援兵赶过来之时，伏兵匆匆四散离开。

山道上弥漫着浓重的血腥味，拓跋略拄着剑，喘着粗气，看向同样狼狈不堪的韩贵人。

她正抬手用袖子擦拭脸颊，察觉到他的目光，抬起头来，两人面面相觑。

“你……”拓跋略刚想开口，却见韩贵人脸色惨白，身子晃了一下。

“王爷！贵人！”淳于焯疾奔而至，见到拓跋略甲胄上大片刺目的血迹，连忙问，“王爷伤在了哪里？”

“不是本王的血。”拓跋略有些尴尬地说，“贵人是否受伤？”

韩贵人缓缓摇头，拓跋略这才松了口气，“方才，多谢贵人救命之恩。”

“贵人怎么在这地方？”

“我……出来随便走走……”韩贵人的声音轻飘飘的，心思没在与他的对话上。

他话音未落，又一队人马疾驰而至，蹄声如雷，带着凛冽的杀气。为首之人玄甲黑氅，面色阴沉如水，正是闻讯亲自赶来的拓跋弘。

他勒住马，眉头瞬间拧紧，周身气压低得骇人。

“陛下。”众人纷纷行礼。

“拓跋略！朕让你探路，你就是这般探的？损兵折将，险些把自己也折进去！”

他的目光倏地转向韩贵人，怒火更炽，“还有你！不在营中好生歇着，谁准你私自离营？还跑到这凶险之地！你是嫌命太长，还是觉得朕的话是儿戏？”

韩贵人被他斥责得脸色一白，下意识地想松开手中的刀弓，她读懂了拓跋弘眼中的厌烦，这绝非她的本意。

他果然……十分不喜欢这样的她。

“皇兄息怒！”不等韩贵人开口，拓跋略上前一步，“此事皆因臣弟探察不利，若非贵人及时出现，舍命相助，臣弟恐怕已经命丧黄泉，还请皇兄明鉴！”

韩贵人眼中瞬间盈满了水光，却又死死忍住。

“淳于焯，送他们回怀朔！”

“皇兄，这些人对地形如此熟悉，每一条小路，每一处可设伏的隘口，他们都了如指掌，且伏兵撤退时阵型不乱，分明是训练有素的边军作风，根本就不可能是莽撞无章法的柔然人。臣弟怀疑，这是怀朔镇内部的人。”

“朕已经知道了。”

拓跋略停顿片刻，“一定是尔朱隆武。”

“指控一方镇将，需要的是铁证，不是凭空猜测。”

“方才伏兵用的箭，箭杆是大青山深处的硬桦木，皇兄知道，我虽然被养在于夫人宫里，可我生母却是曹纥氏，幼年时我随父皇来过一次怀朔，那时候他们特意呈上这种箭矢，还有他们撤退时往西南走，大青山方向正是尔朱家私兵屯驻的山谷，这还不足以说明吗？”

何况平城人尽皆知，怀朔的尔朱氏虽是凭借战功新兴的豪强，但在一向傲慢的鲜卑宗室眼中，始终低人一等。

“不是他。”上皇斩钉截铁地说。

“为何？”

“他不敢。”

“皇兄就如此笃定？”

“你既说到了箭杆，朕已经猜到是谁了。”拓跋弘睥睨他，“回营吧，验证是谁这件事朕就交给你，没有比你更合适的人了。”

“谁？总不能是曹纥家的人吧。”

“尔朱豆卢。”

拓跋略瞬间脸色白了。

“这绝无可能……我了解他，他怎么可能和冯家……”

拓跋略生母早亡，养在于夫人宫里，于夫人是西域于阗国主之女，先皇恐他孤单，命曹纥氏送伴读，谁知当时柔然偷袭，曹纥氏几乎满门丧命敌手，只留老人幼女，尔朱氏在怀朔势力愈大，便送了尔朱豆卢来。

这就是他们的渊源。

“尔朱隆武压他一头多年，他若想借冯家的手翻身，没什么不可能。”

“陛下不也是猜测吗？”

那年殿宇火光冲天，是尔朱豆卢把他从寝宫背出来，用自己的胳膊替他挡过落下来的木梁。

“若是真的，你作何选择？”

拓跋略猛地回神，他深吸一口气，“臣弟定将此事查个水落石出，若真是他，臣弟……绝无半分徇私。”

拓跋弘没理会他的起誓，勒转马头，他的目光掠过众人时，极快地扫了韩贵人一眼，她裙角沾的泥污混着暗红，他喉结动了动，终是没说什么，只道：“回去吧。”