这种结合实际的学风，使得他的文章不仅格式规范，更充满了鲜活的生命力和现实关怀，让批阅他文章的李教谕和几位老举人都暗自点头，认为此子确有大才，非是只会死读书的腐儒。

与此同时，他也并未完全隔绝与外界的交往。每月依旧会去县城一两次，参加士子间的文会，或是与陈明远、赵文博等人小聚。在文会上，他依旧谦逊有礼，但论及学问时事，观点往往新颖独到，言之有物，令人无法忽视。他与陈明远等人的关系也愈发稳固，从最初的欣赏，逐渐发展为可以深入交流学问、探讨时局的挚友。这些人脉，不仅为他提供了宝贵的学习资源和信息渠道，也让他对安远县乃至江淮地区的官场、士林动态有了更清晰的把握。

他甚至开始有意识地收集关于主考官——一位姓陆的翰林学士——的喜好、学术倾向和过往所出试题的信息，做到知己知彼。

日子在紧张的备考中飞逝，转眼已是次年盛夏。距离乡试，仅剩最后半年。靠山村的“靠山”品牌已然在安远县站稳脚跟，甚至有小批货物通过赵家的商路试探性地销往了府城。“农家乐”也接待了几批慕名而来的县城文人雅士，口碑渐起。村民们的生活得到了切实的改善，对迟晏的感激与期盼也愈发浓烈。他们都知道，迟相公正在为一场更大的考试做准备，那将关系到村子能否真正“靠”着这座大山，走向更远的未来。

这一夜，月朗星稀。迟晏结束了一天的苦读，站在蒙学小屋的窗前，望着远处沉睡的村庄和朦胧的山影。夜风带来泥土和草木的清新气息，也带来了几分大战前的宁静。