——如有冒犯，那就冒犯了。

“你去，把里堂大案上最上头那本记档拿来。”

站在一旁的长随一愣，他看了李见慈一眼，又望向孙岱青，踌躇了一会儿，还是站在原地不动。

孙岱青好整以暇地掸了掸衣袍上的灰尘，目光斜掠向她，带着毫不掩饰的讥诮——现在、我来了，还有谁会听你李知县发号施令？

周遭霎时死寂，书办、皂隶都屏息凝神，目光在两人之间逡巡。

沉默，即是无声的较量。

“看来，”李见慈慢条斯理地开口，身体微微前倾，便要从太师椅上起身，“还得我自个儿去了……”说着，站了起来，径直朝里堂去。

雨声淅沥，敲打着廊下的寂静。

孙岱青兀自坐在廊下，目光扫过那个仍不知所措的长随，忽然将茶盏往杌子上重重一搁，“坐了半天，连壶茶也没有么？”

“小的疏忽！小的这就去！”长随如蒙大赦，抢过茶壶，转身就往水房那边去。

四下里，一种更深的安静弥漫开来，只剩雨声。

孙岱青端起热茶时，李见慈终于拿着记档走来。

天色愈暗，一把冷冽的声音从昏沉的甬道传来。

“前年、嘉靖二十二年。”

“八月中旬，吉安府衙给付‘吉水县民壮赏功及优恤银’，共计一千八百两，附有吉水县呈文一纸，称剿寇战中民壮伤亡颇重，请拨赏恤银，有经历司佥书、知府批红。”

李见慈合上记档，抬眼直望向孙岱青，不怒自威，“孙经历还记得这笔款项么？”

孙岱青目光沉着，紧接着道：“手续齐全，案账清晰。不知李知县有什么要问的？”

孙岱青并不认为李见慈查记档是什么高明的做法，府衙里现存所有账目，都是平过的，账不平，本就是最低级的错误，放眼整个经历司，不会有人犯这种错。

更何况，她要论的、还是军功这笔烂账——

本朝计算军功，沿袭“首功制”，即按照斩获敌军首级论功；优恤银与赏功银一同发放，以阵亡人数而论。

实际发放中，首级真伪虽经层层核验，阵亡的士卒也由家里人一一认尸，但终归死无对证，杀良冒功、张冠李戴，谁又能说得清楚？

即便是当时记档的书吏，也不可能亲上战场去数人头，李见慈想在这上面辩出个是非来给他定罪，未免太天真了。

李见慈已知孙岱青所想，心下冷嘲，边走边道：“本官调阅了同年同月的《剿寇塘报》，此战斩首不过五级，贼寇旋即遁入水道，并未溃灭，赏功银拨了一千八百两，而同为剿寇的赏功银，万安县也有一笔，斩首七级，与贼首正面相持，且参战人数多出几百人，为何只得银六百两？”

“这些不过是你的臆测。”孙岱青面色不变：“李知县光看一份塘报，岂知实战凶险？又怎知寥寥几个数目，便是多少人家破人亡、妻离子散……”

“纸上谈兵固不可取，”李见慈终于从阴影处走了过来，目光定定，“然《孙子》曰：善战者，先为不可胜以待敌之可胜，此兵家之所共见。”战场瞬息万变，可兵事却万变不离其宗。

孙岱青倏尔一怔，目光复杂起来，距离这场战役发生，已经过去了整整两年，时过境迁，当时参战的乡勇多半都记不得了，李见慈不是亲历者，难道以为凭一份塘报，就能推断伤亡？

笑话……

“吉水县，位于吉泰盆地的北大门。”

李见慈坐了下来，将一卷吉安舆图在灯下缓缓铺开，“赣江支流恩江、乌江、泷江都在此汇入主干，形成了‘三江口’。”

“而这场战役，就爆发于恩江段。”

“恩江至三江口，水速减缓，泥沙沉积，形成大片浅滩芦苇荡。河西是陡峭的孤女崖，东路是马鞍坡，居高临下，皆是设伏的绝佳之地。”

孙岱青眉头微皱，不知她意欲何为。

李见慈的手点在几处高地，继续道：“塘报载，此战乃‘设伏击溃’。那么，伏兵置于何处？若在孤女崖，则需提前攀爬，崖上难以布置大队人马，且向下攻击，弓弩仰角受限，檑木滚石亦难及江心。若在马鞍坡，坡势较缓，可藏兵稍多，但距主航道仍有近百步之遥，强弓劲弩或可及，但杀伤力已锐减。”

她顿了顿，看向孙岱青：“吉水县报备在册的民壮二百余人，弓弩仅三十副。即便全员出动，伏于马鞍坡，能以弩箭覆盖江面的，不过这三十人。贼船若来，一轮箭雨过后，贼寇或退或冲滩登陆，接战便转入短兵。”

她的手指重重地点在浅滩：“而短兵相接之地，必是这片芦苇荡！贼船吃水稍深便易搁浅，民壮在此以长竹枪、腰刀迎敌。此地泥泞，难以结阵，定是小股散斗！塘报称‘斩首五级’，贼寇‘遁去’，可见战斗规模不大，时间不长，贼寇见势不妙即脱身。”

李见慈说到这里，终于抬眼看向孙岱青，抛出了最后的质疑：

“孙经历，依你看，一场发生在泥泞浅滩、持续不长的短促伏击，如何造成要用一千八百两白银来抚恤的惨痛伤亡？”

话到七分，酒至微醺。

李见慈逼近了真相，孙岱青饶是知道死无对证、这个推论不可能成为定论，却也不得不承认

——现实，有着无可辩驳的力量。