“你记得还挺清楚。”刘爷听完，评价了一句。

刘念快速看了他一眼，“我还是第一次去这些地方，当然记得很清楚。”

“嗯。”刘爷点头，“你俩出去玩了这么一圈，结果话都没多说几句吗？”

“......”刘念感觉自己今晚顺脚来了中药铺子，很可能是个重大错误决策。

不知是为了把话头从这个话题上挪开，还是单纯想默默地反驳刘爷的话，刘念开口，“司少...韶光让我下周一去司家吃饭，说是李太太让的，师父你去吗？”

“下周一啊。”刘爷美滋滋地吐着烟圈，“中秋节嘛。”

刘念一怔。

刘爷的眼神简直是尖到没边儿了，没放过他这一瞬间的表情变化，“你不知道下周一是中秋节？”

刘念的嘴也是硬到没边儿，“没啊，我知道啊。您去吗？”

刘爷瞅他两眼，没在刚才的问题上继续计较，“去不了，我跟老张去岭北那边的茶馆去，有个大先生要过来说书，我俩老早就排上通票了。雅间配茶，包早午饭，中秋的包间额外赠一屉月饼。”

刘念看了看刘爷心满意足的表情，他低头缩回手，还是蹲在小太阳旁，手捂在小腹和大腿之间，“那我也不去了。”

“为什么不去？”刘爷皱眉。

“去了也是给人家添麻烦。”刘念说。

“人家要真嫌麻烦，会开这个口吗？”刘爷的眉头拧得死紧，“别人的好意思，你以为你拒绝了是照顾了别人，殊不知驳了别人的好意，反而才最叫人家难过！”

刘念安静了下来，默不作声，嘴唇抿着。

“说话。”刘爷拧眉盯着眼前这把犟骨头。

“只是客套话，哪儿有把客套话当真的。”刘念说，“我又不是生意人，没什么能帮得上他的，也不是什么了不起的名流雅客，没必要请我。”

刘爷简直不可思议，“你又琢磨上了？司家这一家想认识什么人认识不了？人家要请生意人，遍海市任意挑，名流雅客也没有不愿意登门的，犯得着跟你做这个客套？”

“是啊。”刘念咕哝，“我刚才不就是这么说的吗。”

“中秋夜宴，合家团圆的日子。”刘爷气得吹胡子瞪眼，“人家请你，是因为人家喜欢你，亲近你，想疼你！想跟你在一块儿！”

一句说完，铺子里没声了。

红薯噼啪一声响，靠近热源的那一面变得微焦，皮破开一个小洞。

“喜欢我干嘛呢。”刘念的声音轻轻的。

他蹲着，伸手将红薯翻了个儿，焦面压在底下，换成生冷冰凉的一面。

刘爷看了他一会儿，脾气一下子软了下来。

刘念去他那儿的时候，刚满六岁不久，人还没有他腰高。头发扎在脑后一束，身上穿着小夹袄，头顶上没戴帽子，风一吹，就安静地站在原地缩脖子。

刘爷一开始没认出来，知道刘念从小留着长发，但真到跟前儿了，他以为是来了个小丫头。

他那天回来得晚，心里想着刘念要来，自家没什么孩子用的东西，得出去买点，再揣着票换点吃的，换点糖。

排队的人多，轮到售货员接待他的时候，天已经有些晚了。

他紧赶慢赶地提着东西往家走，路过隔壁邻居家大姐，问了声有没有小孩来。大姐说没看到，刘爷这才放了心，怕孩子来早了，在外面受冻。

他那时住的是个小院儿，煤和柴都金贵，不像现在。平常入了夜要是家里没人，一般都不会点院子里的灯，最多是把厨房外的灶烧着，图个暖和气儿。

院子里黑漆漆的，刘爷借着那点光进了屋，门一关，开始分拣买的东西。

三下五除二拣完，外面的月牙儿已经高了一截，眼瞧着快深夜了，还没见着孩子的影儿。

刘爷心里开始不稳当了，早些天就接到传信了，说了是搭今天下午的火车过来，再怎么晚到夜间也该到了。

他坐不住，换上衣服想骑车去火车站瞧瞧。

推着车路过厨房外头的土灶时，忽然听见噼啪一声响，像炮竹的声音。

刘爷停了脚步，担心是不是里头松柏枝放多了，火星子炸开万一点着了就不好了。

他眯着眼睛看了半天，忽然看出炉灶旁的一轮黑暗里，有一个小小的人影蹲成一团。

要不是仔细打眼去瞧，就算路过瞥见这么一团黑影，也会以为是堆的柴火。

刘爷把自行车灯一打，一个穿着小夹袄的身影立刻分明于眼前。

长发束着，小脸煞白，双眼惊恐，睫毛直打哆嗦。

刘爷心里突地一下，蹲了下来，“小念儿？”

小孩儿哆嗦了半天，才开口，连嗓音都打颤，却挤出个笑容，“您...您是刘爷吗？”