她认得管禄的时候，管禄还不是皇帝身边的官居四品总管太监，而是八品的首领太监，上面压着一个总管太监，两个副总管太监，虽是在乾元宫，却说不上什么话。

那会儿她也只是小宫女。

她家本是京郊的农户，她一出生，娘便死了，爹觉得是她克死了娘，害他又要花银子娶媳妇，时常对谢琬打骂，后来有了后娘，又有了弟弟，她便再无立足之处了。

再后来，她十二岁，被爹和后娘，卖进了宫，换了十两银子，也是那时候，她才有了名字。

她那时叫谢畹。

畹，田也。她为家里换了一畹田，于是得了这个名字。

她入了宫，做最低等得粗使宫女，她原以为可以入了宫就可以吃饱饭，却不想，天不随人愿。

她漂亮，这不假。

她做嫔妃时，漂亮的脸能让她爬的高，可她做小宫女的时候，那点美貌只能让她得到更多的欺辱。

她那时恨不得刮花了自己的脸，漂亮的脸蛋配上浮萍般的命，只能给她带来无边的苦难。

常有老太监看中了她，强拉着她做对食，她抵死不从，便换来一顿毒打。

她无能为力，无法自救，最多不过是在夜深人静时与要好的姐妹相拥而泣，连声音都不敢出。

直到她遇见管禄。

这样的事情谢琬遇见过许多次，只有那一次，管禄救了她。

管禄甫一见面，便问自己，愿不愿意跟他走。

管禄是御前的人，容貌自然是一等一的，可他的眼里却总带着阴狠的味道，像毒蛇一般，初一见面，便把她从上到下扫了个遍，把她吓得忍不住哆嗦。

但是她很坚定地对管禄说，我愿意。

在谢琬眼里，管禄和那些逼着她做对食的老太监没什么区别，但是她快要被打死了，她不想死，她想活着。

她不认得管禄，却认得他的袍子，那是御前的衣裳，跟了管禄，总比跟着老太监强，所以就算她认定了管禄不安好心，也心甘情愿地跟他走。

活着，比什么都重要。

或许是她真的很漂亮，或许是看出了她不愿意，谢琬也不清楚原因，管禄和她说，让她做皇帝的嫔妃，也做他的靠山。

她如今的名字，是管禄给她改的，他说，畹这个字不配她，得是美玉才配得上她这般容貌。

不出管禄所料，皇帝看上了她，封她为美人，她成了皇帝的谢美人。

她漂亮，皇帝喜欢她的脸，可再漂亮的脸，也不能看一辈子。

不过半年，她刚封了柔嫔没多久，便失宠了。

没有宫斗，没有暗害。

只是因为皇帝看腻了她这张脸而已。

自她失宠后不过一月，皇帝东河兵败，被摄政王司马岐囚于东河行宫。

东河的日子苦，可皇宫里的日子一样不好过。

皇权旁落，而皇后身后站着摄政王。

宫里的嫔妃们，有的投靠了皇后，有的还在苦苦支撑。

投靠皇后的嫔妃们，主动服了绝育药，换来了锦衣玉食，而还在苦苦坚持的嫔妃们，遭受了非人的虐待和皇后无止境的暗下杀手。

而皇后，独自去了东河行宫。

谁都知道，摄政王打的主意。

皇帝的孩子，只能出自皇后腹中，而只要皇后生下皇子，皇帝便也该命丧黄泉了。

而谢琬，就是苦苦坚持的嫔妃之一。

谢琬知道自己不聪明，可她知道，但凡皇帝还有一丝回来的机会，她就不能站在皇后身边。

那无异于将自己的未来全部断送。

那半年的日子格外难过，吃不饱穿不暖，还要时时防范着皇后的毒手，她觉得自己好像又回到了做宫女的时候，面对自己的日子，她无能为力。

若不是有夭桃和棠梨帮她，她真的撑不住。

谢琬不是没有想过，若皇帝真的回不来，真的死在东河行宫，又会怎么样。

她不敢想。

她没有选择，投靠了皇后，皇帝一回来，便要葬送自己所有的恩宠，皇帝回不来，她便只能培葬。

她只能赌。

赌唯一的生路，日复一日地等待皇帝回宫。

她一日又一日地等，她终于等到了皇帝回宫，可是皇帝早就忘了她。

一个无宠，又无倚仗的嫔妃，注定是要凋谢在宫里的。