太宁元年(349 年 ）十二月初三日

十二月初的邺城，被一层刺骨的寒风裹得严严实实。宫墙之上的积雪还未消融，风一吹便簌簌落下，砸在青石板上，发出细碎的声响，却被四处回荡的甲胄碰撞声、士兵呵斥声盖过 —— 石闵掌控政权后，第一道政令便是 “清剿石氏余党”，凡与刘太后、石遵有牵连的羯族贵族、宫人鱼贯被抓，连曾经侍奉过石宣、石韬的宫人都未能幸免，整座皇宫像被投入沸水的油锅，处处透着恐慌。

锦和殿内，窗棂早已被之前的混乱震裂，寒风从缝隙里灌进来，带着雪沫子，落在刘霖抱着阿遂的手背上，冰凉刺骨。阿遂穿着厚厚的棉袄，小身子缩在刘霖怀里，懵懂地看着殿内慌乱的秋玉和芝云 —— 秋玉正忙着将阿遂的旧衣物往床底塞，芝云则攥着之前准备的匕首，手不停发抖，脸色比窗外的积雪还要白。

“娘子，外面…… 外面又传来哭声了。” 秋玉的声音带着颤音，刚从窗边缩回身子，“是西边的永巷方向，好像是之前伺候刘太后的宫女被抓了，士兵们说…… 说要‘斩草除根’。”

刘霖的心猛地一沉，将阿遂抱得更紧了些。她能清晰地听到殿外传来的脚步声，越来越近，沉重的靴子踩在积雪上，发出 “咯吱” 的声响，每一步都像踩在她的心上。阿遂似乎察觉到了母亲的紧张，小手紧紧抓住她的衣襟，小声问：“娘，外面是什么声音？我怕。”

“不怕，阿遂安不怕。” 刘霖低头，将脸贴在孩子的额头上，感受着他温热的体温，强迫自己冷静下来，“是叔叔们在做事，很快就会过去的。” 话虽如此，她的指尖却早已冰凉 —— 石闵清剿的是 “石氏余党”，阿遂是石虎之子，论身份，正是最该被 “清剿” 的对象，一旦被石闵定性，绝无活路。

“哐当 ——” 殿门被猛地推开，寒风裹挟着雪沫子涌入，几个穿着黑色铠甲的汉人士兵鱼贯而入，手中长刀泛着冷光，眼神锐利地扫视着殿内。为首的将领身材魁梧，脸上带着一道刀疤，正是之前奉命搜查各宫的校尉李忠。

“都不许动！奉石将军令，清剿石遵余党，此殿所有人，都要接受检查！” 李忠的声音洪亮，带着不容置疑的威严，目光扫过秋玉和芝云，最后落在角落里的刘霖身上，“那是谁？抱着的是什么？出来！”

秋玉和芝云吓得腿都软了，下意识地挡在刘霖面前，却被士兵一把推开。刘霖深吸一口气，知道躲不过去，正想起身，却见士兵队伍里，一个穿着灰布宫装的身影悄悄朝她使了个眼色 —— 是赵领班！

没想到这次清剿，她竟被派来协助搜查。只见赵领班快步上前，对着李忠躬身道：“李校尉，此殿是先帝婉夫人的住处，之前已搜查过一次，并无石遵余党，只是几位宫人在此看守，不如咱们去下一处吧？”

李忠皱起眉头，显然不相信：“搜查过？我接到的消息，先帝之子石遂便是婉夫人所生，此殿是石遂生母的住处，怎会不仔细查？” 他说着，抬手示意士兵，“去那边看看！把角落、床底都搜清楚，别放过任何地方！”

士兵们立刻应声上前，刘霖知道，不能再等了。她抱着阿遂，缓缓站起身，一步一步走到李忠面前，声音虽轻，却字字清晰：“李校尉，不必搜了。我便是婉夫人刘氏，这孩子，便是石遂。”

此言一出，殿内瞬间安静下来。秋玉和芝云吓得脸色惨白，赵嬷也紧张地攥紧了衣角，士兵们更是纷纷举起长刀，对准了刘霖母子。石遂被这阵仗吓得 “哇” 地哭了出来，紧紧抱着刘霖的脖子，小身子不停发抖。

李忠显然没料到她会主动承认，愣了一下，随即脸色沉了下来：“你竟敢藏匿石氏余孽！按石将军令，石氏子嗣格杀勿论，来人，把他们拿下！”

“慢着！” 刘霖厉声喝止，抱着石遂的手臂紧了紧，眼神直视着李忠，没有丝毫退缩，“李校尉，你口口声声说‘奉石将军令’，可石将军的令，是清剿‘石遵余党’—— 余党者，是那些参与石遵宫变的恶人！石遂今年才三岁，从未参与过任何政事，更和石遵没有任何牵扯，他算什么‘余党’？”

她顿了顿，声音提高了几分，让殿外的士兵也能听到：“石将军之所以能得到百姓拥护，是因为他为百姓做主，不滥杀无辜！今日你若不分青红皂白，处死一个三岁孩童，传出去，天下人会如何看待石将军？会说他与石遵之流有何不同？这难道不是有损石将军的名声吗？”

李忠被问得哑口无言。他握着刀的手紧了紧，眉头皱得更紧 —— 刘霖说得没错，石闵刚掌权，最需要的是民心，若是传出 “滥杀无辜幼童” 的消息，定会让刚稳定的局面再起波澜。可他又不敢擅自做主，毕竟石遂的身份摆在那里，是 “石氏子嗣”，这是不争的事实。

就在这时，赵领班连忙上前，对着李忠躬身道：“李校尉，婉夫人所言非虚！去年冬天，宫中汉人宫女缺衣少食，是婉夫人悄悄送了棉衣和粮食；还有一次，羯族宦官欺负汉人小宫女，也是婉夫人出面解围。她虽为先帝妃嫔，却一直心向汉人，从未做过恶事，这宫里的汉人宫女都知道！”