窗外纷扬的小雪渐渐停歇，秦惕右手隐隐发痛，低头靠在时涢肩上听他急促鲜活的呼吸声。

仿佛谁也没从那场大火里彻底逃出来。

“你这样不累吗？”时涢问他。

秦惕半个身子扭了过来，闻言掰过时涢上半身面对面抱着他。

时涢推开他一点，抬手把自己的手环终端摘了下来，拉过秦惕左手扣上去。

这本来就是给他的，这几天两人只有这一部联系外界的终端，暂时留给较为清醒的时涢，现在秦惕醒了，他也不用时刻盯着了。

“你用吧。”

那条黑绳还戴在时涢左手腕，收回手时秦惕抬起手指勾了一下。

“那你呢？”秦惕问。

“我可以用别的。”时涢抬头碰了碰他的嘴角，“我在地表没什么要联系的人，只是拿来存钱的，你给我的，还有我自己的都在里面。”

“自己的？”

秦惕倒是怀疑过时涢的资产，他算不准时涢在地下城买窃听器的时间是在第一次进“渡口”前面还是后面，不清楚这笔支出是不是“渡口”赢来的钱。

“老钟没跟你说过？”时涢笑了笑，“我把卡德加给我的房子低价卖给他了，里面不止‘渡口’那笔钱。”

“之后……”秦惕放开黑色编绳，捏住他中指的指节，总觉得那里该有些什么，“我买对新的。”

时涢一时没听明白：“什么新的？”

“戒指或者终端，随便。”

说完秦惕低头又要亲，手环终端跳出一条通讯请求，接通讯的同时与身边人十指相缠。

劳拉不紧不慢地在通讯那头出声：“希望没有打扰到你们，我在门外，开个门。”

她身后跟着两位年轻研究员，关门后落了锁，恭恭敬敬站在劳拉身后，本就不大的客厅一下子塞进三个人有些拥挤，时涢干脆起来跟秦惕一起站在沙发旁边。

“感染失控了，第九基地站起来一百多号人。”

秦惕身体僵了一瞬：“站起来？”

劳拉还是那副处事不惊的样子，时涢就这么看着她，居然也静下心等她的下文。

“活死人。”劳拉坐在沙发上轻轻叹了口气，摘下围巾叠放在身前，“感染机制在变化，奥赛亚东带回来的存储芯片只解析了五分之一，希尔塔总部曾经对玫瑰虫的研究程度比我们想象得要深，玫瑰虫早在寒武纪之前就存在。”

“正因如此，它感染人类的机制从一开始就不是固定的。”

最开始的基础防范措施是戴口罩，后来戴口罩也没用，有段时间研究所很多声音认为是通过血液传播，但很多感染者身上并无他人血液，再后来感染无孔不入，伤口是诱发感染的显性因素，身上开个口子靠近玫瑰哪怕没有直接触碰也会感染，换句话说，所有人都会被感染，真相远比预想的要更加无望，是不可控的物种更迭。

“血清真的没有作用吗？”时涢问。

“有，但这取决于玫瑰虫意识网的覆盖程度，有六名感染者注射后感染进程停滞陷入昏迷状态。”劳拉回答他，“‘渡口’幸存者处于一种劣性中间态，第九基地情况更糟，大部分感染人群离开意识网后没办法维持生命体征，所以才进入人类已知的感染周期，已经准备清理了。”

“就像一块冷冻的肉，离开冰冻环境之后加速腐烂。”劳拉想了想，觉得不太贴切，补充道，“意识这种东西很难说，科学解释不清楚。”

“人类演化速度太慢了，在宇宙尺度下渺小得毫无价值可言。”劳拉说。

屋内静默良久，劳拉看着两人耷拉着脸，反而笑起来：“别这么悲观，艾瑞塞尔搞出点新东西。”

“什么？”时涢疑惑出声。

“去了就只知道了。”劳拉站起身走到门口，“她坚信广谱诱导血清只是时间问题，需要一位操盘共生实验的研究员。”

她朝跟着过来的两位研究员示意：“跟他们换衣服，动作快一点。”

关上门的瞬间，时涢一副“我就说吧”的表情，秦惕闷声笑了一下，麻利地开始跟两位研究员交换外衣。

研究员是劳拉亲自挑选的，找了两个人高马大的研究员在居民区招摇过市，衣服穿在身上刚好合适，时涢戴上对方递过来的新口罩，跟着秦惕往门外走。