下一秒，保科感到一个冰凉、轻薄、约拇指指甲盖大小的金属片，被稳稳地贴在了他颈椎最上方的凹陷处。那东西一接触皮肤，便传来轻微的吸附感，仿佛自行融入了体温，存在感鲜明却不难受。

“这是什么？”保科下意识想伸手去摸，被暮戈一巴掌拍开。

“十号意识的便携式承载单元，”暮戈用指尖在金属片边缘轻轻按压了一下，确保贴合牢固，然后松开了他的衣领，退后半步，“通过你的生物电自充电，理论上，除非你生命体征停止，否则它不会‘断电’。”

她双手插回白大褂口袋，语气是她惯常的平稳，但语速比平时稍快了半分，“解决了高活性意识体在非战斗服状态下的信号衰减和稳定性问题。现在，你可以通过这个节点，在非武装状态下与它进行低功耗的意识连接，无需完全着装。”

保科立刻明白了这东西的意义——这等于让他能随时随地与十号进行“预习”和“复习”，方便日常磨合，大幅提升协同效率。

就在这时，他脑子里那个熟悉的、带着砂石摩擦感的声音响了起来，充满了得到新玩具的兴奋：

【喂喂？保科！这样也能说话？这女人总算干了件人事！】

保科在心里无奈地翻了个白眼，并无师自通学会了暂时屏蔽——就像拉黑他大哥的联系方式一样顺手。

“联络是单向的，主导权在你手里，不过我的意识会作为保险监测存在这个频道。”暮戈对他的快速学会运用新装备表示满意，“除非你的生命体征或精神波动突破安全阈值，或者你们主动与我对话，否则我不会接收你们的具体交流内容。”

她顿了顿，补充了最关键的一句：

“频道的大部分时间是你们的私人空间。我尊重你的作战隐私。”

保科有些惊讶，一方面是出于这种意识层面的交流竟然能加入第三个人，另一方面是她对他个人隐私的慎重和过于正式的态度让他感到新奇。他下意识想开玩笑，比如“首席你这是给我上了个电子项圈吗？”，或者抱怨一句“它这下岂不是能在我脑子里24小时吵吵了？”。

但他话未出口，就敏锐地察觉到了她不同寻常的地方——她那双向来沉静如古井的绀青色眼眸里，此刻却像投入了细小的光粒，跃动着一种难以言喻的亮彩；她插在口袋里的手，指尖正无意识地、轻轻点着大腿外侧。

这是……？

保科瞬间把到了嘴边的调侃咽了回去。他熟悉这种状态，这是她在突破某个技术难关后，那种纯粹属于研究者的、不掺杂任何杂质的喜悦。她的嘴角甚至没有上扬，可保科就是能捕捉到那眉宇间一抹经过掩饰、却依旧泄露出来的自傲，像是一个刚解出难题的孩子，在等待一句认可。

“明白，”他笑着点头，目光依旧停留在她带着些许光亮的脸庞上，顺着她此刻的情绪，又多夸了一句：“不过，能想到这种方法，还能把它做得这么……不起眼，真的很厉害。不愧是首席。”

暮戈京矢扬了杨眉梢，一点没谦虚地认下了这份夸奖：“当然，所以好好运用。”

保科却点了点自己眼下：“不过，又是发声器又是‘便携单元’，我猜，你起码两个晚上没休息了？”

暮戈下意识摸上自己眼下那片青色，嘴角轻轻提了下，最终在他面前放弃了掩饰，轻快地笑了出来：“连续高强度工作也是研发必备的能力......今天上午，你办公室沙发的使用权归我了。”

保科为她推开训练室门，笑着回答：“好呀，保证提供最好睡眠环境。”

带着两天没合眼的疲惫和那一点亢奋过后的满足感，暮戈京矢这一觉睡得极沉，直到生物钟告诉她基础休息已经足够。

她睁开眼，绀青色的瞳孔过了几秒才聚焦。发现自己身上盖着保科平时放在沙发上的薄毯，而保科本人正坐在办公桌后，处理着最后一叠文件。

见她醒来，保科放下笔，关掉电脑屏幕：“不多睡会？”他看了眼时间，“你才睡了五个小时。”

暮戈摇摇头：“睡够了。”她伸手徒劳地想捋顺参差的发丝。

“那......去吃午饭？”保科的声音放得很轻，“这个时间正好。”

等他们面对面坐到食堂里，保科已经把十号交流频道打开了，一路上前半程在拉扯“为什么屏蔽它”的合理性以及何为个人隐私，后半程压制了十号对路边售货机的破坏欲，保科副队长已经能做到一边在心里对怪兽进行思想教育，一边面不改色地向每个向他问好的队员报以微笑，某种意义上来说这真是极大的进步。

十号还在他脑内喋喋不休：【呸！这什么人类食物，软绵绵的！我要吃高能量反应物！像上次打碎的那种核心！】

保科好脾气地默念：【没有核心，只有青花鱼。】

十号：【那我要吃她盘子里的那个红色的！】

保科只好对暮戈说：“十号说……它有点好奇你的番茄。”

暮戈京矢用叉子叉起番茄，端详了一下：“哦，不给。”

十号在保科脑内气得跳脚：【她怎么这么讨厌！保科！我不要喜欢你了！你跟她是一伙的！】

【你才发现吗？给我消停点啦！】

暮戈京矢小小打了个哈欠，那五个小时的睡眠显然只能起到维持身体正常运转的作用，远远谈不上休息和放松，保科看着她耷拉着眼开始翻阅终端上的日程规划，一个念头一闪而过，他若无其事地用手机给小此木发了一条信息。

.....

立川基地的女汤泉池水汽氤氲，难得的休憩时光里，水声和低语声交织。亚白米娜闭目靠在池边，颈后垫着毛巾，享受着热力驱散训练后的疲惫。几个年轻女队员在稍浅的地方小声聊着天，话题从新装备的适配性跳跃到食堂新出的甜点。

汤泉入口的木格门被拉开，新的脚步声传来。

原本放松的氛围几不可查地凝滞了一瞬。走进来的是暮戈京矢，她被小此木半是恳求半是强硬地拉着手腕带了进来。

“暮戈首席，偶尔也要用正常方式放松一下啊！总是依赖研究所的快速消杀程序，心灵会枯萎的！”小此木的声音在空旷的汤泉里格外清晰。

显然，暮戈京矢的出现对在场的大多数人来说都颇为意外。这位空降而来、传闻缠身、多数时间只出现在研究所或副队长身边的技术首席，几乎从未涉足过这类集体放松的场所。好奇的、探究的，甚至带着些许敬畏的目光，若有若无地落在她身上。

暮戈京矢对于小此木的热情有些无奈，只能对她微微颔首，算是感谢，然后平静的步入池中。

水波在她周身荡开。靠近她的几名队员下意识地稍稍让开了一些空间，目光在触及她身体时，都不由自主地停滞了片刻。

暮戈京矢的身材并非女性常见的柔美曲线，更近似于少年般的平板与轻巧。她的骨架带着一种横平竖直的利落感，肩线平直，锁骨清晰，像精心雕琢的模型。然而，正是这具缺乏柔软线条的身体，却布满了令人心惊的痕迹。

除了训练和讨伐怪兽留下的普通磕碰与划伤，几处更为狰狞的旧伤异常醒目：一道清晰的贯穿伤疤痕烙在她左侧肩胛下方，边缘规整得可怕；右侧肋下有一处扭曲的愈合痕迹，像是某种□□的破片所致；手臂和腰侧还有一些细小但位置刁钻的痕迹，绝非与庞大怪兽搏斗所能留下。

这些伤痕，带着一种冰冷的、属于另一个战场的质感——那是枪械、□□，是属于人类与人类之间、更为精密也更为残酷的厮杀所留下的印记。

亚白米娜不知何时已睁开了眼睛，她的目光平静地扫过那些伤痕，眼眸里没有惊讶，只有一丝了然。她比其他人更清楚，防卫队的履历绝不可能造就这样的伤。

这时，几位之前在庆功宴上跟暮戈接触过的队员小心翼翼围了过来，那名被她整理过领章的活泼女队员离她最近。

“首席，第一次见你来汤泉欸。”

“受到联络员组长的邀请，盛情难却。”暮戈京矢对她们笑了笑，热气浸润上她的侧脸，把平日稍显凌厉的线条柔和了几分。

这句调侃显然冲淡了女孩们的生疏感，她们佩服地点点头，对小此木的“强大”有了新的认知，远处几位队员也凑了过来，你一言我一语地聊开了。暮戈京矢偶尔回复两句，氛围倒也融洽，在话题从不知不觉跳到了恋爱八卦的间隙，亚白米娜转过脸问她：“今天怎么有空过来？”

暮戈京矢想到下午小此木从观测室热情邀请她时，就在她刚产生动摇之际，某位副队长凑过来笑眯眯地列举了十几条泡温泉对高强度工作后缓解疲劳的作用，就差把“快答应吧”四个字怼她脸上了，暮戈京矢难得陷入了疑惑——跟怪兽吵架难道对口才提升这么显著吗？前后夹击之下，她忘了自己是怎么答应下来的，总之回过神来人已经小此木被拉到汤泉门口了。

她自觉好笑地摇了摇头，对亚白米娜回道：“实在是...败给你家联络组长和副队长了。”

亚白米娜一听就知道大概怎么个事了，也轻轻勾了勾嘴角：“嗯，原来如此。”

两位平日没什么机会交流的女性此时并肩泡在温泉里，并未就具体事务进行交谈，只是偶尔就水温的舒适度、或是立川基地与总部环境的些微差异，交换一两句简短的感想。暮戈京矢的言辞一如亚白印象里的那样进退得当，有很高的技巧性和礼仪性，只要她想，跟她聊天想必都会是令人舒适的，可惜这人大部分时间都是“不想”的。

另一边，恋爱八卦环节仍然在进行中，对于这些年轻的女孩来说，与同伴们聊点少女心事，再讨论几句队里那几对暧昧的进程，一直是很有吸引力的话题。

“......所以说，通信部的那位真的给你发信息了？”一个队员压低声音，带着兴奋。

“只是问训练手册的事啦！”另一个脸颊泛红，不知是泡的还是羞的。

“少来了！他肯定是......”

“...像暮戈首席这么优秀的人，以前一定有很多人追求吧？”小此木眨着眼睛，问出了所有人都好奇的问题。

暮戈正将温水撩过肩头，水流滑过那些深浅不一的伤痕。她闻言轻笑一声，仿佛听到了一个无伤大雅但略显无聊的问题。

“麻烦确实不少。”她懒洋洋地纠正了措辞，绀青色的眼睛在氤氲水汽中显得有些朦胧，“总有人把学术性的欣赏，误解成其他信号。”

“那……您到底喜欢什么样的类型呢？”一个年轻队员鼓起勇气追问，眼睛亮晶晶的。

“我啊，”暮戈京矢微微偏头，拖长了玩味的语调，给出了相当清晰直白的标准：“我喜欢长得好的，”她列出第一条，“看着顺眼是基本。”

“实力要强，”她继续道，视线若有似无地扫过一旁闭目养神、但实力有目共睹的亚白米娜，“起码不能比我差太多吧。”

“最重要的是——”她微微后靠，露出线条清晰的锁骨和其上方一道细小的疤痕：

“——要听话的，我讨厌无谓的争执和麻烦，不需要太多自作主张的意见。”

她说完，便重新合上眼，仿佛刚才只是公布了一份采购清单，而不是在讨论“喜欢”这种情感。

汤泉里一片寂静。

小此木和其他队员都愣住了。这个答案太过直白，带着一种近乎傲慢的筛选意味，充满了绝对的掌控欲，瞬间让所有浪漫幻想都烟消云散。

而且这三个条件听起来简单，实则苛刻到了极点——要容貌出众，要性情顺从，还要有能与这位身经百战的首席比肩的实力？这哪里是“喜欢”，分明是居高临下的“占有”。

小此木张了张嘴，一时不知该怎么接话。倒是旁边一个性格爽朗的队员噗嗤笑出声：“哇，这个标准听起来……好难啊！”

暮戈挑了挑眉，不置可否，那神情仿佛在说“难不难与我何干”。

亚白米娜依旧闭着眼，仿佛置身事外，但嘴角却几不可查地动了一下，心里默默为某人点了根蜡。

嗯，有点意思。