他就是被恶鬼彻底寄生了。

“薛宓。”

贺黎筠的声音将薛宓从凝视中唤回。她转过头，就见他不知何时来到身边，正表情严肃地看着她。

“怎么了？”他压低声音问，“为什么一直盯着魏家的人看？”

薛宓的目光重新投向远处那个坐在轮椅上的身影，与记忆中新闻发布会上的模样又苍老了些许多，仿佛被抽走了精气。

“那个轮椅上的人是魏延璋？”她有些不确定地低声确认。

“嗯。”贺黎筠顺着她的目光看去，“他刚做完手术，今天出院。”

薛宓玩味地笑道：“我现在总算明白，魏家是怎么爬上青江市龙头之位的了。他们拜的是恶鬼。是靠那东西的邪力发的家，甚至早年还沾过人命。”

而孟怀谦的魂魄之所以残缺不全，这家医院为何干净得连一个游荡的亡灵都找不到，是因为他们全都被这只恶鬼吞噬了。

这个以灵魂为食的恶鬼，不知已吞噬了多少冤魂，积蓄了何等强大的力量。而如今，魏延璋年老体衰，经历手术之后更是元气大伤，已然无法再镇住这只日益强大的恶鬼。

它正在躁动不安地寻找新的、更强大的宿主。

可要找到一个比白手起家、心狠手辣建起商业帝国的魏延璋更恶、更狠、更能提供充沛“养料”的人，谈何容易？

正因如此，它才迟迟没有离去。

因薛宓那句“他拜了恶鬼，还杀过人”的断言，再加上其中一家涉事医院，竟是魏氏集团旗下的私立医院，贺黎筠对魏延璋及其背后的魏氏集团展开了深入调查。

这一查，果然发现不少问题。

魏氏通过复杂股权结构，实际控股本市及周边多家私立医院，构建起庞大医疗网络。

更值得注意的是，这些医院背后牵扯多起曾被低调处理的医疗事故赔偿纠纷，所有诉讼和舆论质疑最终都被魏家以财力和人脉悄然压下，像从未发生。

半个月后，魏宅书房。

“父亲。”手指夹着一枚黑色U盘，魏明璟缓步踱到书桌前，“我们之间，什么时候需要用到‘调查’这种词了？”

他将U盘放在红木桌面上，直视着魏延璋骤然收缩的瞳孔，慢条斯理道：“您派出来的人，手段实在不高明。下次如果想知道我每天做了什么，不如直接来问我……您说呢？”

魏延璋坐在阴影里，脸色愈发阴沉：“十六年前的案子，好不容易才被世人淡忘，你为什么非要再去动那个模仿犯？你知不知道，你这样做，等于把所有人的目光又重新拉回到了这个案子上！”

“哦？原来您一直都知道。那当年那个紧追不舍的警察，也是您派人处理掉的？怪不得那时急着把我送出国深造。”

魏明璟俯身，双手撑在桌面，逼近魏延璋，“您是在替我扫尾，还是在害怕我？”

“我也没想到！”魏延璋气得猛地一拍桌子，“我魏延璋竟会生出你这样一个恶魔！你连明俊都不放过！他是你弟弟！”

“他？”魏明璟打断，语气轻蔑像谈垃圾，“那种没出息的劣等基因，活着也是浪费资源。我这是在为您，为魏家解决潜在麻烦。难道您想等他将来闯祸，连累集团？”

“你——！”魏延璋气得指着他，一时竟说不出一句完整的话。

魏明璟缓缓站直，整理了下衣褶，语气恢复那种冰冷的优雅：“我和魏明俊那个废物不同。我能让魏氏集团达到前所未有的高度。父亲，您为什么就是不能完全信任我呢？”

“信任？！你让我怎么信任！警方正在调查的代孕机构，难道跟你没关系？！其中一家涉事医院，明面上就是我们集团旗下的！你敢说你不知情？”

“父亲。”魏明璟嗤笑着打断，笑声里充满居高临下的怜悯，“您不会以为，我费尽心思，就只是为了干非法代孕这种浅薄、来钱快的脏活吧？”

他向前微倾，眼神闪烁近乎狂热的的光。

“我在做的，是远比那伟大的事业。我在为人类未来的健康与进化做贡献。只有优越有用的基因，才值得被延续——我正在亲手挑选、培育完美的下一代。”

“甚至，如果您还想再要孩子，我也可以办到。绝不会再生出像魏明俊那样无用的瑕疵品。”

“你……你……”魏延璋难以置信地瞪着眼前这个由他血脉所出、却陌生如魔鬼的儿子，“你真是……彻头彻尾的疯子！恶魔！”

魏明璟微微颔首，仿佛接受了一句再平常不过的赞誉。

“集团事务繁忙，我先告辞了。您，保重身体。”

说完，他不再看那位被他气得几乎晕厥的父亲，转身离开书房。

厚重的房门在他身后合拢，发出一声沉闷的轻响，彻底隔绝了两个世界。

书房陷入死寂。

魏延璋粗重地喘息着，心脏处新装的支架在剧烈情绪下发出尖锐的抗议，绞痛攥紧了他的胸腔。

他死死按住胸口，在剧痛和极致的愤怒中煎熬了良久。

终于，最后一丝属于父亲的、残存的温情彻底湮灭，取而代之的是纯粹的、为生存不顾一切的狠厉。

“杀了他。” 他对着空气，牙缝里挤出命令。

话音刚落的瞬间，房间的温度仿佛骤降了几度。一个充满讥讽的声音在他脑海深处响起：“啧啧啧……他不是你亲儿子吗？”

“他连亲弟弟都杀，怎么可能放过我？！他是个无法控制的恶魔！”

他不再是他的儿子，他只是一个必须被清除的威胁。

“我必须先下手为强！”

与此同时，市刑警支队正同时举行两场仪式——中队长邱东奇的退休欢送会，与贺黎筠的升职会。

年资已满的邱东奇恰逢荣休，组织上早有考量，决意培养年轻力量。而贺黎筠作为警界新锐，能力出众，刚刚晋升二级警长，便被顺势推上了这个位置。

此时，退休欢送会刚散场，贺黎筠默默收起最后一块写着“欢送邱队”的立牌，拿起搭在椅背上的外套，转身欲走。

“黎筠！”

他被邱东奇叫住了。

邱东奇深吸了一口烟，问道：“还回去盯案子？”

“嗯，十六年前的那个案子，有点新线索。”

话音落下，邱东奇夹着烟的手指几不可察地微微一颤。冗长的沉默在两人之间蔓延，直到那点猩红快烧到指尖，他才哑声道：“走吧，一同回去。”

“你升得很快，三十岁的中队长，史无前例。”回到办公室，邱东奇忽然开口，声音干涩，“我知道外面有人说什么，但他们不懂。你办的案子，立的功，都是实打实的。你父亲要是看到，他会……”

他哽住了，狠狠嘬了一口烟，才继续道：“当年你父亲那案子，最初的验尸报告，我看过初稿。”

贺黎筠的身体瞬间绷紧了，但他没有打断。

“上面写，开枪的人，姿势很稳，是远距离一击毙命……像个老手。”邱东奇的声音压得更低了，仿佛怕被第三个人听见，“可最后正式的报告，这话没了，变成了□□寻仇，近距离射击。”

“为什么？”贺黎筠只问了三个字。

“为什么？”邱东奇苦笑了一下，烟雾从他鼻孔里缓缓溢出，“那时候我闺女病得快死了，需要钱，一大笔钱。然后，我就收到了一笔来历不明的汇款。我收了……他们能直接把手伸进法医室，篡改这种铁证……能动用这种关系去改一份核心证据，说明……说明是我们系统内部的人，而且层级非常高。所以，我没再敢往下问。”

“但这十六年，我暗中留意到，凡是与魏氏集团作对、或调查他们的人，最终都莫名失败、调离，甚至遭遇意外……”

邱东奇长长吐了口烟：“为此，我私下收集、保留了一些零散的证据，藏在一个只有我知道的地方。总想着，再等等，等到一个合适的时机。然而这样一等，就等到了退休……”

“说到底，是明哲保身。”他苦笑，烟雾随着叹息散开，“当年那笔钱，像一道无形枷锁，把我彻底锁死了。他们能精准找到我女儿的弱点，就能轻易毁掉我整个家。我害怕了……这份恐惧，压了我整整十六年。”

他的目光再次落到贺黎筠身上，那双经历过风浪的眼睛里，翻涌着愧疚、释然，与一丝重新燃起的微光。

“但最近，我看着你……看着你毫无顾忌、一头撞向南墙也要查个明白的劲头，我才觉得，我藏在那些见不得光的地方的东西……那些纸片，那些数字，或许终于到了它们该派上用场的时候了。它们的存在，或许等的就是今天，等的就是你这样的人。”

他从抽屉最深处，摸出一把旧钥匙，如同托付毕生的重量，轻轻推过桌面。

“拿去吧，我能赎的罪，就这么多了。”

握着那把冰凉而沉重的钥匙，贺黎筠的手指难以抑制地微微颤抖。

“邱队，”他抬起眼，目光灼灼，“那依照您看到的、听到的一切，您认为，杀害我父亲的，就是魏延璋派去的职业杀手，对吗？”

邱东奇迎着他的目光，没有立刻回答。他又深吸了一口烟，仿佛需要这尼古丁来支撑接下来的话。烟雾缓缓吐出，他的眼神在浑浊的空气中显得复杂而凝重。

“黎筠。”他最终开口，每个字都斟酌得很小心，“我也不能完全确定。当年，你父亲负责的都是凶杀重案，与魏氏集团在明面上并无明显交集，但也可能，他背后查到了什么，触及魏氏利益，才被灭口。”

“但这背后有没有更深的纠葛？魏延璋是否是唯一的幕后主使？这些都需要你接下来的调查去证实。”

“我的‘认为’，只能是你追查的方向，而不能是法庭上的结论。你明白吗？”

整整十六年，贺黎筠第一次触摸到了一个清晰的、可能通向真相的突破口。

加上薛宓曾说“魏延璋杀过人”，虽然还没有直接证据证明魏延璋就是雇凶杀害他父亲的元凶，但所有的线索、直觉和多年积累的愤懑，几乎让他内心认定——魏延璋就是那个幕后黑手！

然而，就在他拿到邱东奇暗中积攒的证据，准备进一步行动时，一个突如其来的消息打断了一切——

魏延璋死了。