“看什么看！还不快些将书页抹平了，若教我发现一页折角，有你们好看！”

小厮们吓得连连点头，弯腰驼背五体投地，恨不得将眼珠子都贴到书里去。

瘦高个儿小声说：“姑娘……”

添彩将人领到阴处，仍是双手叉腰白眼瞧人的模样，语气却瞬间变了：“世子多疑，信我只看了最上头的一封。”

瘦高个儿赶紧问：“信里都说什么了？”

添彩说：“不过我看是看了，却一个字儿没看懂，还是得默下来给你看看。”

瘦高个儿哎呀一声：“这光天化日的，怎么默？”

添彩想了想，道：“那便等天黑之后，你到我房里来。”

瘦高个儿大惊失色：“颖姑娘，这不合礼法！”

添彩白了他一眼：“怎么，只这一件不合礼法？你我混入王府、偷窥密信、杀人顶包便合礼法了？读书人酸也罢了，你一个武人怎的也这样酸！”

她牙尖嘴利，瘦高个儿被她怼得苦笑连连，只能认输：“我晓得了，晓得了。”

院里一直忙活到太阳落山，累得腰都直不起来。瘦高个儿在花园里躲到月上梢头，这才趁着月色往后院去。

他在夜里跑动起来，轻得好似一片风，全然不见白日里手脚笨拙的模样。

添彩是世子身边伺候的大丫头，自然也住在世子院里。

瘦高个儿从王府西侧摸过去，刚入夜，几座院落大都点了灯，只一座临水的楼阁仍门窗紧闭着，只两个杂役在院里乘凉闲话。

他一时好奇，凑近了听。

“砚台哥哥上外头走了一趟回来，倒像是遭了大罪，成日里萎靡不振的。”

“是呀是呀，也没把三公子带回来，想必是差事办砸，吃了挂落。”

“是说呢，我听人讲，是左使大人亲自领回来的，那群人的罚……啧啧！”

“哎呀，你倒幸灾乐祸起来，也不瞧见三公子不在，这院里人心都散了！”

瘦高个儿扒在墙头，隔着窗户看不清砚台人在哪里，听那两杂役再没什么话说，悄无声息地翻过墙头跑了。

世子院里，一片安宁。瘦高个儿从后窗跃进屋里，一眼瞥见仍冒着热气的浴盆，像被烫了眼珠似的跳起来，红着脸说：“彩姑娘，我来了。”

“快过来。”女孩儿的声音却是从外间传来的。

卧房里烛火摇曳，女孩儿背对他坐在桌前，正拿了支笔抹画着什么。

瘦高个儿小心翼翼地走过去，视线越过肩头，先和绷在竹框上的一张栩栩如生脸皮打了个照面。

他哎呦一声，捂着心口坐下来。

那女孩儿回头看他，年轻娇美的脸上全是促狭的笑意：“先生这就吓着了？”

她生了张圆润的面庞，唇红齿白，一双眼睛珍珠似的润，正是从前琳琅阁老板娘付珍珠的妹子。

瘦高个儿那张平平无奇的面孔上露出一丝违和的苦涩：“姑娘莫要戏弄在下。”

他将压在舌头底下的药丸吐出来，又咳了两声，嗓音恢复如初。见识过了这姑娘的能耐，陈言微现在连付颖这张脸究竟是真是假都不敢确信了。

女孩儿全然没有从前跟在姐姐身边时那副柔弱娇羞的神态，葱白的手指头抵着一张素笺：“陈先生，信我可默好了，你快瞧瞧吧。”

这笺花纹素雅，香气清幽，陈言微认得出，正是城里老字号专供王府的一套。可惜的是笺上墨笔字大如斗，横粗竖壮，写得活像鬼画符。

陈言微费劲研读时，付颖便在一旁对着那张添彩姑娘的脸皮描描画画。她的画功明显要高于笔墨，只简简单单三两笔，便叫那张脸活泛起来，不看空洞的眼窝，真像是活人似的。

陈言微将信通读一遍，扫了她一眼，忍不住感慨：“果真是借一面高徒。”

付颖掩着嘴笑：“我姐姐才厉害呢，我只能让女人扮女人，男人扮男人，她去可以让女人扮男人，让老人扮小孩儿。”

提到付珍珠，她面上浮现一抹忧色：“也不知道姐姐怎么样了。”

陈言微掐着指头说：“算算日子，大军再有七八日便要到合川县了。”

汀江下游，柳州与同襄之间，联军大举进攻前最后的休整地。

付颖嗯了一声，转头催他：“信里都说什么了？”

“这是飞龙卫中用以传信的密语，”陈言微记性好，几乎无需思考，用手指蘸了茶水，即可便在桌上对照写起来，“信里写的是……”

水迹蜿蜒，付颖忍不住站起身，靠近来看。

陈言微一字一句念道：“后方有乱，盟内生隙，敌以新法惑众，民心生变。”