穆成林眼都没眨一下，谎话就顺理成章地编出来了，“三姐姐你也知道，前天晚上我的召唤仪式失败了……”

朱柔珏的眼神瞬间变了，她转头看向穆成林，目光落在她脸上时，没有半分质疑，反倒像浸了温水似的，眼底藏着细碎的疼惜，连眉梢都轻轻垂着，没了往日对旁人的疏离，只剩全然的包容。

她甚至还抬手，轻轻碰了碰穆成林的发顶，“秀奴……召唤不出你母亲，并不是你的错。”

穆成林沉默片刻，没有为自己解释什么，而是趁热打铁道：“听说书楼里有很多关于各种先灵的记载，所以我想去里面找找，看看有没有人遇到过跟我一样的情况。”

朱柔珏犹豫片刻，显然是被说动了，说到底，她还是心疼穆成林的。

“好吧。”她终于松口，“正好我今天也要去国子监处理点事，准入令可以给你们开。但有个条件：我大概傍晚时候回来，你们必须在这之前从书楼里出来，不许贪玩。要是我回来时没在书楼外看到你们，我会立马把这事转告给裴首座。”

“没问题，”穆成林笑嘻嘻地保证，“三姐姐你就放心吧，我们不会给你惹事的。”

“不是怕你们惹事，”朱柔珏神色郑重而严肃，语气却是柔和的，“我是怕你们有个三长两短。”

穆成林素来吃软不吃硬，闻言沉默一瞬，脸上那惯常的轻佻神色悄然收敛，少见地乖顺起来，她笑眯眯地拿起三公主的手，将脸颊贴轻轻在那温热的掌心里。

朱镜辞心思细腻地问：“三姐姐去国子监是有急事吗？需不需要我们帮忙做点什么？”

“没什么急事，就是处理点杂事。昨天英国公找了薛院长，想为他儿媳在学院里谋个职位，院长让我去考核。”

穆成林心里算了算，挑眉问：“世子夫人不是才嫁过去三年吗？他们还没孩子吧，怎么突然想回学院教书了？”

英国公府和谢家很像，都是京城里出了名的热衷于“开枝散叶”的家族。

世子夫人跟三公主一样，同是皇家格物院的第九届学生，而且两人在入学时的表现不相上下，都属于那届学生里最拔尖的一批。

但是世子夫人，或者说，那时还不是世子夫人的祝梅，出生于一个并不怎么显赫的家族，虽然两人实力相近，但是她跟三公主的家世却有天壤之别。

皇家格物院刚成立时，不看好的人太多。哪怕有穆芦雪在背后担保，一些保守的家族还是不愿让自家女儿进学院“抛头露面”，以至于前几年，学院里的生源寥寥无几。

事情的转机，发生在祝梅与英国公世子定亲那年。

那年春天，格物院组织了次“春季研学”，要去京郊的山林里实践符文运用，中途遇上了群发狂的妖兽，祝梅为了护着几个低年级的学生，硬是用刚学的功法扛了妖兽一击，还反过来用符文伤了妖兽的眼睛。

这一幕恰好被来山林巡查，维护研学秩序的英国公世子看到——世子本就对格物院的“新奇”有所耳闻，见祝梅一个女子竟这般果敢，还在符文上如此有天赋，当即就上了心。

后来世子常以“请教符文”为由来格物院，有时会带些珍稀的符文材料，有时会跟祝梅讨论炼体功法的细节。祝梅性子好胜，却不扭捏，有问必答，偶尔还会跟世子辩论几句。一来二去，两人渐渐生出了情愫。

英国公府虽看重门第，可世子一再坚持，英国公又瞧着祝梅天赋出众、品性端正，最终还是应了这门亲事。

这事儿在京城里传开后，不少想为女儿寻“捷径”却无门路的家族，都看到了希望——在格物院读书虽然不是什么值得夸耀的体面事，但是却能让女儿接触到国子监的青年才俊。

这没什么奇怪的，毕竟祝家一开始把女儿送进来，抱的就是这种想法，祝梅的优秀只能说是意外之喜，让祝家可以不是那么迫切地想要利用祝梅联姻。

从那以后，越来越多的官宦人家主动把女儿送进格物院，甚至不乏有爵位的家族。毕竟京城里的青年才俊就那么些，不早点下手，怎么能为自家女儿抢得一门好姻缘？

格物院和国子监里大部分都是年轻人，十四五岁的少男少女凑在一起，又是情窦初开的年纪，要想擦出点火花简直太容易了。

于是这样阴差阳错之下，竟然还真意外凑成了几对“好姻缘”。

……

“那么早就嫁人，她真的得到自己想要的东西了吗？”朱镜辞忽然问。

朱柔珏没有立刻回答。她的目光定定地落在院外的花海，像是在发呆，又像是在回忆过往，微凉的秋风轻轻吹动她的发梢，半晌，她才缓缓开口：“以前读书的时候，我在符文课上总是输她一筹。”