眼见土方看自己的眼神越来越不对劲，竹取爽籁赶忙将自家得力干将的思绪拉回现实，解释道：“其实你不用想得那么复杂，只需记住一件事，那就是我和山奈是亲兄妹。”

“无论何时，都是如此。”

由同一位母亲孕育而生的枝桠，彼此间的根系血脉紧连、盘根错节，扎根于同一片土地，同根而生。

土方的记忆深处，你曾经说过“苗从地发，树由枝分”的这句话，如今也愈发清晰明了。

历史上权力之争频发，手足相残的悲剧更是在权力的祭台上反复上演。毕竟，有些战场，外人永远无权涉足，但最先遭殃的也永远是外人，这也是土方十四郎心中长久以来最为忧虑的一点。

能从两位当事人嘴里得到相同的允诺后，土方像似吃了定心丸般，先前日夜萦绕在心头的焦虑与不安，如春日暖阳下被驱散的晨雾，丝丝缕缕消散在空气里，只余下尘埃落定的平静。

“呲—呲——”

随着土方心中的那块石头落地，竹取爽籁喷洒的高浓度酒精也随之洒落。

“等等！”

土方十四郎感觉自己开始头晕目眩，费劲地晃了晃脑袋，却发现自己身体也在摇摇晃晃，站不稳。

“你喷的这酒精，多少度？”

“96”

“多少？！”

“九十——六——”

“你这是温度，还是.......”

只听“砰——”的一声，土方十四郎的话还没有说完，眼睛一翻，就直接醉晕过去了。

“当然是浓度啊！”

竹取爽籁边说边跨过隔离线，蹲下身子，伸出手指从土方怀中夹出那份你对土方那箱梨的回馈礼物。

由于吉野家的倒台，再加上天人的高价垄断，江户的转生乡地下市场受到了很大的波及，就有人开始动起歪脑子。

最初是废弃重金属配置的低价转生乡，产量低且效果差，随后逐渐发展出结合有机化学，并添加少量转生乡原植物所配置而成的新型转生乡，这既减少转生乡的制作成本，也降低江户警察搜查的风险。

因此，原本由春雨主导传统转生乡的市场，已经逐步被地球上新研发出的转生乡所取代。眼见地球上的传统转生乡市场不断衰退，天人便也开始花心思去研发能够完全脱离转生乡原植物的新型成瘾性商品。

倘若它们真的取得成功，那么此前以草本植物为模型进行检测的仪器和数据，都需要重新构建与演算。

“看来，新的麻烦要来了。”竹取爽籁在看完里面的全部内容，面上浮现出一抹苦涩的笑容，自嘲道，“我们这个地球真是多灾多难啊。”

你对江户的情报布局了解程度，确实不如你的兄长和桂小太郎，但在地球之外的情报方面，你还是更胜一筹，更何况还有坂本辰马在外经商提供信息协助。

尤其是在转生乡方面，你是极为重视的。

亦或，是仇视吧。

毕竟，竹取家自你祖母那一代起，便开始与转生乡打交道了。

当时前来北地的走私天人宣称，这是一种毫无副作用的麻醉止痛药物，转生乡就这样被包装成包治百病的神药，从而流入北地。

后来，你的祖母竹取光司就只能眼睁睁地看着，那群前些日子还满怀希望在田地里辛勤劳作，还跟她说期待种下的粮食能让自己在明年吃饱饭，到时候可以开垦更多土地的子民们，就这么把自己的血肉永远留在了那个冬天。

明明是因为常年过度劳作而导致身体日夜遭受疼痛的折磨，才选择使用；明明是竹取光司心疼自己的子民受苦，故而免费供他们使用，怎么就是以这种惨烈的结局收场呢？

这也是你的母亲竹取明空年纪轻轻便被祖母派往宇宙的原因之一，其目的是将转生乡永远遏制在原产地，防止它再度被人利用作恶。

可惜，最终还是未能抵御住从宇宙深处汹涌而至的利欲。

转生乡的暴利让竹取爽籁无法确定幕府在这件事上扮演什么角色，你和他都不希望真选组过早卷入这趟浑水。

现在要想让真选组能够明哲保身，最佳做法是维持现状，呈现出松懈状态，但也不能表现得过于明显，否则会引起上级对真选组能力的质疑。

所幸，近藤勋这几日被安排陪同将军，如此一来，真选组的另一位领导者便是土方十四郎，那么他以患病为由被隔离反倒成了最佳选择。

接下来，真选组中再时不时出现几例病患，前期完全能够糊弄过去，等到后面幕府的态度已然明朗，便是真选组采取行动的时刻。

“我这位妹妹当真是......算无遗策啊！”竹取爽籁将那些信件整理好，又塞回土方十四郎怀中，仰天如释重负地说道，“幸好她现在是和我们站在一起的。”

“不然啊.......咱们几个早就被她埋在地里当肥料了。”

竹取爽籁说完这句话后，顺势轻拍了一下土方的肩膀以示提醒，随后便离开了，他可不相信土方在这么长的时间里一直处于酩酊状态。

继续装睡下去吧，土方十四郎。

装到有朝一日，大家都能走在一条洒满阳光的道路上吧。