“别抬头！继续干活！” 王二哥突然用胳膊肘碰了碰刘霖，声音压得极低，“看了也没用，只会连累自己！” 刘霖猛地回过神，才发现高裕的目光正扫过来，他赶紧低下头，和王二哥一起，拖着石料往前走，可耳朵里全是马鞭抽打的声音，还有小周最后那声微弱的 “娘……”。

不知过了多久，马鞭声停了。刘霖偷偷用眼角瞥了一眼 —— 小周躺在地上，一动不动，后背血肉模糊，鲜血渗进尘土里，染红了一大片，连呼吸的起伏都没了。高裕踢了小周一脚，见没反应，吐了口唾沫在他身上：“没用的贱种，打死了也活该！”

随后，他喊来两名羯兵，指着小周的尸体：“把他拖到入口的木桩上挂起来，让这些赵人看看，偷懒的下场！” 两名羯兵像拖死狗一样，拽着小周的胳膊，往工地入口走。小周的头发散在脸上，遮住了他的眼睛，嘴角还残留着血迹，原本带着稚气的脸，此刻苍白得像纸。

刘霖和王二哥抬着石料经过入口时，正看见羯兵把小周的尸体挂在木桩上。木桩有两人高，上面早就挂满了干枯的藤蔓，小周的尸体被绳子绑在木桩中间，随着风轻轻摇晃，后背的血顺着木桩往下滴，在地上积成了小小的血洼，引来几只苍蝇嗡嗡地围着转。

“别往上看。” 王二哥的声音有些发颤，却依旧坚定，“记住，在这儿，活着比什么都重要。你要是出事了，你阿娘和大父怎么办？” 刘霖点点头，用力眨了眨眼睛，把眼眶里的湿意压回去。他攥紧了玉佩，温润的玉质贴着皮肤，像是大父的手，在轻轻拍着他的背，提醒他 “要活着回来”。

接下来的劳作更压抑了。役夫们都低着头，没人敢说话，连呼吸都变得小心翼翼。刘霖的肩膀更疼了，旧伤被磨得再次裂开，血渗到麻绳上，干了之后结成硬痂，一动就牵扯着疼。可他不敢慢下来，小周的尸体在风里摇晃的样子，像一根刺，扎在他的心里，提醒他稍有不慎，就会和小周一样，变成木桩上的 “警示”。

收工时，天已经黑透了。刘霖和王二哥拖着沉重的脚步往工棚走，经过入口时，小周的尸体还挂在木桩上，在月光下显得格外狰狞。王二哥从怀里掏出一点草药，递给刘霖：“今晚把伤口好好敷敷，明天还得干活。”

刘霖接过草药，看着王二哥疲惫却坚定的眼睛，突然开口：“二哥，我们一定会活着回去的，对吗？” 王二哥愣了一下，然后重重地点头：“对！一定会！我要回去见我媳妇和孩子，你要回去见你大父和阿娘，咱们都得活着！”

回到工棚，刘霖躺在干草上，把草药嚼碎敷在肩膀的伤口上。清凉的感觉传来，疼痛感减轻了些，可心里的沉重却一点没少。他想起阿娘缝的粗布衣，想起大父的叮嘱，想起小周的妹妹还在等着哥哥带糖回去，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在干草上，没发出一点声音。

工棚里很静，只有役夫们疲惫的呼吸声。刘霖闭上眼睛，在心里默默发誓：无论这工地多苦，无论羯兵多残暴，他都要活着，不仅为了自己，为了大父和阿娘，也为了像小周一样没能回去的人，他要活着走出这个炼狱，回到那个属于他的家。

月光透过工棚的缝隙照进来，落在刘霖的脸上，泛着淡淡的光。那光很弱，却像一点希望，在这无边的黑暗里，支撑着他，继续走下去。