薛参将提灯跟着李见慈，不知不觉就走过了几里地，穿过几片林子，还是不见前面的人停下来。

他不由蹙眉：“堂尊，您在找什么？”

“浅水，”李见慈拄着鱼竿，边走边道，“眼下已过酉时，天光黯沉，水温适宜，鱼就会成群结队，大胆地到浅水滩觅食。”

薛参将点了点头，他对钓鱼没那么执着，但看李知县如此用心，也不忍扫她的兴。

又走了许久，李知县终于找到了一个满意的浅水滩。

这水滩靠近一座石桥，夜里桥上却无人走动。

李见慈寻了块平整的石头坐下，熟练地挂饵、抛线，钓坠带着鱼线划破夜色，“咚”的一声没入沉沉水面，只余一枚用羽茎制成的浮漂，在粼粼波光中载沉载浮。

薛参将学着她的样子，在几步外坐下，动作却僵硬笨拙。

他握竿如持长枪，才觉四面安静异常，仿佛天地的喧嚣都被隔在身后，耳边只有风声、水声，以及远处偶尔传来的几声水鸟啼鸣。

李见慈如同老僧入定，仿佛不是在等鱼儿咬钩，而是本身就成了这河岸的一部分。

周遭陷入了漫长的静默。

薛参将本是有话要说，见此情形，就更不好开口了，他侧过脸，却见李见慈目光忽凝，手中钓竿一抬，那水面下的鱼线倏尔绷紧，发出阵阵切水声。

她没有急切收线，只凭手腕力道，与水下的鱼群周旋。

片刻，一尾硕大的银鳞在月光下划出一道亮色，被提上岸来。

鱼在草地上拍打着，鳃盖张合，鳞片射出幽光。

是条大鱼。

李见慈俯身，将钩子取下，用一根浸了水的细麻绳从鱼鳃穿口系好，另一端拴在岸边的灌木枝上，将鱼放入浅水中先养着。

薛参将趁此时，挑起话头：“堂尊手法老道，想来颇通水文，牛吼江南岸那一战，末将至今仍有疑虑，原议，可涉渡的南岸那片‘泥湖’，一夜之间便成汪洋，南路主力陷入齐腰深的泥水里，难道是巡抚先前去丈量时，有所失误？”

李见慈拭去手上水渍，“善战者，求之于势，不责于人。牛吼江与赣江交汇口，有潮汐顶托，虽不如沿海剧烈，但赣江中下游仍受鄱阳湖湖口江水涨落影响。原定攻击日，恰逢一个小汛期，所以夜间潮位并未如预期般降至最低，反而比预想中高了几尺有余，这才阻碍了南路攻取洲林。”

薛参将微微颔首，如他所料，这位李知县确实对兵备颇有心得，只是不知这些是她自己想的，还是从旁人那里受了点拨，“堂尊当时来卫所调兵，言及与郑中丞颇为相熟，此话当真？”

李见慈侧过头，风灯的光在她眼中跳动，映着水色。

是相熟，但也没有很熟，只是见过一面，据郑仕载透露，薛忠敏曾受其提拔，若非如此，当日她也不会直接去找人，“是偶然结识。”

薛参将笑了笑，“堂尊得中丞大人点拨，即便是偶然一句，那也是旁人学不来的东西。”

李见慈听出了恭维的意思，没有立刻接话，郑仕载用兵，往往部署大型、正面“会剿”，劳师动众却行动迟缓，未及开拔，消息早已泄露，贼寇利用山林水路轻易遁走，官军仅能“焚毁贼巢空寨”以报功，实则斩获无几。

她目光沉了下来，“郑中丞学养深邃，持重有谋，当危疑之际，神明愈定，拯溺救焚之功，恕恨不执鞭镫以随。”

薛参将点了点头，不由感慨一声，这么看来，李知县用兵制胜，确与巡抚有些渊源，“郑中丞用心良苦，离任之际，仍不忘赣中寇情，堂尊能得了他的承教，往后定能大展宏图。”

李见慈平淡一笑，眼里有一种与年龄不符的沉寂，目光直越过风林，落在水雾四起的江上。

须臾，山风忽起，远处的桥面发出响动，是木轮压过石板的钝响。

“堂尊——”

是海棠的声音。

李见慈抬眼望去，见远处石桥上停着一架马车。

月光正好，清清冷冷地照见那个从车辕旁下来的人——一身湖蓝色织锦常服，戴青玉发冠，腰白玉方佩，像只花孔雀，立在桥头。

李见慈打量了片刻，确认这个人她没见过。

他站在那儿，行了礼，颧骨在月光下显出清晰的轮廓，那双眼睛看过来，沉静得像一汪潭水，“李知县，鄙人安福王孝庵。”

安福知县、王孝庵。

李见慈垂眸一瞬，不知他来这儿所为何事，只将鱼竿放下，起身回礼。

王孝庵立在桥上，同样不动声色地打量着李见慈。

李见慈立在昏影里，一身灰白道袍，通身无饰，身后也没有几个像样的随从。

月光洒满了肩头，她负手而立，目光沉静，穿过林间树影落在他身上。

王孝庵笑了笑，“久闻李知县颇通兵略，没想到却是这样一个斯文腼腆的人物。”