青砖路湿漉漉的，从鹿野浮屠出来，上皇的愠怒就没散过。

昭仪跟在他身后半步，牵住了他的手。

他回过头来，听着她说，“路滑，陛下慢些。”

他反手扣住她的手，放缓了脚步。

刚回了崇光宫，定国就候在门口，拓跋弘松开封蘅的手，面沉如水，“你来做什么？”

“听闻陛下传召，臣……”

“朕几时传召你了？”

定国被这劈头盖脸的一句质问砸得懵在原地，脸上的恭敬僵住了，剩下的话卡在喉咙里，吞吐不得。他下意识地抬眼看向拓跋弘，只见上皇眼神冷冽，分明是极度不悦。

冷汗倏地浸湿了内衫。

“臣……臣……” 定国喉结滚动，额角渗出细汗，一时不知该如何作答。

说是太皇太后派来的？那无疑是火上浇油。可若非奉召，他怎敢擅闯崇光宫？

“传旨之人说，是为贺源大人……”

“是为贺源大人巡边的事，特让臣来向陛下等候调度……以便草诏用印。”

拓跋弘的眼神骤然缩紧，他盯着定国，“你如今愈发不懂规矩了。”

空气凝固了。崇光宫殿门前，所有侍卫宫人都屏住了呼吸，连风声似乎都静止了。

“臣失言！臣愚钝！陛下恕罪！臣……臣只是……”

“陛下……”封蘅上前半步，“外头凉，有什么话，不如回屋里再细细说明白。”

听了这话，拓跋弘一言不发地往正殿走去，众人慌忙跟上，定国进退维谷，只得在殿外站定。

封蘅伴着拓跋弘走入殿内，明霜上前接过披风，又奉上热汤。昭仪亲自试了试温度，才递到他手边，“先驱驱寒吧。”

拓跋弘舀了一勺，目光沉沉地望着殿门外那片被屋檐切割出的灰蒙蒙的天空。

定国惶恐无措的身影，让他愈发烦闷。

“他还在外头做什么？”

“他候着陛下示下。” 封蘅在他一旁歪着头看他，“陛下烦他，臣妾这就打发他走？”

拓跋弘冷哼一声，“你怎么想？”

“陛下圣心独断，既已决意厚赏太尉，安定漠南，此乃明君圣主之姿，朝野闻之，必当感佩陛下宽仁信重。如今旨意早一刻发出，漠南便早一刻安定，太尉麾下将士亦早一刻沐浴天恩。此……实乃江山之福。”

“你也要对朕说这些冠冕堂皇的话吗？”

“这些冠冕堂皇的话，当然是说给外人听的，臣妾只是觉得，陛下此刻需要这样的话来应对局面。”

她抬起眼，凑到他耳边，“臣妾知道陛下心里憋闷得很，母后为何非派定国来？因为定国是陛下自幼的伴读，非是他首鼠两端，上有旨意他焉能抗旨？陛下倘若心里憋闷，事情了了再狠狠责骂他，好不好？”

他沉默了几息，将汤勺重重放回盏中，胸腔里那口浊气上下翻涌，“他不是要来听调度吗？”

拓跋弘声音陡然提高，带着一种刻意为之的清晰度，足以让殿门外垂手躬立的定国听清每一个字。

“传朕旨意，加封太尉源贺为使持节、侍中、都督朔、益诸军事、卫将军、开府仪同三司，增邑三千户……”

他机械地复述着方才脑海中已成型的恩赏，声音平板，毫无情绪，仿佛在念一段与自己无关的文书，“漠南新定，戎狄之心未稳，着其暂留镇抚，一应军政事宜，皆可专断，不必事事奏请。待夏至局势大定，入参录尚书事。”

说完，上皇看也不看殿外，转而对着封蘅，“就这样告诉他，让他去传话办差，别再在朕的宫门前杵着，碍眼。”

封蘅冲他笑了笑，转身走向殿门，定国早已将殿内的话语听得一清二楚，此刻见昭仪出来，更是将身子躬得更低。

封蘅并未踏出门槛，“可听清了陛下旨意？”

定国连忙道，“听清了！听清了！臣听得清清楚楚！”