戚明昭赶紧放下书，有些手忙脚乱地站起身。
阿姐昨日才叮嘱过，在王府要守礼，不能让人瞧了笑话。
可阿姐不在……
他小手用力攥了攥衣角，深吸一口气。
他得自己应对，绝不能……给阿姐丢脸。
刚正了正衣襟，那辆熟悉的轮椅已悄无声息地行至书斋门口。
他绷着小脸，努力挺直了单薄的脊背，脆生生地躬身行礼：“明昭见过王爷姐夫！”
几乎同时，身后的如意亦慌忙敛衽，声如蚊蚋：“奴婢如意，参见王爷。”
轮椅上的慕容湛眼帘微抬。
王爷……姐夫！？
倒是会攀亲。
也不知是她教的，还是这小家伙自己机灵。
那双凤眸在男孩努力镇定却掩不住紧张的小脸上，几不可察地微凝一瞬，滑向案头那册半旧的《论语》上，并未叫起，只极淡地“嗯”了一声。
“书，读到哪了？”
戚明昭咽了咽口水，结结巴巴道：“回、回王爷姐夫，在读《为政》篇……”
慕容湛未立时接话，只是静静看着他。
他心里更慌了，又补上一句：“就、就是‘子曰为政以德’那篇……”
“背。”
慕容湛终于吐出一个字，目光已移向窗外。
得了明令，戚明昭稳了稳气息，稚嫩却清晰的诵读声在书斋响起：
“子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’……”
男孩背书的声音渐趋平稳，竟显出几分字正腔圆来。
背着背着，他忍不住悄悄抬眼，偷觑向轮椅上那张俊美却冷若冰霜的侧颜。
慕容湛任由书声入耳，视线却渐渐失了焦，似穿过窗棂，落在了虚空的某处。
这个时辰……她该见到韩岳了？
若非这几日是收网的关键，不容半点纰漏，他真该乔装跟去瞧瞧。
罢了，人，是他允去的。这丫头倒会扰他心神。
“……君子周而不比，小人比而不周。”
童声戛然而止，只留袅袅余音在屋内回荡。
慕容湛收回视线，看向男孩：“何谓‘周而不比’？”
这猝不及防的提问，令戚明昭一怔。
他小嘴无声翕动两下，急速回想，须臾间，方斟酌回道：“夫子说……是君子团结众人，而不结党营私？”
“是团结，亦是周全。”
慕容湛淡淡道，“护该护之人，行该行之事，不因私谊偏废，不因外物移志。”
“这与你在学堂里，夫子所解的‘周而不比’，可有不同？”
戚明昭蹙起小小的眉头，认真思忖片刻，谨慎道：“回王爷姐夫，夫子讲解时，多说的是君臣之道、交友之道，要公允，不偏私。”
“阿姐……曾与我讲过，说的没那么大。她常说，读书明理，首先是为了心安。对身边人尽责，对承诺的事守诺，不被眼前好处牵着走，就是自己心里的‘君子’了。”
他眼珠转了转，鼓起勇气总结：“夫子讲的……像是立在厅堂里的规矩。阿姐讲的，更像是搁在心头的尺。王爷姐夫刚才说的‘护该护之人’，我觉得……更像我阿姐那把尺子。”
闻言，慕容湛静默一瞬，方漫不经心评价：“怀尺于心，方能行稳。你阿姐……教得不错。”
“把你写的字呈来。”
戚明昭连忙应了声“是”，转身走到书案前，双手捧起今日写满小楷的宣纸，迈着小碎步走到轮椅前，双手高举过头顶，恭敬地奉上：“王爷姐夫，请过目。”
方得了认可，他胆子便大了些，手也不抖了。
慕容湛接过扫了一眼：“书读得尚可。笔力太弱。”
“何顺。”
“奴才在。”
“明日开始，让他每日临帖十张。你亲自去库房，挑一套合适的文房，连同《古文观止》一并送来。”
“……是！”
何顺应下，眼皮却忍不住一跳。
王爷这哪是随便看看，这分明是……要亲手给王妃的弟弟立规矩，开小灶啊！
戚明昭也呆了呆，随即似明白了什么，小脸涌上激动的红晕，深深一揖：“明昭谢王爷姐夫教诲！”
慕容湛将宣纸递回他手中，目光随之落在那一身素净的青布棉袍上，俊眉微蹙：“何顺，去库房挑几匹上好的蜀锦与狐裘，再寻府里最好的裁衣嬷嬷，按他的身量赶制几身冬衣。”
话音未落，又补了句：“别是这般灰扑扑的颜色，挑些鲜亮的。本王府中，不必这般灰头土脸。”
何顺心领神会，忙不迭应道：“奴才省得。这就去办。”
戚明昭听得目瞪口呆，手里的宣纸都忘了放下，语无伦次道：“王、王爷姐夫，这……这太破费了，我有衣服穿的……”
慕容湛瞥他一眼：“本王赏的，没有退回的道理。”
戚明昭怔在原地，眼眶倏然红了。
这是除了阿姐之外，第一次有人这般细致……为他打点。
二哥虽待他好，也会偷偷塞给他糖糕，摸他的头。可二哥从没说过要给他做新衣裳，还是鲜亮的。
一种陌生的暖意，堵得他鼻子发酸。
他不知哪来的胆子，猛地向前一步，伸出双臂，极快地、怯生生地环住了慕容湛的胳膊，将小脸在那玄色锦缎上轻轻一蹭。
“谢谢王爷姐夫……”
声音软软糯糯，带着浓浓的鼻音。
慕容湛身子僵了一瞬，垂眸看了他一眼，嫌弃地用另一只手虚虚一挡，皱眉道：“行了，起来。一身的墨汁味，脏了本王的衣裳。”
戚明昭被这一声呵斥吓得浑身一颤，触电般松开手，“扑通”跪伏在地，头埋得低低的，瑟瑟发抖：“王、王爷恕罪！明昭……明昭是一时糊涂……”
何顺在一旁看得眼珠子都快掉出来了。
王爷……竟没让人把小舅爷拖下去？
这“起来”二字，怎么听着……非但不凶，反有些别样的意味？
看来，这位小舅爷在王爷心中的分量，怕是不轻啊。
慕容湛垂眸看着地上那个缩成一团的小身影，袖袍上那点带着墨汁味的温热触感，似乎还未散。
倒是……大胆。
也，麻烦。
他沉吟了两息，方道：“既知是一时糊涂，那便罚你，将今日临的帖，再抄五遍。抄不完，不许用晚膳。”
言罢，凤眸扫过男孩依旧伏地的发顶，又淡淡补了一句：“何顺，去西席或清客里寻个字迹端方的，每日抽一个时辰指点他。字，需得比先前的工整。”
“……是。”
何顺嘴上恭顺道，心里却“哎哟”一声，差点没绷住。
这哪是罚？
分明是怕小舅爷心里过意不去，给他个台阶下，顺便……再加加功课！
王爷这心，偏得都没边了！
戚明昭一时未反应过来，抬起泪眼怯怯应道：“是。”
慕容湛不再看他，示意何顺离开。
行至院门，他忽丢下一句：“告诉你阿姐，‘北辰居所，众星拱之’。”
玄色轮椅消失在门外。
戚明昭呆立在原地，反复咀嚼着那句高深莫测的话。
一旁惯会揣摩的何顺敛了神色，暗自凛然。
王爷这话，听着是典故，可这分量……怕是只有王妃自己，才掂量得清了。
……
轮椅行过覆雪的长阶。
细雪不知何时又悄然飘落，扑在他冷玉似的颊上，转瞬消融，晕开一层冰魄般的辉光。
慕容湛望着渐渐晦暗的天色，眸色渐深，忽然开口：“何顺，派去查韩岳的人……该有回音了。”