“脱衣服。”

“又脱？”

“或者让我剪开。”伊安晃了晃剪刀，笑得像只偷到鸡的狐狸。

十秒后，莱昂坐在浴桶里，水只到腰际，热气蒸得他眼尾发红。

伊安往水里倒冰泉草汁，水面立刻浮起一层淡淡蓝雾，像月光冻成的碎屑。

“冷吗？”

“……还、还行。”莱昂咬牙，尾鳍在水下悄悄绷紧。

伊安卷起袖子，把毛巾浸水，拧到半干，搭在莱昂后颈。

指尖顺着脊椎往下滑，停在肩胛骨之间——那里有一片逆鳞，只有指甲盖大小，颜色比周围鳞片深，像一滴凝固的血。

“别碰——”

莱昂话音未落，伊安已经用指腹轻轻摩挲。

少年猛地一颤，尾椎骨炸开一阵电火花似的麻，呼吸瞬间乱了节拍。

“逆鳞是痛觉放大器？”伊安问。

莱昂说不出话，只能点头，眼尾渗出一点生理性的湿意。

伊安笑起来，像发现新玩具的孩子。

“很好。”他说，“以后不听话，我就捏这里。”

莱昂瞪他，眼尾却渗出一点水光——不知道是疼的还是别的。

［痛感 12% → 15%。］

奇怪的提示音在伊安脑内响起，他却像没听见，继续往水里加冰晶。

浴桶里的水换到第三桶时，莱昂的体温终于降了下来。

伊安用浴巾把他裹成粽子，只露出一张通红的脸，像被晨霞浸透的苹果。

抱回床上时，床单已经换了新的，带着阳光晒过的味道。

莱昂陷进枕头里，声音闷在棉絮里：“我一个人睡。”

“不行。”伊安指了指地板，“夜里会降温，龙血灼潮复发，你得有人看着。”

“那你坐床边。”

“床太小，我一坐就塌。”

莱昂沉默。

三秒后，他往墙根挪了挪，空出半张床。

“……只许睡觉。”

伊安挑眉，吹灭油灯。

黑暗里，木板吱呀一声，承受了两人的重量。

莱昂背对着他，龙尾却悄悄探过来，缠住伊安脚踝，像一根试探的藤蔓。

像是确认，像是依赖。

伊安没动，任由尾巴越缠越紧，直到鳞片贴上皮肤，传来细微的电流感。

“伊安。”少年声音闷闷的，“……谢谢。”

“谢什么？”

“……没把我扔给村长。”

伊安伸手，在黑暗里准确摸到莱昂的发旋，轻轻揉了揉。

“睡吧。等你成年，再谢也不迟。”

［痛感 15% → 19%。］

半夜 ，灼潮果然复发。

莱昂的体温像坐火箭般飙升，呼吸间带着火星味。

伊安被烫醒，熟练地翻身下床，从井里打了一桶冰水，把毛巾浸透后敷在少年额头。

莱昂半梦半醒，无意识地抓住他的手，指甲在掌心掐出月牙形的痕。“别走……”

“不走。”伊安低声哄他，像哄一只受惊的猫。

他把最后一支冰泉草汁灌进少年嘴里，然后自己也爬上床，把莱昂整个抱进怀里——像抱一只滚烫的、不安分的火炉。龙尾缠上他的腰，逆鳞贴着他锁骨，每一次心跳都传来细微的刺痛。

伊安却笑了，声音轻得像羽毛：

“世界树契约第一条，监护人必须确保被监护人活着。”

“所以，你得撑到天亮。”

窗外，月亮从云层里探出头，银光落在交叠的影子上。

契约，正式生效。