通讯员的抽泣声停了下来，他的眼睛通红，带着不可思议的茫然：“你……你说什么？”

“我说，并不是所有人都放弃了，至少我们没有。”利尔忽略张大嘴巴的通讯员，看着光屏另一头的卡特上将，“倪克斯第三舰队已经待命，只等卡特上将一声令下，就能立刻赶来支援第一军团。”他冲卡特扬了扬下巴，“那么……您的决定呢？”

卡特冷着脸：“我欠你一个人情。”

让卡特欠个人情可不容易，利尔欣然接受，他耸耸肩：“好说。”不过他也直白地告诉卡特，“我不只是帮你，第一军团垮了，倪克斯就是虫潮的下一个目标，所以你们可得坚持住，这是互利互惠的事。”

“我们当然能坚持住。”卡特斩钉截铁，“如果没人拖后腿的话！”

她问傅予臻：“老皇帝不给补给你就没办法了？以你的心眼，应该早就准备好东西了吧？”

“补给和弹药已经装船，但出港手续受到皇帝的阻挠，出发时间还不能确定。”傅予臻手指敲着桌子淡淡回道，“我会先让最紧急的物资出港，剩下的一部分会从倪克斯那边带过去。”

卡特终于松了口气，她对傅予臻说：“不管怎么样，这次多谢了。”

如果没有傅予臻和利尔，第一军团的处境恐怕真的很危险。

傅予臻说：“不过你们不能掉以轻心，我建议你们暂时向后撤离到安全位置，让一支先锋队探明虫潮的情况再做决策。”

利尔也同意这个方案：“最小单位兵力灵活机动，收集完信息就跑能把伤亡降到最低。”他对卡特说，“还有如果能顺便拍到视频的话就更好了，老皇帝不是嘴硬吗？有了这证据，想必后续的行动就能顺畅很多。”

卡特听完也觉得他说的有道理。

“可以，就按你说的做。”卡特说，“我会安排一支精锐小队去拿证据，不过时间不能保证。”她对傅予臻说，“一切还是以安全为最优先！”

傅予臻点点头：“应该的。”

“特里。”卡特上将说，“你去吧，我记得你和埃里克一起工作过，对虫族的习性还算了解。”

特里少校说：“没问题。”

玛利亚也举起手：“我也去！如果有情况我可以立刻和克德联系，方便大家了解情况！”

卡特无权替傅予臻做决策，傅予臻嘱咐她：“安全第一。”

“好的好的！”玛利亚说，“我跑的可快了！保证完成任务！”

就这样，新的计划确定了下来，由玛利亚和特里少校深入可能的虫潮区域收集情报，而克德的筹备也在紧锣密鼓地进行着。

看着光屏中的各位，通讯员擦了擦眼泪，他不会知道今天的这场会议将彻底改变整个帝国的格局，而现在的他心中已经燃起一丝希望，好像胜利的天平正在向他们微微倾斜。

两天后，明森特家的星舰终于有了新消息，他们离开码头准备启航，目标很明确是福柏的阶跃点。

K1向傅予臻汇报：“先生，我们的人伪装成工作人员上舰检查，没有发现任何异常。”

这就很让人疑惑了，难道明森特家的星舰只是虚晃一枪？

利尔问他：“伊娜公主那边怎么说？伊莎贝拉殿下还在宫里吗？”

“是的，公主那边传回消息，殿下还在波尔夏宫。”K1低头去查看消息，又问傅予臻，“先生，要先把明森特家族的星舰拦停吗？如果他们穿过阶跃点就不好追了。”

“不，先不要动手。”傅予臻眸色深暗，“没有证据贸然动手，只会让我们陷入被动。”他眼睛里闪过一丝微光，“只有伊莎贝拉殿下和明森特家的人一起出现，才算得上真正的证据确凿，我们还要等。”

他对K1说：“盯紧明森特家族的星舰，只要它还没有阶跃，就不用拦停。”

他又问利尔：“程云飞那边还是没有动静吗？”

利尔摇头：“还没有。”

机甲大赛进入比赛的后半程，利尔在今天早些时间的比赛中战胜对手，程云飞的比赛则比他晚，但也锁定了决赛的席位，比赛结束后两个人在外面聊了两句，谈到明森特时，程云飞表示仍然一无所获。

程云飞说：“你们要做好最坏的打算，明森特好像真的长了脑子。”

利尔对此表示怀疑。

程云飞问：“你决赛就用现在的机甲吗？”

利尔嘲笑他：“你这算什么？提前打听对手消息？”

“不，我只是警告你，明森特给机甲加了不少好东西。”程云飞冷哼一声，“你如果还用轻型机，估计占不到便宜。”

利尔懒洋洋：“我看到了，你的机甲体积增加了两倍，但我看不出除了自重，你到底有什么优势。”

程云飞也懒得多说：“那就等着瞧。”

利尔耸耸肩：“我会瞧好的。”

程云飞走了，利尔对傅予臻说起这件事时若有所思：“你觉得明森特的机甲会不会有什么问题？不过这一招雷娅已经用过了，明森特会这么蠢吗？”

傅予臻也不能确定，他问利尔：“决赛是什么时候？”

“后天晚上。”利尔看赛程表，“据说皇帝也会到场，皇帝应该不会把自己置于危险之中吧？”

“不好说。”傅予臻摇头，“老皇帝手段狠辣，他做什么我都不意外。”

“不过届时我也会去观赛，我会时刻留意他的动向。”他安慰利尔，“别怕，我会陪着你的，你只要好好比赛就好了，一切都交给我。”

“切，谁会怕？”利尔站起来整了整胸前的徽章，眼睛里燃着必胜的火焰，“不管是老皇帝还是明森特都放马过来吧！我一定会抓到他们的把柄的！”

还有机甲大赛！老皇帝不就是想看看他会不会赢吗？利尔冷笑，那就赢给他看！

比赛当天，竞技场人山人海，傅予臻带着忠伯傅明意和利尔在参赛选手检录口暂时分别，傅予臻走时嘱咐他：“千万小心。”

利尔很自信：“我知道。”

他转头对柯林说：“走吧，我们去看看机甲。”

比赛机甲是今天早些时候运到竞技场的，机械师未到场的情况下还没有开始卸车，柯林正围着机甲做检查的时候，一位工作人员匆匆赶来。

“罗兰先生！太好了，您在这里！”工作人员气喘吁吁道，“请您先跟我来，有要紧的事要跟你商量。”

利尔奇怪：“什么事？”

“您可能要换对手了。”那位工作人员告诉他，“赛事组需要您立刻参会。”

“为什么？”利尔皱起眉头，“程云飞怎么了？”

“程云飞选手的机甲今天离开船坞后未到达竞技场，运输机甲所使用的飞船也断开了连接，选手和机械师的光讯更是打不通。”

“比赛马上开始，可这位选手，好像失踪了……”