铁三公子揉了揉眉心，连夜昏昏沉沉的头脑终于清醒了一些。

“北狼王自负能为，举止嚣张些也就罢了，可这个隗深……哼！这几年就为了宝刀，我，老太爷大哥四弟前前后后不知送了多少拜帖过去，可他非得不收，还故意用来……摆明是为了羞辱我铁家，实在可恶！听人说他如今上了岁数，怕死得厉害，每天只蜷缩在屋里琢磨什么‘龟息’的法子，外人一概不见，难不成这为公子有什么办法，能请得动他出山？”

喜夫人哼了一声，意味深长道：“为公子自然是不行，可他的兄弟却可以。”

“狼这种东西和别的畜牲不同，生性顾家，而作为头狼的北狼王更是难得的长情。他无妻无子，所有的宠爱全在一手养大的外甥身上。那位小狼王想必你也听说过，一生走南闯北，酷爱交游，且为人极其豪爽仗义，只要是他的朋友提出的要求，无一不肯应允的。”

铁三公子突然灵光一闪，忍不住倒吸了一口凉气：“记得头会见面的那次你说他姓‘卓’，难不成……”

喜夫人点了点头：“不错。从前在外的时候，小狼王最常用的化名是‘卓缨’，而这位为公子本名正是姓卓，是当时和他一起拜把的契兄弟！”

铁三公子霍地一声站起身，脸色乍青乍紫：“弟妹，你这是什么意思？且不说咱们的关系，单就说你明知道我为了找刀耗费了多少心思，你既然有这种门路就该早早去告诉我，何必要藏着掖着，甚至还把刀拿出来，当什么玲珑塔的奖品？！”

喜夫人脸色更沉：“我什么意思？我还想问三公子是什么意思！我为什么要把刀当做奖品，这还不全拜你三公子所赐！”

“好，你既然问我了，那问索性也问问你。三公子，烦请你来告诉我，你既是猜到了那老叫花子的神通是能变牌和骰子，为什么不马上揭穿他，而是要继续跟他赌？既然手上有能克制他神通的法器，为什么一开始不放出来，非要装什么扮猪吃老虎？你既装不了又用了法器，就该乘胜追击，为什么分明看出他想退缩，不马上叫人拦住出口，非要洋洋得意，使唤人又拿吃又拿喝，害得我的人光顾着张罗，险些就被他偷跑了出去！”

她猛一拍桌子，霍然起身，语气咄咄逼人，“你以为我为什么要费那么大力气办这场宴会？就是为了我自己的面子？笑话！除了要和那些老主顾攀攀交情，不就是因为那个卓公子最好热闹。”

“我挖空心思好不容易才和他搭上关系，里里外外欠了不知多少人情才换的让人家帮我开口要刀。原本是打算借着他来送刀的机会一气呵成，连着招待加结交，到时候只要借着这层关系搭上小狼王的梯子，何愁不能和北狼王攀上关系？如今可倒好了，我巴巴请的贵客成了人家的仆奴，结缘成了结怨，好好一出活棋硬生生成了死局！”

薛鸦眼看着铁三公子面涨得通红，又扫了一眼郑名一反常态地低头不语，只能硬着头皮道：“夫人，话可不是这么说的。谁也料想不到那老叫花子突然杀出来，况且他自恃神通……”

“神通又如何？”喜夫人不等他说完，冷声打断道，“只许三公子有法器，难道我还没有几个出千的东西不成？荣哥儿为什么见势不对非要大老远跑来寻我，就是为了拿开库的钥匙。你看她不吱一声，其实身上早藏好了准备，到时候只要她先上阵，先杀杀那老叫花子的威风，再假意让步刚柔并济，不怕他不松口用契约换银钱！”

她两眼死死盯着铁三公子，看得他忍不住低下头，才哼道，“这么着一来能让那些围观的看清楚，咱们不是仗势欺人的货色，二来有了这么大一个恩情，那卓公子肯定感激备至，到时候要什么不连声答应？本是送上门来的好路，偏三公子非要见色起意横插一杠出来，这么一通大刀阔斧，吓得那老叫花子以为是要赶尽杀绝，可不得赶快跑路了！”

铁三公子暗道不妙——若是旁的事也罢了，可涉及到宝刀，若是她真的所言非虚，又是自己坏了事，那只怕说出去，不要别人，老太爷都能活吃了自己！

思及如此，他也顾不上什么面子排场，忙起身赔笑着连连拱手：“弟妹到底是山主，这见识思虑就是比一般人周到！好弟妹，别生气啊，刚才是我一时着急，语气有些快了些，还请弟妹大人有大量。此事再怎么说也是咱们自家的事，不好往外张扬的，既然那老叫花子已经抓住了，不如先把那刀从塔上撤下来，之后咱们再慢慢想法子解救那位卓公子，你看行不行？”

喜夫人闻言却是长叹了一口气：“我哪里不知道那刀的重要，还不是因为那个癞老五！自从被抓住之后，他就一口咬定自己因为三公子一眼看穿，觉得自己学艺不精，准备金盆洗手连夜回家去，任凭拿出什么奇珍异宝都没用。偏巧这时候荣哥儿清点库房正捧着刀经过，他像是突然迷了心似的，直说想要契约可以，只能用刀来换。”

铁三公子大急，猛一拍桌子：“反了他了！区区一个老叫花子也配碰这么好的刀？弟妹，你可千万别听他的！”

喜夫人啐道：“我何尝不知道不能给，只是怕打着老鼠伤了玉瓶。后来是实在没办法了，干脆也去找了那个下契的老刘，许了他些东西封口，让他在塔上也刻上了契约，将把东西放在了第十八层最高的木架子上，只有进到那里的的人，才有资格获得这把宝刀。”

铁三公子眼珠一转，试探性地问：“既是弟妹的塔，那想必这后门的位置……”

喜夫人闻言似笑非笑地瞥了他一眼。铁三公子顿时精神大振，笑道：“既是如此，那我就斗胆做这个先锋了。也是赶巧，这回一起跟来的人里有个是刚从庄子提拔上来的，养的一手好闻香猪，用来找物件最是拿手！”

“要是真有这么简单就好了。”喜夫人从袖中掏出一只拇指长的箭头推在桌上，“三公子，这个就是钥匙，你自己来看。”

铁三公子皱着眉刚一捡起，就听她又叹了口气：“昨晚茹哥儿就去到处打听过了。这个癞老五看着疯疯癫癫，其实靠着这一手不知骗过多少人，攒下不知多少好玩意儿，再加上他如今又收编了卓公子。那个卓公子可是个了不得的人物，手头又阔绰，身体又壮实，还有个不知道什么的神通，这两人加起来那就是如虎添翼。

“自然我也知道三公子的意思，是让我在这钥匙上做个手脚，可你要想清楚，凡事雁过留痕。若是顺利那便罢了，可万一他真有法子看出什么来，抢先一步，那才是一点转圜的余地都没了。”

铁三公子也不由有些犹豫：“那依弟妹的意思是……”

喜夫人意味深长地一笑：“依我？三公子这是困糊涂了。其实未必需要动什么手脚，现下这局面不是对咱们更有利才对吗？”

顺着她的眼神看过去，铁三公子终于恍然大悟，大笑出声。