“你什么时候……去上工？”母亲用尽力气问道，声音微弱却带着一丝真切的光亮。

“三天后。”迪伦的声音里仍带着难以抑制的激动，“他们清清楚楚记下了我的名字，让我三天后去教堂报到。”

母亲憔悴的脸上掠过一丝不安，她强撑着支起上半身：“他们……会不会临时变卦？”

她太明白了，这样好的机会并不是时时都有的，在真正的抓到手里之前，一切变故都有可能的发生。

教堂只要一声令下，立刻就会有数不清的人为它卖命，他们其实没必要选择迪伦这样的贫民窟小子。

伊迪想得更远，她放下手中的活计，眉头微蹙：“哥，如果他们只记下一个名字，到时候要怎么确认就是你？斯莱德城里叫迪伦的不少，姓琼斯的更是多如牛毛。

万一……万一有另一个迪伦·琼斯也去了呢？”

这句话像一块投入平静湖面的石子，让迪伦心中一阵发紧。

伊迪说的一点错都没有，重名在这里太常见了，人们通常用各种前缀来区分彼此，他的父亲曾被称作‘泥瓦匠琼斯’，而他自己，有时是‘贫民窟的琼斯’，更多时候是那些粗鲁人口中的‘断指琼斯’。

最初的狂喜渐渐冷却，焦虑如潮水般涌来。

“那我们……该怎么办才好？”他无意识地攥紧衣角，指节因用力而发白，教会的使者早已离去，他总不能追上去说：他是泥瓦匠琼斯的儿子，贫民窟·断指·琼斯。

“现在就去教堂门口等着。”母亲突然开口，声音虽然虚弱，却带着罕见的果决。

她挣扎着撑起身子，眼中闪烁着异样的光芒：“等到开工那天，你要第一个进去这样，就算有重名的人，他们也取代不了你。”

“伊迪，把剩下的吃的都给迪伦带上。”

伊迪毫不犹豫地应声而去。

迪伦想要拒绝，那是家里最后的口粮了，如果他带走，母亲和妹妹接下来的几天都得挨饿。

但母亲的态度异常坚决：“你得吃饱才有力气干活，难道要等着教堂先喂饱你吗？”她剧烈地咳嗽起来，却仍坚持说着，“你的手指已经让你处在劣势，绝不能因为这种原因失去机会。

迪伦，我苦命的孩子，你得干的比他们更加优异才行，你得用实际行动证明即便缺少一根手指，你也不必任何一个人差。

饿几天不算什么，只要你能保住这份工作，一切都会好起来的……”

伊迪已经将那块黑硬的面包还有半包豆渣塞进他怀里，妹妹那么瘦，却还要为他省下这救命的粮食。

迪伦看着母亲憔悴的面容，又看看妹妹坚定的眼神，终于重重点头，他抹去眼角的泪水，转身冲出家门。

一路上，他脑海里不断浮现着母亲和妹妹期盼的目光，还有父亲临终前不甘的眼神，他绝对不能失去这次机会！

等他到了教堂附近，他才意识到母亲的当即理短是多么的智慧，果决。

他以为他来的已经够早的了，但是还是不够早，他并不是第一个，在他之前在就有很多人提前在教堂附近等候了。

人们不敢打扰教堂的清净，都挤在附近的小巷里，那里不算起眼，但是却能保证第一时间赶到教堂，迪伦到时已经聚集了不少人，彼此靠在一起取暖。

见到迪伦，几个相熟的贫民往里挪了挪，给他腾出个位置。

“来了？”有人轻声问候。

迪伦点点头，挤进人群中，如今的天气还算不上暖和，但几个人挨在一起，倒也不觉得冷了。

“你们……都是来等招工的吗？”迪伦低声问身旁的人。

“谁不是呢。”旁边的赖斯裹紧破旧的衣衫，苦笑道，“你知道，我有三个孩子需要养活，这样的机会，谁愿意错过？

待着吧，这里位置最好，等其他人反应过来，怕是连巷尾都挤不进了。”

迪伦默默点头，心中暗自祈祷这次一定要顺顺利利，不要出现任何变故。

但事情往往不安预想的发展，尽管大家默契地保持着安静，但这么多人的聚集还是引起了注意。

最先察觉异常的是米娅，在被选为菲奥娜修女的助手之前，她也是个常走这条小巷的穷苦女孩。

今天巷子里异常密集的人群让她立刻警觉起来。

没有小贩的叫卖，没有孩童的嬉戏，只有一群默默等待的成年人，这太不寻常了。

她立即向教堂汇报了这个情况，恰巧，塞西莉、莱尔、菲奥娜和几位平民代表正在商议工坊事宜，听到了米娅的汇报，他们当即就决定要亲自查看。