔。乍一看精神抖擞郎，细看才发觉，他眉眼中透露着浓重的倦意。

见周辙还没睡，自己却睡得魇足，常随君忽然感到霸占别人的房间的这个行为十分可耻。于是他决定将功补过，随手扯下身旁挂在十字桩上的外套，轻轻下床绕到周辙的后面给他披上。

周辙不知道常随君醒了，察觉到身后有人，长年的职业病让他的手反应得比脑子还快，三两下就给身后准备“戴罪立功”的好心人来了个过肩摔。

常随君被这猝不及防的过肩摔差点摔散架，他没完全睡醒，脑子还没转过来，就这么懵懵地坐在地上。

周辙看清来人是随君，急忙连声道歉。常随君总算是彻底清醒了，并非常大度地表示原谅，手中还不忘初心牢记使命，把衣服给周辙披上了：“周将军，更深露重，还须体谅身体，早些歇息才是。”