这丫头的身世，倒比他所料更为盘根错节。
“他为何要告诉你？”
他抬眸，目光幽深，“你怎知这不是请君入瓮？”
“臣妾自然惧怕。”
戚云晞迎着他的视线，“可越娘之谜、缠丝之毒、乃至明昭安危，皆系于此线。臣妾……别无选择。”
那声音虽轻，眼底却是一片决然。
厅内陷入一片令人心悸的沉寂。
戚云晞手指绞紧了衣袖，“王爷……”
慕容湛终是开口：“允了。”
闻言，戚云晞错愕抬眼，长睫蓦地一颤，几乎疑心自己听错了：“王爷……当真允了？”
他凉凉补上一句：“不过，净月庵那种地方，鱼龙混杂。本王遣两个心腹跟着，未时……不，申时之前必须回来。”
“若敢晚归一刻，”
他骤然凑近她耳畔，温热的气息拂过她耳廓，“本王便让人拆了那净月庵的山门。”
戚云晞：……
这净月庵招谁惹谁了？
念及此，她又忆起昨夜他尚是一副拒人千里的清冷背影，此刻倒靠得这般近。
她脸颊微热，连忙低下头：“……臣妾遵旨。”
待那热意消散些，又轻声道：“只是明昭初来府中，性子本就有些拘谨，又没个玩伴。”
“虽说何总管安排了人伺候，但臣妾想着，若只将他困在青筠院里，怕是要闷坏了。”
“不知……可否恳请王爷，今日得空时，下道旨意，允明昭到前院或园中走走？有何总管或您身边的人看着，臣妾也能放心些，他也能自在些。”
闻言，慕容湛缓缓直起身，重新执起玉匙，目光沉沉地落在碗中，并未看她。
沉吟片刻。
“你倒是会给本王找事做。”
他垂着眸，语气不咸不淡：“罢了，既是你的幼弟，本王也不好太过拘着。”
“何顺。”
他扬声唤道。
“奴才在。”何顺应声掀帘而入。
“今日你亲自带着五少爷，在府里前院和东园认认路。不许出二门，不许靠近书房与武库。午膳后，送他回青筠院温书。”
吩咐罢，他才抬眸瞥戚云晞一眼，慵懒道：“如此，王妃可放心了？”
戚云晞悬着的心终于落下，连忙起身行礼：“臣妾代明昭，谢过王爷恩典。”
心中既已得了准信，她便有些坐不住了。
她匆匆用完早膳，见慕容湛已搁下碗筷，正由何顺伺候着净手，便起身道：“王爷，臣妾想去青筠院瞧瞧明昭。”
慕容湛眼皮未抬，淡淡“嗯”了一声。
*
青筠院外，竹青、修南垂手侍立在阶下。
戚云晞方踏入院门，便见明昭正端坐在廊下的小杌子上，手里虽捧着一册书，眼神却直直望着院中那株开得正盛的梅树，满枝红萼如火，映着冬日稀薄的日光。
如意捧着个手炉守在一旁，也不敢出声惊扰。
“明昭。”她轻唤一声。
明昭闻声望来，眼睛倏地一亮，放下书起身：“阿姐！”
声音透着雀跃，人却规规矩矩行了个礼。
戚云晞快步上前扶住他，眉头微蹙：“怎么坐在风口？手这样凉。”
“在这里可还习惯？夜里睡得可安稳？底下人伺候可尽心？”
她连声问着，指尖拂过他微凉的手背。
明昭点点头，小声道：“都好。床榻也软和……”
“只是，阿姐，我……有些闷得慌。”
戚云晞替他拢了拢鬓角被风吹散的碎发，柔声道，“方才王爷应允了，今日让何总管带你在前院和东园走走，认认路。往后若是闷了，也可在府里逛逛，只是要听话，不许去不该去的地方，可记住了？”
明昭眼睛更亮了：“嗯！阿姐，王爷姐夫……看着好生严肃，他是不是很凶？”
戚云晞：……
竟连懵懂的明昭都感受到了那股迫人的威严……
她轻轻吐了口气，理平他的衣领，绽出个极温柔的笑：“王爷位高权重，自然不似寻常人随和。但他行事最是讲理，待阿姐……也算周全。你只需记住，恭敬守礼，他便不会为难你。凡事有阿姐在，莫怕。”
“晓得了。”
明昭似懂非懂地挠了挠头，“王爷姐夫只是不爱笑、不爱说话，但是他是很好的人。”
戚云晞伸手在他的小鼻子上轻刮一下：“你倒知道。”
明昭挺起小胸脯，脸上绽开灿烂的笑容：“嗯！王爷姐夫……他没有看不起小孩，还肯接我进王府，住这么精致的屋子，自然是好人。”
戚云晞鼻尖微酸，温声道：“傻孩子。既觉得好，便好生住着。阿姐今日要出府一趟，你乖乖在府里温书，莫要贪玩，等阿姐回来。”
说罢，她正欲离去。
如意忙碎步跟上前：“奴婢送王妃。”
戚云晞侧眸望她，目光相接，皆是多年主仆的默契：“明昭……便托付你了。”
如意眼眶倏然一红，深深屈膝：“奴婢省得，王妃安心。”
戚云晞轻轻颔首，不再多言，转身踏入廊外寒风之中。
*
巳时末，一辆不起眼的青帷马车缓缓驶出锦王府侧门。
马车一路向西。
约莫一个时辰后，马车终于在净月庵后山门旁，一处极为僻静的山道边停稳。
戚云晞头戴帷帽，扶着雪晴的手，躬身下车。
一名比丘尼合十一礼，上前引路，她轻撩裙裾，踏上积雪半融、偶露苍苔的石阶。
雪晴手中挽着一个寻常的香篮，里头装着几卷线香，做足了来庵堂进香的模样。
方泉与另一侍卫亦作普通香客打扮，默然紧随。
穿过几重月洞门，引路的比丘尼悄然退去。
庭院幽寂，古木参天。
浅淡的檀香混着雪后清冷的山林气息，随风拂来。
戚云晞抬眸望去，隔着朦胧的纱影，便见后院空庭中，一株古松苍然屹立，虬枝如铁，针叶凝碧，偶覆薄霜。
浓荫下，一人负手而立。
那人身着靛青棉布劲装，外罩玄色斗篷，身姿如身后的古松，宛若一幅沉静的墨画。
他微微仰首，似在遥望树冠间隙漏下的天光，侧脸线条在明暗交错中，棱角分明，寂如寒玉。
听闻脚步声，他倏然转身。
一张清俊面容映入眼帘，眉目如旧，正是褪去了官服的韩岳。
然那份少年老成的持重与隐带的锋锐，却在这佛门清净地，愈发显得深不可测。
他目光沉稳地扫过戚云晞身后的雪晴与随行的香客，最终落回那袭素雅却难掩风华的身影上，上前几步，于不远不近的距离停下，眼帘微垂，抱拳道：
“夫人。”