永和八年(352 年 ）四月初十日

初夏的蓟城像被温水浸过的棉絮，透着几分难得的柔软。晨光刚漫过城墙，就把青石板路晒得暖融融的，街边柳树垂下的枝条，拂过挑着担子的货郎肩头，叫卖 “糖画儿” 的吆喝声裹着甜香，飘出老远。刘霖坐在颠簸的马车内，指尖无意识地摩挲着阿遂的发顶 —— 孩子靠在她怀里，小脑袋随着马车晃动轻轻一点，睫毛在眼下投出淡淡的阴影，显然还没从旅途疲惫里缓过来。

“夫人到了。” 车外传来慕容恪侍从温和的声音，打断了刘霖的思绪。她掀起车帘一角，先望见那扇不算张扬的朱漆大门，门楣上 “大司马府” 四个字是黑底金字，笔锋沉稳却无倨傲，不像后赵皇宫门匾那般刺眼，也没有冉魏皇宫匾额的凌厉锋芒。门口侍立的侍卫穿着青色劲装，见慕容恪翻身下马，只是躬身行礼，铠甲碰撞声轻得几乎听不见，倒比邺城军营的肃杀少了几分压迫。

慕容恪已走到马车旁，轻轻掀开帘子。伸手时特意放缓了动作，生怕惊着车里的人：“一路劳顿，先随我入府歇息吧。” 他目光落在阿遂脸上时，还柔和了几分，“小郎君看着累了，府里备了软榻，可先让他睡一会。”

刘霖谢过，先抱阿遂下车，秋玉和芝云也跟着跳下马车。三人站在府门前，望着院内延伸开的石板路，两侧玉兰树正开得盛，洁白的花瓣落在青石板上，像撒了一层碎雪，香气清得能涤荡人心。偶尔有侍女走过，见了她便停下脚步，屈膝行礼时目光平视，没有羯宫侍女那般察言观色的精明，也无冉魏宫人趋炎附势的热络，那份恰到好处的恭敬，反倒让刘霖心里发紧 —— 她太熟悉乱世里的 “善变”，石虎曾为了拉拢某个汉人官员，给汉人官员送过满箱珠宝，转头就下令屠了他全族；冉闵登基时曾答应让百姓安居乐业，过可转头就为了扩充军备，默许士兵强征百姓粮食。这世上哪有平白无故的好？慕容恪这般周到，不知又藏着什么心思。

“这边走。” 慕容恪似是没察觉她的紧绷，只缓步走在前面，脚步放得极慢，正好让牵着阿遂的刘霖跟上。穿过两道月门，眼前忽然开阔 —— 一方不大的院落嵌在府邸深处，木制的院门爬着嫩绿的藤蔓，门楣上挂着块浅棕色木牌，写着 “清芷院” 三个字，墨色温润，像是刚题不久，墨迹里还透着点松烟香。

“这处院子离主院远，平日里少有人来，清净一些。” 慕容恪推开木门，侧身让她们进去，“里面按你们的起居备了物件，看看是否合心意。”

刘霖抬眼望去，心尖竟莫名颤了一下。院落东侧是两间正房，旁边挨着的是一间小屋，窗纱都是淡青色的，被风一吹轻轻晃，像湖面的涟漪；西侧搭着架葡萄藤，刚抽新芽的藤蔓缠绕着木架，下面摆着张石桌，四个石凳打磨得光滑，显然常有人擦拭；最让她挪不开眼的是院角 —— 那里辟出一小块方方正正的土地，翻得松软的泥土上，放着一把小小的木柄锄头，旁边还有个彩绘陶水壶，壶身上画着兔子啃白菜，正是石安最爱的纹样。

“娘！你看那边！” 阿遂突然挣脱她的手，朝着正房旁的小屋子跑去。刘霖连忙跟上，推开门时，眼泪差点涌上来 —— 小屋里摆着张矮矮的木床，铺着绣着小熊的锦被，床头矮柜上堆着几本绘本，有《山海经》的简笔插画，还有《论语》的启蒙读本；书桌上放着支新的狼毫笔，砚台是浅紫色的端砚，旁边竟还摆着个木雕兔子，和慕容恪之前送给阿遂的那个是同款，只是更小些，显然是特意为孩子重做的。

“知道小郎君喜欢摆弄花草，便让人留了那块地，平日里夫人可以陪他栽栽花、种种豆。” 慕容恪站在门口，声音轻得怕惊扰了孩子，“书是我让人从府里书房挑的，都是适合孩童启蒙的，若有别的想看的，再让人去取便是。”

慕容恪一路上都和自己同行，这院子里种种事物定是提前让人安排的。刘霖不由得有些感动，慕容恪竟然对她一个亡国妇人这般用心。

刘霖收拾好心情，转身对着他屈膝行礼，声音比来时更显拘谨：“多谢大司马费心，这般安排，已远超妾身所想。” 她垂着眼帘，不敢看慕容恪的眼睛，只盯着自己的鞋尖 —— 绣鞋上的兰花纹样在前段时间被蹭破了角，此刻露在素色裙摆外，显得有些寒酸，和这雅致的院子格格不入。

“只是举手之劳。” 慕容恪摆了摆手，唤来院外候着的侍从，语气陡然严肃，“夫人与小郎君的起居，按府中家眷规格照料，每日三餐需问过夫人喜好，小郎君的点心要温热，不许放凉。若有怠慢，仔细你们的皮。”

侍从躬身应下，声音响亮：“属下遵命。”

慕容恪又叮嘱了几句 “夫人有事可让侍从去主院通报”，便转身离开了。他的脚步声渐渐远了，刘霖才敢抬起头，望着空荡荡的石板路，心里像被什么东西堵着 —— 她习惯了看人脸色行事，习惯了在赏赐里找陷阱，这般不加索取的善待，让她浑身不自在，反倒比面对石虎的残暴时更紧张。