村子里并非空无一人。

在我经过几栋房屋后，看到了一些身影。

他们分散在村子的不同角落，或靠在墙根阴影里，或独自坐在井台边，或沉默地站在某扇紧闭的门外。人数不多，大概七八个。有男有女，看起来年纪都不大，最大的可能也就三十出头，小的似乎比我还要小一些。

他们的共同点是：穿着都是普通的城市休闲装束，但身上没有任何行李，连个小包都没有。每个人脸上都带着一种相似的、近乎麻木的冷漠和戒备，眼神空洞，彼此之间没有任何交流，就像一群被随机扔到这里、互不相识的孤岛居民。

看到我进来，有几道目光短暂地扫过我，带着审视和估量，但很快就移开了，没有任何表示，仿佛我只是又一个被投入这个诡异棋盘的棋子。

我学着他们的样子，找了一间看起来相对完整、门虚掩着的空屋子走了进去。屋里积着薄灰，家具简陋，只有一张破旧的木板床和一张缺了腿用石头垫着的桌子，空气中霉味更重。

我关上门，但没有锁，靠在门后，仔细聆听着外面的动静。

一片死寂。

这些是什么人？和我一样，被“安排”到这里来的？黎姐说的“任务”，就是指这个？把我们这些人聚集到这个荒村，是为了什么？

我掏出那个老旧的诺基亚手机，看了看时间，下午六点多。距离八点还有一个多小时。

时间在压抑的寂静中缓慢流逝。

快到七点时，外面传来了一些轻微的动静。我透过门缝看去，只见那些分散在村里各处的年轻人，开始默默地、不约而同地朝着村子中央，那棵最大的老槐树方向走去。

他们要去哪里？吃饭？

我犹豫了一下，也推开门，默不作声地跟了上去。

老槐树下，不知何时摆上了几张破旧的八仙桌和长条凳。一个穿着洗得发白的灰色布衣、佝偻着背、脸上布满深刻皱纹的老者，正沉默地将一个个粗陶大碗摆上桌子，碗里是冒着热气的、看不出具体内容的糊状食物，旁边放着几个装着清水的瓦罐。

没有其他村民，只有这个仿佛凭空出现的布衣老者。

那些先到的年轻人各自找了位置坐下，没有人说话，没有人客气，都只是默默地拿起碗，低着头，小口小口地吃着那看起来毫无食欲的食物，气氛沉闷得令人窒息。

我也找了个角落的位置坐下，拿起一个碗。食物入口，味道寡淡，带着一股土腥味和不知名草根的苦涩，勉强能果腹而已。

没有人交谈，只有细微的咀嚼声和碗筷碰撞声。每个人都像是执行着某种固定程序，眼神放空，仿佛灵魂早已抽离。

我一边机械地吃着，一边暗中观察。这些人的气质各不相同，有的带着学生气，有的眼神里有股狠劲，有的则显得畏缩胆小，但此刻，他们都统一披上了一层麻木的外壳。

那个布衣老者分发完食物后，就拄着一根磨得光滑的木杖，静静地站在槐树的阴影下，浑浊的眼睛如同两口枯井，毫无感情地扫视着我们这些“食客”。