东厢房空间小于主屋，麻雀虽小五脏俱全，木窗前有一方书案，靠墙处并列放着两个漆木箱，搭扣完好依然能存放东西。

周明婉将带来的衣物尽数叠放进同一个衣箱，另一个空的漆木箱她决定用作安放卢崇牌位和香炉之地。打算每日睡前将它们拿出来摆在书案点香祭拜，次日卯时刻再收回至木箱。

她听闻亡故之人的阴魂需要人间香火的供养，不然会沦落为孤魂野鬼惨遭其他鬼的欺负。

周明婉迫于形势改嫁给裴秀才，不代表她走出卢崇离世的阴影。身处陌生环境，她急需陪伴，而卢崇牌位能起到慰籍的作用，想来腹中胎儿同样需要父亲的陪伴。

周明婉手心轻贴腹部，温热的弧形让她倍感欣喜，胎儿正缓慢成长，怀胎十月后便可亲眼见证与自己血脉相连的小人儿出世。

周明婉自怀孕起发觉自己的体温相较从前略有升高。她问了几年前就诞下子嗣的姚娘子，她说她身怀六甲时询问过郎中。

郎中说这是正常的现象，不必忧心，毕竟腹中孩子同母亲一体，母体温度自会有所变化。

此后，周明婉睡前着一件兜衣，为避免自己夜半踢被着凉，又套上一件轻纱薄翼的中衣，衣带松松垮垮的系起，雪肤凝脂若隐若现，稠密浓黑的长发铺满床头。

香炉中插放的返魂香火光忽闪忽隐，烟尘缭绕而上。

周明婉眼不错地盯着卢崇的牌位，心里挂念明日要早起做朝食。

烟气缓缓由三指宽的雕花木窗缝逸散。

裴含章嗅到夜风中夹杂丝丝缕缕的香火气息，他估计香气源于正堂父母牌位前的香炉，他把大敞的木窗闭合，接着手持毛聿沾染砚台盛放的墨沈。

不过须臾，铁画银钩般的字迹浮现白棉纸纸面，每一道笔锋既凌厉如刀锋，又温润如水，刚柔并济之势跃然而出。

桌角的一盏油灯撑起主屋的光亮，随时间流逝，油灯的火光逐渐减弱最终沉寂于黑暗。

恰逢曙光乍亮，似昏黑的夜色骤然被戳破一个大洞，亮光由此撕开整片天际。

周明婉蹑手蹑脚地走向厨房，昨日她已然熟悉厨房所有物件儿的储存位置。她从米缸挖出一勺精米，细细的淘洗三遍，滤出的浑白米水全部浇淋到菜地。

精米在锅里闷煮，周明婉趁机切分肥肉和瘦肉，肥肉被切成一块块的，取一截瘦肉剁成肉沫，家里拿来的酸菜同样切得细碎。

一炷香功夫，翻滚的米粥被周明婉舀进大盆晾凉。木俎上的肥肉悉数落入烧热的大锅，“滋啦”一声揭开清晨序幕。

炼出多余的豨膏盛放进矮小的陶罐，瘦肉和酸菜就着锅中剩下的豨膏翻炒均匀，酸香开胃的气味令人口齿生津。

揉好的四五个白面饼沿锅边贴放，盖上锅盖闷一刻钟，灶肚的柴薪燃烧殆尽。

想着饼子应该不会那么快烧糊。

周明婉转道去杂物房想把鸡鸭放出来吃食，忽然记起昨夜裴秀才挑灯夜读，担心鸡鸭的叫声会吵醒他，只好委屈它们在竹笼待久一点。

周明婉返回东厢房，擦净卢崇牌位的烟灰，连同香炉收进木箱。

点了整夜的返魂香，屋里头难免浸染香烟味，趁裴含章未睡醒，她赶紧打开门窗散散气味。

菜地齐齐整整的种满菘菜，昨日裴含章清理东厢房的时候，她独自把菜篮装来的菘菜一颗颗移栽种到这两块菜地。

晨风将各家各户灶头烹煮的食物香气散播。

眼看天色也不早，周明婉回厨房把锅里的饼子揭开，移到盘子，肉沫酸菜舀在一个大碗，灶台边一碟金黄的豨膏肉渣撒上一小撮盐。

周明婉拈起一块肉渣来吃，酥脆咸香的口感直冲天灵盖，好吃极了。

秉承着好吃的东西要趁热吃的念头，周明婉欲叫醒裴含章。

出乎意料的是，她一出厨房门就望见他一身短褐，腰间束带，手握斧子劈砍柴薪，随着“咔嚓”的声响，一根根粗大的柴薪瞬间四分五裂。

旁边摆放着三堆没劈过的柴薪。

往日潜藏在长衫里的身躯在束带的作用下突显出宽肩窄腰的身型，扬手抬斧间小臂肌肉线条紧致、流畅。

一层薄汗附在他皮肤表面，汗珠顺着他砍柴的动作自上而下滴落。

裴含章十分迅速，三两下就把其中一堆柴薪劈好。

日头高悬，原本干爽的褐衣慢慢被汗水浸湿，隐约可见上半身的肌肉纹理走势。

周明婉仓促背过身不敢直视这一幕，脸颊止不住发烫，手扇凉风企图降温。

正当她要抬步回房用冷水泼醒自己，裴含章说出的一句话使她顿住脚。

“契书我写好了。”