灰鸮听着下属带着颤音的汇报，脸色阴沉得可怕。一夜之间，他在乾东城辛苦经营的情报网络，几乎被连根拔起！核心人员损失超过七成！

“是谁？到底是谁干的？！”灰鸮低吼着，声音因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而扭曲。他不敢相信，对方的手段如此酷烈，效率如此之高！

“统…统领，手法…手法很像…是那个叶云…”下属战战兢兢地道，“干净利落，一击毙命，我们的人…连反应的机会都没有…”

“叶鼎之！”灰鸮咬牙切齿，眼中爆射出怨毒的光芒。他早该想到！除了那个杀神，谁还有这般本事和胆量，敢如此明目张胆地清洗影卫！

“他这是在逼我出去！”灰鸮强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。对方如此肆无忌惮，无非是想逼他现身。可他若现身，面对那个恐怖的叶云，有几分胜算？

然而，若不做出反应，任由对方将他在乾东城的势力屠戮殆尽，那他这个影卫统领也做到头了，皇帝绝不会放过他。

进退维谷！

“传令下去，”灰鸮深吸一口气，眼中闪过一丝狠绝，“所有剩余人员，放弃原有据点，化整为零，潜入更深！没有我的命令，谁也不准擅自行动！”

他选择了暂避锋芒，保存最后的力量。

“另外，”灰鸮压低了声音，对最信任的一名副手道，“给宫里传讯，将此地情况如实禀报，请求……增援！”

他不得不承认，单凭他手中的力量，已无法应对叶云带来的威胁。

然而，他并不知道，他这番调整和求援的举动，通过某些隐秘的渠道，已然被“渡鸦”所捕获。

侯府别院，书房。

“灰鸮收缩了力量，并向天启求援了。”夜枭禀报道。

百里东君闻言，轻轻放下手中的书卷，看向一旁静坐调息的叶云：“云哥，蛇已受惊，开始蜷缩，并向巢穴求救了。”

叶云缓缓睁开眼，眸中寒光一闪：“求救？正好。”

他的意思很明显，来多少，杀多少。直到杀得无人敢来，杀得那幕后之人胆寒！

“不过，在援兵到来之前，我们或许还有时间，做点别的。”百里东君走到窗前，望着院中在奶娘陪伴下蹒跚学步的叶安世，眼神柔和了一瞬，随即变得锐利，“灰鸮既然躲了起来，那我们就把他逼出来。他最大的依仗，无非是隐藏的身份和官面的力量。若是这两样，都靠不住了呢？”

他转身，对夜枭吩咐道：“将我们掌握的，关于灰鸮及其残余手下在乾东城的伪装身份、以及他们与某些官员往来的证据，匿名送给周刺史和赵统领一份。记住，要做得像是‘热心民众’的举报。”

夜枭心领神会：“属下明白。这是要借官府之手，敲山震虎，甚至……借刀杀人？”

“是清剿匪类，维护地方安宁。”百里东君纠正道，嘴角却带着一丝冷意，“我想，周大人和赵将军，会很乐意借此机会，表明立场，撇清关系的。”

当官方力量也开始“配合”清扫时，灰鸮的藏身空间，将被压缩到极致。

月下索命，惊破敌胆。

棋至中盘，杀招连环。

乾东城的这一局，主动权，已悄然掌握在了百里东君与叶云的手中。