钱童生冷汗涔涔，不敢再言。

李教谕又看向迟晏：“即便此纸团非你所有，但你置身考场，竟对身旁之事毫无察觉？”

这是质疑迟晏的考场警觉性，或者说，是想看看他的应对。

迟晏依旧从容，再次躬身：“教谕明鉴。学生以为，考场之上，心无旁骛，专注于圣贤之道、考题之义，方是正理。若时刻留意身旁风吹草动，心神分散，恐辜负朝廷设科取士之本意，亦愧对教谕辛勤教诲。学生愚见，不知当否？”

他这番话，不卑不亢，既解释了自己为何“未能察觉”，又上升到了“专注学问”、“不负取士本意”的高度，巧妙地化解了质疑。

李教谕盯着他看了片刻，见他目光清澈，神色坦然，毫无作伪之态，再对比钱童生那惊慌失措的样子，心中已有判断。他冷哼一声，对钱童生厉声道：“钱富，考场生事，诬陷同窗，品行不端！此次考课，你之成绩作废，并罚你清扫明伦堂一月，以观后效！若再犯，定当革除童生身份，禀明县尊严惩！”

钱富如遭雷击，瘫软在地，面如死灰。

李教谕不再看他，转而看向迟晏，眼神中的严厉稍缓，淡淡道：“你且继续答卷。”

“谢教谕。”迟晏平静坐下，重新提笔，仿佛刚才的风波只是一段无关紧要的插曲。这份定力，让在场的其他童生心中暗惊，再不敢小觑这个来自乡下的同窗。

经过此事，迟晏在考课中反而更加引人注目。后续的几场模拟考，无论是经义、策论还是试帖诗，他都发挥稳定，文章不仅格式规范，更能时常冒出一些精辟的见解，令负责评阅的李教谕频频颔首。尤其是他一笔日渐精进、骨架开张、隐见风骨的台阁体书法，更是给文章增色不少。

十日的考课转瞬即过。结业当日，李教谕将众人召集到明伦堂，进行最后训话，并分发评阅后的试卷。

“此次考课，尔等当知自身长短，勤加弥补。”李教谕目光扫过众人，最后在迟晏身上停留片刻，“尤其迟晏，根基扎实，进步显著，文章亦有可取之处。望你戒骄戒躁，院试在即，当好生准备，力求上榜。”

这话已是极高的评价和明确的期许！众人看向迟晏的目光，充满了羡慕与复杂。谁能想到，这个最初被怀疑舞弊的乡下童生，竟成了此次考课最受教谕赏识之人？

迟晏躬身谢过教谕，接过自己的试卷，看着上面朱笔批阅的圈点和赞语，心中古井无波。他知道，这只是模拟，真正的考验还在后面。但通过此次考课，他不仅检验了自身水平，弥补了不足，更在县学之中树立了名声，扫清了过往可能存在的轻视。