白鸾笑着开口：“范夫人，您这话可就见外了，公主她和贵府本就交好，何况这整个扬州都是公主的封地，如今出了命案，岂有公主府的人不能看的道理？”
范夫人沉默，良久道：“也罢，你且同我来。”
白鸾福懿二人随范大太太上一小舟，左右两小厮各执一船桨，四人逆水行舟，划向那块湖心石。
白鸾惑：“贵府平日去湖心也这般麻烦？”
范太太摇头：“平日里没人去。之前湖上倒是有一座木桥，去年冬日连日雨雪，沤坏了，我又百般琐事缠身，便一直没抽空修。”
此刻，范大太太脸上没有之前同白鸾她俩争执时的偏执神色，倒显出几分中年妇人独有的母亲般的温和。下船时，她甚至还特意伸手，拉了白鸾一把。
白鸾没躲开却也没道谢，许是看出来白鸾态度，范大太太并不恼，只低声在她耳旁说了句：“我的女儿，她也同你一般大。”
白鸾这才回想到之前公主给她的折子，上面记载范家时，特意提到过范大老爷这支子嗣单薄，十年得三女，能养大的到底却只有同结发妻的这一个女儿。
细究起来，那折子上还写范大老爷打年轻时便是位花花公子，人老心不老，而立之年仍豢养外室，烟花柳巷更是常客。
这么多年却还是只有一个女儿……
范大太太的娘家是干什么来着？白鸾又在心中回想一番，确定那折子中并未提此。只是说范大爷年轻时外出求学不幸被一伙山匪所虏，再下山时，便带上了范大奶奶。
连长公主都没摸透啊，真是谜一般的家庭……
白鸾摇一摇头，让自己先不想这个。
这湖心无风无浪，矗立一座用挖塘时的泥沙填出的孤屿，长宽均不超十步，光是她俩同范太太站上就有些许窄，很难想象若是等会儿范大老爷，仵作再加上家丁一同站这上面，该有多狭。
弯月下，一根麻绳穿过杏树当中，那具尸体直挺挺挂在树杈，树影无，人影无。风沙沙吹过她湖蓝色的绸衫，女尸头上的银钗叮当作响。
白鸾是第一个去瞧那尸体的，福懿第二，范大太太则躲在最后，好容易壮起胆子瞧一瞧那吊死的侍女。只消一眼，她便神色大变，把手死命摁在白鸾肩上，好让自己不至于太失态。
“是春梅。”范大太太面显悲拗，呜呜咽咽，不似伪装，“春梅她手腕处有一块疤，是七岁时我打翻油灯，她一心护主，不小心烫到的。这些年，她和我情同姐妹……”
“节哀。”白鸾扶住范大太太，如是说。
不多时，范大老爷便领着仵作前来。
范大老爷没什么可说的，无论长相、衣着或是神色都同这江南其他大户没任何分别，扬州本就富庶。
只是他身旁那仵作白鸾总觉得面熟。
他不美不丑，身量不高，眉目之中有一股宁静之气，瞧上去不像仵作，反倒像书生。
白鸾不记得在何处见过他。
这辈子不记得的事，那便只有上辈子了。
白鸾这边正冥思苦想，想究竟在何处见过那仵作时，那边仵作竟已验完尸，查明真身，预备打道回官府交差了。
白鸾？？？
断案何时能这般迅速了？
福懿第一个拦住他：“你……这就验完了？有什么结论？这个丫鬟是怎么死的？”
仵作先看向范大老爷，又看向范大夫人，见这两人都一言不发，才幽幽开口。
“自缢。”
福懿？？？
“你来府上一遭，结果就是来验证这丫鬟是自己上吊死的？”
那仵作点一点头，再不说一句话。
五人一时之间僵持于此，一直在旁观察的白鸾忽地上前一步，对那仵作说。
“我乃公主府使，今日于此处，尚能代表公主之意，这丫鬟颈处淤青为环状，双手扭曲，指缝间也有血迹，与自缢不甚相同，还望大人彻查。”
那仵作似是听到什么笑话。
“大人？女使怕是称呼错人了，小人断担当不起此称呼。”
福懿更气：“你是个葫芦吗？哪有这般断案的！”
那仵作也跟着抬杠：“我如何办案，乃官府要求，同女使无关。”
套近乎没用，搬出公主来也没用，福懿又拦着路，硬是不让那仵作走，几人便在这湖心上呈僵持之态。
还是范大老爷先开口：“女使误会，他不是……”
话没说完，极静中，一阵急促的划水声传进众人耳膜。
她眯眼往远处看，映入眼帘是范府的另一艘小舟，范府的大管家穿一身青绿细麻圆领袍衫，戴一暗绿瓜小皮帽，立在船头，两小厮飞速划桨，哗啦啦，哗啦啦，马上就到了。
船还没停稳，大管家便急忙一路小跑，跑得小瓜皮帽掉了也没留意，一直跑到范大老爷跟前，气喘吁吁朝着范大老爷耳旁耳语了一番。
一时之间，范大老爷神色巨变，晃了几晃，像只软脚虾一般。
他扶住假石的一角，脑门上冒一层细汗：“你说什么？小凤她也死了？也是吊颈？”
“是，老爷。”管家脸上红一块白一块，像打翻了调味瓶。“老爷，官府的捕快到了正门，正催您前去呢。”
范大老爷面色铁青，却端起一副为官派头，迈大步往前走，同管家上了同一艘船，小厮便又掉头，将那船划了回去。
从始至终，他没看过范大太太一眼。
返程时，白鸾她们二人还是和范大太太坐上同一艘船。
月色下，范大太太再没有管家妇人的华贵派头，屈膝斜坐于小舟上，又将一只手半插进池中，低头看月光同水波荡漾。
“二位都听到了吧？那小凤便是大爷在外面养着的外室，前些日子我还因她同大爷怄气，如今她也死了，还真的是……”
她没接着说下去，所以白鸾也不知道她是想说“天可怜见”，还是“苍天有眼”。
这个女人被后宅琐事折磨太久，久到珍珠变成鱼眼睛。
待她们到岸上，捕快已早早在原地侯着。
春梅是范家奴，签过身契，死了也掀不起什么大风浪，可小凤不同。
也不知为何，范大老爷尚未给他这位外室赎身，小凤的卖身契还在那老鸨手中，而如今人却范大老爷给她添置的宅子里不明不白的死……
范大老爷有官名在身，捕快自然不能像逮那些小毛贼一般逮他，只是恭恭敬敬说要请他去官府一趟。
纵是如此，范大老爷脸色仍是不好看。还是范大太太安抚他：“老爷，您且去，府中万事有我。”
没想到的是，范大老爷听到这句话，脸色更是不好看，只丢下一句“用不着”后拂袖而去。
此情此景，白鸾福懿二人更是摸不着头脑，万幸这一夜所观范府闹剧彻底宣告结束。
临走前范夫人亲亲热热拉住白鸾一双手。
“让二位女使见笑了，只是家丑不可外扬，有劳女使遮掩一二。”
白鸾福懿在自己的“一定，一定”的客套中，找时机离开了。