光寿二年三月十五，暮色刚漫过邺城的宫墙，太极殿里早已燃起千百支牛油烛，将重檐殿宇照得亮如白昼。朱红立柱缠着金线织就的缠枝锦缎，案几上罗列着西域进贡的葡萄酿、江南送来的碧螺春，烤得油亮的乳猪卧在银盘里，雕花蜜饯垒成小小的塔，空气里浮着馥郁的酒香与甜香，熏得人发闷。这场名义上“庆贺边境安定”的盛大宴饮，邀遍了文武百官与宗室贵胄，可谁都清楚，慕容儁要的从来不是庆贺，是一场早就算计好的、折辱太原王的好戏。
殿内丝竹悠扬，彩衣舞姬旋着裙摆，像一朵朵开了又谢的花。百官轮番起身敬酒，笑语声此起彼伏。慕容儁端坐主位龙椅，玄色龙袍绣着团龙，衬得面色沉郁。他指尖反复摩挲着羊脂玉杯的杯沿，目光时不时扫向殿门方向，像在等一个恰到好处的时机，收网。
慕容恪坐在宗室席首，一身玄色朝服，坐得笔挺，却浑身都透着僵硬。他本以“营中军务繁忙”为由递了辞呈，可慕容儁的旨意回得又快又硬：“宗室重臣皆需赴宴，恪弟若不至，便是轻慢君上。”他何尝不知道这是鸿门宴，可君命如山，他不能不去。踏入这座金碧辉煌的牢笼时他就知道，今日慕容儁定要借着满朝文武的面，往他脸上狠狠扇一巴掌。可他别无选择，能端坐在这里，等着那巴掌落下来。
“陛下，今日宴饮甚欢，何不再添些雅趣？”
殿中忽然有人高声开口，是御史大夫崔逞。他举杯躬身，脸上堆着谄媚的笑，“臣听闻宫中近日新纳佳人，舞姿绝世，不如召来为陛下与百官助兴？”
慕容儁嘴角勾起一抹冰冷的笑，缓缓放下玉杯。声音透过丝竹声，不高，却清晰地传遍殿内每个角落：“新纳佳人哪及得上‘故人’有趣？传朕旨意——召刘宫人前来，为朕与百官献舞助兴。”
“刘宫人？”百官闻言皆是一愣，随即面面相觑，低声窃语起来。谁都心知肚明，这“刘宫人”不是旁人，正是昔日太原王的侧妃刘氏。自上月入宫便没了音讯，人人都猜陛下藏了起来，没料到竟直接贬作了宫人，还要当众献舞。这哪里是助兴，分明是当众打太原王的脸。
慕容恪握着酒杯的手猛地一紧，指节瞬间泛白，杯中的酒液晃出几缕，溅在玄色衣襟上，晕开深色的痕。他猛地抬眼看向御座，眼底翻涌着冰冷的怒意——慕容儁好狠的心！不仅要折辱刘霖，还要让她当着满朝文武的面献舞，把他慕容恪的脸面、他的尊严，赤裸裸地踩在脚下，给所有人看。
宗室席上，他的叔父慕容评也皱紧了眉，刚要起身劝阻——刘霖终究是慕容恪的人，宗室妻妾当众献舞，成何体统。可慕容儁早已察觉到他的动作，冷冷投来一记眼神，那眼神里明明白白写着“敢多言便连你一起治罪”。慕容评到了嘴边的话硬生生咽了回去，只能重重叹了口气，避开了慕容恪的目光。
殿外很快传来细碎的脚步声，混着宫女不耐烦的呵斥。两名粗手大脚的宫妇架着一个人走了进来，跌跌撞撞拖到殿中央的舞池里。
是刘霖。
她身上套着一件水红色的薄纱舞衣，料子轻得像蝉翼，领口开得极低，露出光洁的脖颈与削瘦的肩头，裙摆短至膝下，连纤细的小腿都露在外面。这哪里是舞姬的行头，分明是刻意裁出来羞辱人的物件。头发被梳成繁复的双环髻，插着几支廉价的料珠钗，风一吹便晃个不停。可再浓的脂粉，也掩不住她眼底的苍白与抗拒。
她挣了一下，想甩开宫妇的手，可那两人手像铁钳似的，死死攥着她的胳膊，半拖半架地将她摁在舞池中央。
“放开我！”刘霖的声音带着颤，却被殿内的丝竹声盖了过去，只有近旁几人听得见。她望着殿内密密麻麻的人影，看着百官或惊讶、或鄙夷、或看好戏的目光，只觉得浑身的血液都在往头顶冲，又瞬间凉了下去。她曾是太原王府里受人敬重的侧妃，是慕容恪捧在手心里的人，如今却成了慕容儁取悦群臣、羞辱丈夫的工具，成了任人指点的下等宫人。
“刘宫人，怎的不愿跳舞？”慕容儁的声音再次响起，带着刻意的冰冷，“朕记得你在太原王府时，也曾为恪弟抚琴起舞，怎么，到了朕的宴会上，反倒端起架子了？”
刘霖抬起头，目光直直看向御座上的人，眼中满是屈辱与恨意：“陛下，妾乃太原王侧妃，并非宫中舞姬，岂能当众献舞？还请陛下收回成命！”
“侧妃？”慕容儁嗤笑一声，起身走下丹陛，踱到舞池边，居高临下地看着她，语气里的威胁像淬了毒，“你入宫那日起，便已被朕贬为宫人，哪还有什么侧妃名分？刘霖，你若好好跳这一支舞，朕便赏你金银珠宝，还能让你见见你的儿子；若敢不从——”他顿了顿，俯下身，凑在她耳边，声音低得只有两人听见，却字字像刀，“朕即刻下旨，将你那宝贝儿子贬为奴隶，发配到边境挖矿，永世不得归京。”
“儿子”二字，像一把尖刀，瞬间刺穿了刘霖所有的骄傲与抵抗。
她的身体猛地一僵，眼中的恨意碎成了无边的恐惧。她可以不在乎自己的尊严，可以忍受当众的羞辱，却不能让阿遂因她受苦。那个孩子已经跟着她受了太多颠沛流离，她不能再让他落入慕容儁的魔爪，万劫不复。
丝竹声再次响起，是欢快热闹的《上元乐》，鼓点敲得人心慌。
刘霖深吸一口气，缓缓松开了紧攥的拳头。指尖松开的那一刻，像有什么东西碎在了心里。她任由身体随着音乐动起来，舞姿僵硬得可笑，没有半分舞姬的轻盈曼妙，也没有往日在王府里抚琴起舞的灵动温婉，每一个抬手、每一次旋身，都带着被迫的沉重，像只被线牵着的木偶。
水红色的薄纱在烛火下泛着刺眼的光，裸露的肌肤被殿内的寒风刮得泛起一层鸡皮疙瘩，可她不敢停，也不能停。只能一遍遍地在心里默念：为了阿遂，为了阿遂。
以此撑着，熬过这场当众的凌迟。
台下的慕容恪，目光像焊在了那抹水红色的身影上，一动也不动。