“真好吃！你们快吃！”说着，她把李子递向严濡非和卓越。

卓越摆摆手：“我可不吃，这种酸唧唧的东西看的我牙根发软。”

她又转头看向严濡非，那双带着期冀的眼睛，让严濡非无法拒绝，接过李子咬了一小口，点头道：“确实不错。”

但实际上这李子并不合他胃口，酸大于甜，外皮还带着涩味。真不知道卓桢桢为什么会喜欢吃这个？

能有李子吃，还得归功于严濡非。

下午两人返程的路上，严濡非听卓越说，要开去李家院子，再走路回黄桷村。因为这辆车是他四姑家的。

提起“四姑”，严濡非突然想起，昨天卓桢桢找李子时，说李子树在她四姨家后面。

她说起李子的那副神情，叫人看了想笑。若是给她带一些回去，她指定开心得活蹦乱跳。

噢忘了，她现在不能蹦。

车子停在了四姑家的小院前，卓越跳下车，大步迈向屋内去和四姑打招呼：“四姑，我把车开会来了。”

“李爷在家吗？我跟他说一声。”

李爷是卓越的姑父、卓桢桢的姨父。在当地方言里，“爷”是父亲的意思，所以称呼姑父、姨父，就在他们姓氏后加个“爷”字。

卓玫瑰听声音就知道是卓越来了，放下手上的活去迎：“他出去了，你就把车停在这儿，他回来自然能看见。”

两人在屋内唠家常，严濡非则在院子里四处打量，目光很快被屋后山坡上那片李子林吸引住。

此时的李子树上挂着青李，压得树枝往下坠，沾着露水，在阳光的照耀下闪烁着光泽。

不一会儿，卓越和四姑从屋里走了出来。卓玫瑰看到严濡非抬头看着山坡，热情地招呼道：“想吃就去摘，自家种的，没打药呢！”

严濡非有些不好意思地笑了笑。

卓越明白他的意思，开口说道：“是桢桢那丫头，昨天想来摘李子吃，结果半路摔了，现在还在家里躺着养伤呢。”

“我就说那丫头怎么没跟你一路过来。”

说完，她转身回堂屋，再出来时手上拎着一个布袋子，里头装了不少李子，看上去很有份量。

卓玫瑰将袋子塞到卓越手上，嘱咐道：“刚摘的李子吃上去会涩，放几天再吃会甜些。”

“过几天我再炖一锅猪蹄，带着去看看桢丫头。”

“好，那我们就先回去了。”

从李家院子到黄桷村，拢共不过十分钟的脚程。这些年，卓家男儿外出打工做生意，好在老四嫁得近，还能有个照应。

前年老六家的儿子回村里开了个小卖部，去年老幺的女儿也在村里住下，一时间热闹不少。

刚出院门，卓越就将李子塞进严濡非怀里：“你要的李子，你自己拿。”

他说得没错，严濡非也就认了，抱着沉甸甸的袋子走了二里路。

*

当天晚上八点，卓桢桢靠在床头看《第七天》。房门被人敲响，她打开一看，外面站着严濡非。

“找我有事？”她问。

严濡非点点头，将手上的本子递给她，说道：“之前把你的本子弄脏了，这个赔给你。”

卓桢桢接过本子，指腹抚摸着封面。米色的麻布封面上，绘有淡黄色的兰花，兰花长在枝桠上，花瓣细腻，色泽温润，仿佛真的在纸上绽放开来。

“这是......你画的吗？”卓桢桢抬起头，语气中带有不确定和讶异。这真实的油彩质感，一看就知道是精心绘制而成的。

“我看你那本上面也有花，担心这本对太寡淡你会不喜欢，就擅自添了几笔。你好像挺喜欢黄桷兰，所以就画了。”

“你还喜欢吗？”他问，心里莫名忐忑。直到看见卓桢桢笑弯了眼，明显是喜欢的，他才轻松下来。

“不愧是美院的研究生，寥寥几笔就能让花栩栩如生。”

严濡非被夸的不好意思：“颜料只有12色，不能画得更精细，等以后给你送一幅更好的。”

卓桢桢笑着点头：“那我等着。”

夜很静，家家户户的灯都熄了。蝉在轻轻地叫唤，数着生命的倒计时。

卓桢桢坐在书桌前，台灯的光亮罩着纸笔。

夜晚，是情感的缺口。对卓桢桢来说，夜晚也是她创作的好时机，她总有很多东西想要倾诉。

她为上一篇文章写好结尾，然后合上本子，对它说：“恭喜你，正式退休啦......”

说完，她缓缓翻开新本子的第一页，看着空白的纸张，心中充满了期待，仿佛即将开启一段全新的旅程。

她深吸一口气，落下笔尖，开始书写下一个章节的故事，那些关于她和黄桷村、和严濡非之间的故事。

【小剧场】

“我与小严的相识，全凭缘分。

他是西南研究院的壁画修复师，我是来自沿海城市的小作家。

我有时候在想，如果外婆家不在黄桷村，或是黄桷村没有古庙，我们是不是这辈子都不会相遇。”

——《黄桷村的故事》