玉仙元君祠内寮外的小院被春日揉得软融融的，正值午后，院中一株老桃树正开得泼泼洒洒，粉色的花瓣攒在苍劲的枝桠上，风一吹便簌簌落了下来。有几片鲜嫩的花瓣顺着敞开的窗户飞入寮中，好巧不巧，落在少女手中的杯盏里。

唐珠儿轻启朱唇，就着清茶将杯中花瓣一饮而尽，满足地砸吧了一下嘴：“香呐——”

晏回微微一笑，又给唐珠儿满倒一杯。唐珠儿中午吃多了小米糕，一直积食打嗝，多喝些清茶总是有好处的。她看了一眼还在给桃树埋底肥的楚庸，招呼道：“楚兄，不急于一时，歇会儿吧！”

楚庸刚欲回话，却听到春风里飘来唐珠儿兴致勃勃地絮叨：“阿姊，等这桃树结果了，我要先摘最大最红的那个，在井水里泡半个时辰，捞出来擦干净，第一口给你，剩下的——给我！想想都甜啊……再挑些硬实的，切成条晒成桃干，装在瓷罐里，就着酒吃；再挑些软烂的，炖上桃胶和银耳，熬得黏糊糊的，撒上桂花蜜，夜里入睡前吃上一勺，第二天起来嘴里都是香喷喷的！对了对了，还要存些半开的桃花，泡在酒里酿桃花醉！”

楚庸又抡起锄镐，多挑了些肥腻的鱼肠，深深埋了进去。

三人正自聊着，却见远远行来一人，宽大的道袍随风鼓动，在小径上煞是扎眼。

唐珠儿几乎是下意识地撇了撇嘴，没好气儿道：“瞧他那苍蝇带花儿的样子，总觉得没憋什么好屁。”

果不其然，范凌舟悠哉行来，看似无意，实则成心地往唐珠儿和晏回中间一坐，不动声色地就将唐珠儿挤了开去。他全然不顾唐珠儿奋力地蹬踹，稳稳将手中的纸卷交予晏回，惫懒道：“西楼，这回可得记我头功。那小子嘴硬得狠，我这是连哄带骗，软硬兼施，折腾了大半日，适才得了这么一份名单。现在，我可是连说话的劲儿都没了……”

说完，捞起一旁的茶杯，咕咚咕咚将放凉的茶水喝了个干净。

“啊！那是阿姊给我倒的！”身后，响起唐珠儿愤怒的尖叫。

晏回没说话，似乎全然没有听到身旁的嘈杂，只是低头翻阅着纸卷。指尖缓缓划过墨迹未干的字迹，眉头却渐渐蹙了起来，眼神也随之沉了下去。脸上的平静彻底褪却，取而代之的是一种近乎凝重的冷意。

“阿姊，若是那敖远没有用处了，就留给我呗！他欠杳娘的胳膊还没还呢！”唐珠儿和范凌舟无声地搏斗了一阵儿，倒是想起了正事，探头冲晏回道。

话音落了半晌，却无人接茬，唐珠儿只觉小院儿里静悄悄的，连埋花肥的楚庸都停了手中的活计，安安静静地坐到廊下，这一刻所有人都在等着晏回的决定。

终于，晏回开口了：“敖远……先留着他，但观里针对鹰巢的计划，恐怕要变一变。”

唐珠儿凑过身来，也朝着名单看去，只可惜她识得字不多，看得连连蹙眉。范凌舟瞄了她一眼，解释道：“那位敖大人，虽在鹰巢中算得一号人物，手握实权，可终究是池中之鱼，连蜮公的面都没见过，更别说知晓其真实身份了。这份名单是他能吐出来的，与他职级相当，或是在他之下的同党。”

“嗷——”唐珠儿若有所思地点了点头。

“上面牵扯到的官员，上至京中六部侍郎，下至地方知县主簿，足足有百余人，遍布大江南北……”晏回用指节轻轻敲击着放在膝上的名单，冷冷道，“若循旧例逐一除之，不过是打草惊蛇罢了……”

“鹰巢盘踞庙堂数十载，枝蔓牵连，盘根错节，我们杀一人，他们自能补一双，如此往复缠斗，只怕永无宁期。”

晏回缓缓卷起名单，目光落向院外桃枝，彼时正是花开潋滟，满树晴好，与晏回眸中冷意相对，如日照渊薮，雪临深潭。“珠儿，还记得那日对阵过山风之时，我对你说过什么吗？”

唐珠儿眸光一转，立时应道：“擒贼先擒王！”

“没错，擒贼先擒王。”晏回语音陡然加重，字字如钉：“此人一死，群贼无首，自会树倒猢狲散。事到如今，唯有不惜一切代价，勘破蜮公真身，断其根本，永绝后患！”

唐珠儿乐了，拍着巴掌道：“那就是说，咱们得进京啦！”

“现在还不行。”晏回和范凌舟对视一眼，二人皆心下了然，范凌舟道：“高筑墙，广积粮，缓称王。”