沈云楼接过茶轻抿一口，关切地看向他：“随为父到花园走走吧。”

站在静心亭往外看，春夜下的花园一片冷寂。

花丛中，两三朵夜合欢颤巍巍地开着，花瓣边缘泛着潮湿的绀色，仿佛浸透了子时的雾气。

池心莲花紧闭着朱唇，却有金鲤噙碎月游过，鳞片翕动处，漾开一圈圈淡青的涟漪。

沈砚昀靠在亭边，清风吹起他的衣摆。

沈云楼走到他身旁，把刚斟的茶递过去：“听闻刑部将此事硬塞入大理寺，你可有什么打算？”

“儿子想出城查案。”沈砚昀说完又低下眸，“可……”

“你可知那地方离南境特别近？”

他惊疑地转过头，眼神像写着“你怎么知道”，沈云楼也只是轻点头，算是回应他的疑惑。

短短一句话又重新把沈砚昀的矛盾提起，两个人都沉默下来。

半晌，沈云楼拍了拍他的肩，对上他的视线：“去吧，你忘记自己一直以来要做的事了吗？”

沈砚昀重新抬起眼，眼神带着亮光。

“你的任务繁重，别担心我们。”

“可是……”

沈云楼眼神坚毅，语气愈重：“别辜负了我们精心谋算好的这一切。”

“你只管大胆往前走，剩下的还有爹在。”

这时，亭心石桌上的茶渍已经干涸，却突然泛起水光——原来是一枚被月亮遗忘的圆斑，它躺在茶渍边缘，像未写完的句号。

上官鹤然说得对，不能只困在大理寺里人云亦云，他必须要去怿蝻镇亲自调查。

几日后，沈砚昀带着奏章入宫。

入宫前，他还打听到宋铩有意让刑部派人前往怿蝻镇调查，奈何刑部都是些贪生怕死之辈，连着推脱了好几日。

这不正好，把机会让出来给沈砚昀。

宋铩看完奏章，抬眼瞟向沈砚昀：“沈爱卿，这怿蝻镇临近南境，那里灾疫遍地，怕是凶险十分。”

“陛下，怿蝻镇是灾疫起始点，倘若能提取出疫种，也可早日解除国患。”沈砚昀拱手，语气坚定，“臣去意已决，还请陛下降旨！”

宋铩烦闷地捏起眉心，一旁的周公公凑到耳边：“陛下，安鸿将军在殿外求见，说是对汶州民乱有了对策……”

“嗯，那便召安鸿将军觐见。”

“奴才遵旨。”

站在底下的沈砚昀拱着手，余光瞟见周公公离开，内心闪过丝慌乱。

“沈爱卿，先赐坐罢。”

临坐时，沈砚昀还抬眼去看龙椅上的皇帝，宋铩满身疲惫像只将要沉睡的猛虎，两鬓黑里掺着白。

上官鹤然进殿时，第一眼就注意到沈砚昀，眼中闪过惊异。

他拱手上前：“微臣见过皇上。”

“免礼，赐坐吧。”

上官鹤然落座在沈砚昀对面。

“安鸿将军，你说对汶州民乱有对策，可是真的？”

上官鹤然闻声站起身，持礼回答：“启禀陛下，这汶州临近南境，倘若民乱解决不好怕是容易让南境有可乘之机，因此臣便想率精兵前往镇压民乱！”

“哦？你也想前往怿蝻镇？”

见底下的人一脸疑惑，宋铩看向沈砚昀说：“大理寺的沈爱卿刚才也向朕请命要前往怿蝻镇办案。”

上官鹤然转头看了沈砚昀一眼，之后皱起眉：“怿蝻镇灾疫严重，路径之地还会有沼泽等凶险，若是孤身前去怕是不妥。”

“朕觉得安鸿将军所言极是。”

还没等宋铩接着说，上官鹤然突然又抢先开口：“但微臣愿意同沈大人一同前往怿蝻镇，为陛下分忧。”

沈砚昀/宋铩/周公公：“？”

“怿蝻镇曾是微臣当初战争断路必经之地，地势高低，沿道险阻，微臣大多都知道。”

宋铩把话头转向沈砚昀：“沈爱卿，你怎么看？”

余光之中，沈砚昀恍惚感受到上官鹤然投来的目光，目光中情绪万千。

坚毅吗？还是期许？

过了会，沈砚昀起身拱手：“微臣无异议。”

宋铩顿时龙颜大悦：“好，那便三日后你们二人一同前往怿蝻镇，一有消息立即通报！”

沈砚昀和上官鹤然持礼齐声：“微臣领命！谢陛下隆恩！”

走出乾元殿，上官鹤然伸了个懒腰，很是轻松的样子。

“安鸿将军打算怎么过沼泽？”

上官鹤然还装作无知：“什么沼泽？”

见他想溜，沈砚昀却拦住他：“刚才安鸿将军说怿蝻镇的路途会有沼泽，莫不是将军忘记了？”

上官鹤然望着上空掠过几只鸿雁，晚霞晴空，摆手笑道：“区区泥潭，不足为惧。”

说罢，他逐渐走远，只留沈砚昀一个人在原地。

沈砚昀把他的话记在心底，他倒想看看到时候威风一方的安鸿将军是怎样被这句话打脸的。