越州。

这一带以制瓷技艺闻名遐迩，内苑中多有该地进贡的极品青瓷，釉色薄而清，深受贵人喜爱。

烟雨濛濛，不远处城郭内华灯初上，风物凄迷。在官道一旁零零散散走着几个行脚商，还有个打着把油纸伞的，伞面上绘孤舟渔父，意态隐逸，伞下是穿文士长衫的身躯，腰背处挂个小小书箱。

沈庭燎纵马走到此人身侧，对上一双大大的招子，这双招子眨巴两下，连带着整个人扭头就跑。

“陈一白——”沈庭燎好整以暇地坐在马上，“站住。”

陈一白苦笑着停步回转：“沈大人，人生何处不相逢啊。”

“应当是，有缘千里来相会吧？”沈庭燎俯身，勾住他的腰带。

陈一白惊慌失措地被拎上马背：“大、大人！”

白马踢踢踏踏走向城门，沈庭燎手挽缰绳，向后瞥了一眼：“刑部待犯人太过温柔，关了几天就给你放出来了？”

陈一白大惊：“大人说哪里话，屁股上那几板子还疼着呢，不信我给你看。”

沈庭燎察觉身后的人扭来扭去，回头看他真要脱衣解裤：“坐好，当街遛鸟也不怕有辱斯文，文心台就教出你这么个玩意儿？”

陈一白嘿嘿笑了两声，小心地揪着他的衣摆：“我现在好生惶恐。”

“怎么？”

“沈郎君的马，多少姑娘想坐都坐不到，现下却让我坐了，真怕被她们追杀……”

“行了，”沈庭燎道，“越州城有一桩公干，看你刚刚出狱无所事事，随我走一趟吧。”

“啊？”

“某个铁匠铺报案，说是祖上传下的一幅画中，有只幼犬的姿态每天都会发生变化。”

沈庭燎一夹马腹，马儿撒开四蹄奔跑起来，那油纸伞蓦然歪斜，孤舟如在风雨中漂泊。

夜幕黄昏，青石板路少有行人，只有道旁酒店帘栊时不时漏出熏暖的风。马蹄轻巧地踩在水洼里，溅起小小的水花，蹄声清脆，错落有致。

陈一白用力吸了吸鼻子：“大人，你有没有闻到什么气味。”

“是酒香。”沈庭燎带他拐进一条暗巷，“越州盛产花雕，你酒量如何？”

“千杯不醉。”陈一白吹嘘道。他说罢感觉到一阵阴冷穿堂风，连带着酒楼歌吹的声音也渐远了。

陈一白沉默了。他越过沈庭燎肩膀向前看去，这条巷子异常地长，两边是粉墙黛瓦，高高的墙上挂了一路大红灯笼，不知是用了什么染料，这些红灯笼透出的光惨然一片，以致整个巷子都泛出森冷血色。

冷寂风吹过，空荡的巷子里只有嘚嘚马蹄。

道旁店铺林立，但很多都关着门。

陈一白眼珠子骨碌碌转动，忽然瞧见一爿开着门的小店，店里阴森森的，正对门口的地方停着……一口棺材？！

他的血液几乎要凝固了，就在那三长两短的棺材上面，有个披头散发的女人，正以一种诡异的脸贴地四肢支起的姿势趴在棺材上。

“啊！”陈一白惨叫起来，扒住沈庭燎肩膀瑟瑟发抖，“女鬼！蜘蛛精！”

“小畜生，你叫谁蜘蛛精呢……”女人僵硬地爬起来，一张雪白脸蛋自蓬乱乌发中显露，看她双目无神，满脸颓气，恐怕就算青天白日教人瞧见，也会误以为见了鬼。

“霍前辈。”沈庭燎勒住缰绳，“发生了何事？”

女人慢慢地掀起眼皮：“没事，不小心摔了一跤。”

“……”陈一白松了口气，“原来是衰神啊。”

霍香，出身任飞霜所在的漠北刀，但多年前离开这一派，孤身来到越州，当了棺材铺老板。之所以被江湖道称为“衰神”，是因这个女人乃天下第一倒霉蛋，气运差到离谱，譬如在棺材上摔倒这种事，放在她身上就瞬间合理起来。

极坏的气运，必然要特别的煞气才能镇住。胭脂巷与她，着实相配。

“相思相见知何日，此时此夜难为情[1]。沈御使来胭脂巷，是要找相思门哪位杀手，杀你不能手刃之人？”霍香拿起一根束带，将松散长发扎起，整张脸竟流露出几分秀美风韵。

沈庭燎：“路过而已。崔门主在否？”

霍香懒懒道：“你来得不巧，她徒弟犯了事，正赶去教训呢。”

“青雀？”沈庭燎想了想，道，“年前就听说他闯了谭家八阵图，还关在里面吗？”

“谁知道呢。”霍香打了个呵欠，双眸眯起，“既是借道，我便不留你了，从前面路口出去，老纪定然乐意招待你。”

离开血色浸染的街巷，一切街市仿佛都活了过来。五音十色回归躯壳，陈一白打了个寒颤：“真是冷啊，杀手走过的路，简直就像黄泉路。不过相思门看着中立，其实还是偏正道的吧，那个青雀，早先在魏王之乱，曾杀过许多贼子？”

“白马营初成立时根基尚浅，有些私下不便做的事，我父亲就找了相思门合作，那时相思门也需要在江湖道扬名。”沈庭燎淡淡叙述着旧事，白马停在一座张灯结彩的酒楼前。

得意楼不比望都浮玉楼华美大气，却也人来人往，高朋满座。

陈一白颇为奢侈：“乳炊羊、炙猪皮肉、石肚羹、香煎鱼饭、槐叶冷淘、银丝卷，再来一壶烫好的花雕！”

小二连声应了，跑去后厨吩咐备菜。沈庭燎倒了杯茶水：“这么多菜，你那点盘缠够花么？”

陈一白愣住了：“不是你请客？”

沈庭燎淡淡一笑：“算我的。”