这边雁岁枝跟魏玉淳和赵昭灵，出门去茶楼听曲了，刚坐马车回到府上，还未待下马车，只见街角转出一队衣着光鲜的内侍。
为首一位面白无须的老太监，手持拂尘，笑容可掬地走上前来，朗声道：“太后娘娘口谕，雁家主庆功宴点赏有功，太后心甚慰。特赐御膳一席，灵芝玉露一瓶，望雁家主好生将养，若有闲暇，可入宫陪太后说说话。”
太后的赏赐还未接完呢，另一头又来了几位宫装打扮的礼官，为首一位气质干练，含笑行礼道：“老臣奉皇贵妃娘娘之命，特来问候雁家主。娘娘说，雁家主抵京多日，远来辛苦，若有任何需要，尽管向魏贵妃娘娘开口。另三日后，娘娘在宫中设‘赏花宴’，特邀京中名媛与青年才俊共聚，请雁家主务必赏光。”
魏玉淳和赵昭灵对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
太后与皇贵妃的争夺，从雁岁枝踏入京城的第一步，就已经赤裸裸地开始了。
雁岁枝在隐心的搀扶下，缓缓走下马车。
她对着两队宫人微微欠身，脸色在阳光照耀下略显苍白，声音却清晰回道：“草民叩谢太后娘娘、皇贵妃娘娘天恩。娘娘厚爱，草民感激涕零，只是...咳咳...草民这病体沉疴，恐污了宫宴雅兴，需得静养些时日，方能...方能不负娘娘盛情。”
她说话间气息不稳，仿佛随时会晕倒，将一副病入膏肓，不堪打扰的模样表现得淋漓尽致。
两队宫人见状，也不好强逼，只得留下赏赐和请柬，客气几句便回去复命了。
待宫人走远，雁岁枝直起身，眼中的疲惫瞬间褪去，只余一片清明冷冽，心知皇贵妃是想要强行给自己选妻了。
她转过身，看着二人淡声道：“逛了半日也累了，进去喝杯茶吧。”
赵昭灵拍着胸口，边走边小声道：“吓死我了，岁枝哥哥，前几日你拒了太后和皇贵妃召见，她们这是又不死心，不打算放过你这块肥肉啊！”
“说笑了，我算什么肥肉，不过是个人人避之不及的病秧子罢了。”
“才不是呢！她们看中的是你雁家的金山银山！岁枝哥哥，你可千万要擦亮眼睛，别被那些装模作样的贵女骗了去！要我说，选妻，就得找投缘的，知冷知热的才行！”
魏玉淳在一旁忍不住抿嘴轻笑。
雁岁枝无奈地摇头：“小小年纪，懂的倒不少。”
......
三日光景，转瞬即逝。
雁府大门紧闭，谢绝了一切探访，只称家主需要静养，然而，盛京的风，却从未停歇。
关于庆功宴上，天下首富雁岁枝的现身，种种传闻，如同柳絮般飘散在大街小巷。
“听说了吗？雁家主抵京了，人病得好生厉害，走到哪都要人扶着！”
“可不是，听闻前些日子，医学盛会上，太后和皇贵妃的召见都挡了回去，这得多重的病啊？”
“唉，可惜了那般家业……”
“可惜什么？盯着的人多着呢！就看谁能攀上这门亲了！”
清晨，对于街上传言，雁岁枝早就料想到了，她披着一件雪白狐裘，坐在□□书阁中，指尖慢悠悠地拨弄着炭火。
隐心正端着汤药，药味苦涩过喉，她的脸色比前两日更苍白几分，额角渗出细密冷汗。
“小姐，今日赏花宴，皇贵妃诚意相邀，若再推拒，恐惹不悦。”隐心端来了一盘蜜橘，轻声说着道。
雁岁闭着眼，声音有些飘忽，道：“不悦？她眼下失了拉拢沈傅两家先机，正有求于我呢，再不悦，也得忍着，晚些去便是了。”
她微微蹙眉，似是在忍受药草苦味，问道：“甄氏那边，有消息了吗？”
“有了，”隐心压低声音，道：“甄氏被关押在一处冷宫偏院，住的地方比往日好多了，看来宫里有人特意关照过了。”
雁岁枝缓缓睁开眼，眸中一片寒潭，淡声道：“好，她的身子落下不少寒疾，需好好静养些时日，宫里要派眼线关注着。”
“是。”
这时，赵昭灵大大咧咧地叫着人，整个人像只快乐的蝴蝶般飞了进来。
今日她穿了一身水红色的骑装，整个人显得娇俏活泼极了，笑嘻嘻道：“岁枝哥哥！你们准备好了吗？宫里的马车快到门口啦！”
她看到雁岁枝眉头微促，手上端着药碗，小声道，“呀，在喝药啊？苦不苦？”
雁岁枝对她笑了笑，温和道：“喝习惯了，昭灵今日这身打扮，是要去赛马吗？”
赵昭灵高兴地转了个圈，道：“好看吧？赏花宴设在西苑马场那边，说不准能骑两圈呢！骑马斗球，总比对着那些装模作样的小姐们有意思多了！”
她凑近些，神秘兮兮地道：“我听说，今日皇贵妃可是把京里适龄的、才貌双全的闺秀都请遍了！连太后娘家那位眼高于顶的侄孙女都来了，岁枝哥哥，你这回可是掉进凤凰窝里了！”
雁岁枝轻轻咳了几声，无奈地摇了摇头，道：“昭灵打趣我了，我这身子，何苦耽误人家好姑娘，此去怕是要扫大家的兴了。”
“才不会呢！”赵昭灵眨眨眼，道：“岁枝哥哥你不懂，她们啊，看中的是你雁家家主的身份，只要你人去了，哪怕咳两声，她们也会觉得是别有风姿！”
隐心给她披狐裘，轻声道：“公子，好了。”
雁岁枝站起身，狐裘衬得她身形更细弱，道：“走吧，莫让皇贵妃久等。”
......
西苑马场，阳光明媚，绿草如茵。
皇贵妃今日打扮得雍容华贵，端坐在主位之上，两侧簇拥着众多妃嫔女眷和精心装扮的年轻闺秀，真真是环肥燕瘦，各有千秋。
太子亦在一旁作陪，因着庆功宴雁岁枝点赏，让阁老失了一些兵权，心中有些不悦，面色沉郁，不如皇贵妃那般热情大度。
雁岁枝的到来，引起了一阵哗然骚动。
她由隐心扶着，步履缓慢，面色苍白，偶尔低咳一声，立刻引来无数同情目光。
皇贵妃笑容满面地赐座，关切道：“雁家主可算来了，本宫还担心你身子不适呢。快坐下，这边暖和，瞧你这孩子，瘦得让人心疼。”
雁岁枝微微欠身道：“谢娘娘关怀，草民旧疾缠身，劳娘娘挂念，实在罪过。”
“哎，说的哪里话，”皇贵妃目光扫过下首的闺秀们，笑道：“今日阳光正好，哀家请了些年轻人来聚聚，热闹热闹。雁家主久不在京，正好认识认识，这位是李尚书家的千金，琴棋书画俱佳；那位是王都督的孙女，性情最是温婉……”
她一一介绍，被点到的闺秀无不含羞带怯地上前行礼，声音娇柔。
雁岁枝只是礼貌地点头回应，神色疏离疲惫，并未对任何一人表现出特别的兴趣。
赵昭灵在一旁看得无聊，悄悄对魏玉淳道：“玉淳姐姐，你看那位穿紫衣服的，眼睛都快粘到岁枝哥哥身上了！还有那个穿粉的，帕子都快绞碎了！”
魏玉淳低声道：“皇贵妃在此，小心慎言。”
太子在一旁，看着这场近乎明码标价的选妻，脸色愈发难看，忍不住冷哼一声，低声道：“母妃，今日是赏花，还是卖花？”
皇贵妃瞪了他一眼，用眼神示意他闭嘴。
就在这时，场边传来一阵喧哗，伴随着女子们惊呼声，只见傅赐鸢穿着一身利落墨蓝色骑射服，手里拎着个马鞭，漫不经心地走了过来。
他走上前，对着皇贵妃行了个大礼，道：“贵妃娘娘，臣来晚了！”
“行了，快起来入座吧！”
他起身目光扫过全场，最后落在雁岁枝身上，嘴角勾起一抹戏谑的笑，道：“哟，雁家主也在，这弱不禁风的模样，也来骑马？别一阵风给吹跑了，还得劳烦姑娘们去寻。”
雁岁枝抬起眼睑，平静地看着他，瞧着他装出这副忘却御前动手之事的模样，回笑道：“有劳殿帅挂心，在下虽不能骑射，在此看看百花秋光，沾沾生气，也是好的。”
傅赐鸢走到她近前，一股淡淡酒气混合着花香的气息，扑面而来。
他弯腰凑近雁岁枝，几乎贴着她的面颊，说道：“沾沾生气？我看你是来沾惹是非的吧？这满园子的莺莺燕燕，你可真是好福气啊。”
他的气息灼热，带着些侵略性。