阿尔伯特看着年轻的女指挥官，看着周围那些沉默而高效的士兵，看着满地狼藉中属于破碎旗帜，一股冰冷的无力感彻底淹没了他。

他没有挣扎，甚至没有试图再维持那点可怜的贵族体面，手指一根根松开，那柄沾满血污的佩剑“哐当”一声落在混杂着泥土与血迹的地面上。

他微微踉跄了一下，但很快又自己稳住了身形，只是背脊终究难以挺直如初。

“带走。”伊迪的声音没什么起伏，扣押一名贵族，对今晚来说，只是一件再小不过的事情。

阿尔伯特顺从地跟在士兵身后，步履有些蹒跚，他几名仅存的部下也跟在他身后，彼此交换着茫然又苦涩的眼神。

本来以为是速战速决的小行动谁想到居然发展成了这副样子？

他们身上还带着假扮黑暗信徒的装饰，不晓得会不会被做文章，不过想想塞西莉的样貌，又觉得是多余的担心。

因为之前的反击，卫兵们没有什么粗鲁的行为，阿尔伯特很快就见到了塞西莉，同行的还有他的堂妹菲奥娜，以及那个来历成迷的安特莱尔。

也是，如此大的动静，他们自然高度关注。目光接触的瞬间，阿尔伯特便败下阵来，仓促移开视线。

他说不清此刻的感受，不是恐惧，而是一种更彻底的无力，满腔的愤懑与不平突然转化成了深深的疲惫。

就这样吧，他想，随便怎么样都好。

他折腾了很久，从野心勃勃到一败涂地，从算计盟友到被盟友背叛。

最终却发现，自己反对的一切正轰轰烈烈成为现实，他不认为自己理念有错。

只是、支撑那一切的那口心气，漏光了。

“阿尔伯特男爵，对于今晚发生在斯莱德边界，由您及一支特殊的联合武装人员引发的冲突，您有什么需要陈述的吗？”塞西莉按例给这位年轻的贵族一个辩驳的机会。

阿尔伯特嘴唇动了动，目光仍垂着：“我没什么好说的。”

塞西莉微微颔首：“大致情况我们已经了解，说实话，阿尔伯特先生，您今晚最后时刻的选择，令我们有些惊讶。”

阿尔伯特猛地抬眼看她，随即他挺直了些脊背，尽管伤口疼痛，语气却带着残存的骄傲与固执：“我是莫尔顿！塞西莉女士，我不管您从何处来，目的为何，能否理解这个姓氏的意义。

但我可以明确告诉您，我是莫尔顿，莫尔顿家的人会用生命守卫斯莱德，哪怕我至今仍不赞同您在斯莱德的许多作为，但我永远不会背叛这座城市！”

这是他今夜，也是他作为阿尔伯特，最后能坚守的东西。

塞西莉静静地看了他几秒，黑眸中闪过一丝微光，她轻轻叹了口气。

“那么，站在您的立场上，”她话锋一转，“您认为，那支企图将战火与审判引入斯莱德的军队，来自哪里？他们背后的指使者，又是谁？”

她脸上甚至带着一丝浅笑：“我不知道斯莱德以往如何处理这类事情。但在我这里的规矩很简单——”

她顿了顿，一字一句，清晰无比：“以眼还眼，以牙还牙，犯我者，虽远必诛。”

“他们既然敢把手伸进斯莱德，就得做好付出代价的准备。”

阿尔伯特猛地抬起头，脸上血色尽褪。

“你疯了！”他几乎是低吼出来，“你知不知道他们是谁？

他说了一半，硬生生刹住，胸膛剧烈起伏。

塞西莉的笑容却丝毫未变：“看来，阿尔伯特先生对今晚这些‘客人’的底细比我更清楚，审问那些俘虏需要一些时间，您可以畅所欲言。”

阿尔伯特脸色铁青，声音有些僵硬。

“你不能随随便便的开战。”他极力警告道，“他们和斯莱德不一样，虽然都是领主但奥林德可比我们富裕多了，他们的田地能种出可供应全程的庄稼，他们的草地能养活成群的牛马。”

“听起来，”塞西莉若有所思地点点头，“是个富庶强大的邻居。”

“这根本不是富庶不富庶的问题！”阿尔伯特几乎是吼出来的，牵动伤口让他倒抽一口冷气，声音却更加激动，“这是以卵击石！你那支卫队今晚能赢，是因为他们带来的人本来就不是主力，而且被打了个措手不及！真要对上奥德林的主力，人数、骑兵、补给我们一点优势都占不到！”

他喘了口气，试图用自己最熟悉的逻辑说服她，甚至带上了一丝近乎恳切的焦急：