大陆广袤，人与修真者的联结互相缠绕。如西南边有鬼域迷城，上古传承神秘危险；南方苍梧国势如破竹，人皇神临万民之选；西北苠永漫漫黄沙，以地为契同乐同悲；北方元戎不喜管束，猎隐居自由散漫。
但有一个小国，坐落于苍梧与北边的隘口，地窄人稠，一个总共才十几里长的国家，在两边庞然巨物的倾轧下，居然仍然屹立不倒，甚至在凤庾齐荒这样的天灾中，仍飘摇着保存下了国家。
本国人他们的国君可谓是顶礼膜拜，这位带领平阳屹立不倒的传奇人物，经常被拿来与苍梧国的人皇金达平相提并论，有言：九难贤者章千里，六转圣人金达平。
章千里本人对此作何感想无人能够知晓，因为他们的国君正在为他人生的第九难焦头烂额。
尚孟秋卖掉几块宝象牙雕的小摆件，换到了不少银子，将钱包揣进怀里之后，偷偷摸摸跃上土墙头。
风起，地面上黄尘耸动，枯草银白，尚孟秋揉了揉鼻子，在四四方方的棋盘式城邦里，有些艰难的辨认刚刚前来的方向。
平阳城，深峡隘口。
一到晚上，风就大到不行。尚孟秋周身灵力满溢，尘土污渍不能近身，萧泓却是被吹得黄扑扑。他们二人本来就穿得一身灰，现在萧泓更是又灰又黄，黑天压下来，尚孟秋揩去额头上并不存在的汗珠。他好像找不到那座破庙了。
萧泓在那件老破庙里制裁大肥鸭子，并未和他一道。
这是一个多么令人难为情的消息。
他回去要在萧泓身上挂个阵法，失策，真是失策。
这么想着，尚孟秋走到城门口，看见有人在张贴悬赏令。尚孟秋装作路人路过好奇查看，只见其上是道招聘广告：平阳城招太傅。几个官兵正围一圈给牛皮悬赏令打钉子。
完事后，几名官兵放下告示栏的保护架，避免风沙过狠磨损悬赏令。
来这平阳城已经一天多，没有在平阳发现强大的修真者，平阳在这实力唯尊的世界成立四十多年，也是一道奇观。
昨天刚进平阳时，正遇见十三皇子出殡，锣鼓满耳，纸钱漫天，尚孟秋在街上拉了个路人询问，才知道平阳城一直人人口传，国君是治国天才，天妒英才所以上天诅咒，坐下一共四女十三儿，却没有一个儿子能活过六岁。
这件怪事便是“九难贤者”的第九难“恶灵缠咒绝帝王家”。
“传位给公主不就行了？”尚孟秋道，“不会是传位给谁谁暴毙吧。”
“你这后生，将事情想得太简单，从古至今，哪有女子掌权，她们又有什么会的，登临朝野任人宰割。”
“教她们不就行了，难不成权谋还搞传男不传女那一套吗，大公主耳濡目染这么多年，总比连六岁都活不了的小皇子要强吧。”
“那若是女子掌权，不能得民心，不能平众怨，不能那亡国的权责，可要狠狠算在她们头上。”
“你这话说的，就好像你家国君生出来的女孩子都是弱智一样，掌权就包亡国。你们在为了什么事情而气愤啊，要是亡国那肯定是你们太失败了，连百姓也做不好，连累了别人。盼着点自己的国家好吧，国主执掌大权四十余年，我看齐家的命好得很。”
“那你说！那你说为什么这么多年国君从未传位给公主！”苍老的声音激动颤抖。
尚孟秋往后缩一步，有点害怕面前的佝偻老头给他表演一个当街昏倒。
“我怎么知道啊，我又不是章千里，想知道自己去问。”
“祖宗，祖宗之法不不不不可变，后生你太年轻！”
“算了我懒得和你辩论这个。”看着眼前用手指着他的老人，尚孟秋撇嘴拉着萧泓的衣领离开。
齐戸善堂与平阳国依傍相长，人人皆知它在凤庾奇荒中表现不佳，原本的株连之罪因齐家长期助民利民被减轻，最终在凤庾奇荒正式宣布结束的五天后，本部被抄检，所有齐家所有直系三代之内都执行死刑，齐家四小姐静妃，不久便于跳下高楼自戕，齐家本部，现在只有四公主章xx仍留于世间。
四公主……
尚孟秋往上提掩在口鼻上的面罩，继续往下看，“现为四公主章鹤鸣，寻太傅教导，也为平阳国，寻使节，与章鹤鸣一月后同出使元戎。”
几乎没有犹豫，尚孟秋就将告示栏打开，揭下那张牛皮纸。
“师尊？”
尚孟秋吓一跳，悚然回头：“萧泓？”他看向束手而立在不远处屋檐下的黑影道：“你怎么找到我的？”
“这么久都没回，怕师尊迷路。”
“……哈……哈哈。”尚孟秋甩走一身毛毛汗，走近他，向萧泓展示手中的榜文。
“明天一早我们便入朝。”
“好。”
“……”尚孟秋独自考虑了好一会，跟在萧泓身后走，直到回到他们藏身的小破庙，他终于忍不住了。
“萧泓。”尚孟秋像一只困惑又担心的小狗，偏着头苦恼，“我总没有问过你的意见，也不会关心你的想法，虽然你说是心甘情愿跟着我的，但我总觉得抱歉，因为你没必要来。”
“那照你这么说，你也没必要来。你为什么要来，你知道吗？”萧泓拉开歪斜的木门，门板上已经被擦过，地上的杂物尽被收到墙角。
“在枫露山上当个长老不好吗，为什么要建立四方八合，为什么要离开宗门，你不用疑惑我为什么跟着你，不是早有预谋也不是迫不得已，只是我想。”
“……好吧，因为……我很害怕麻烦别人。”
尚孟秋站在原地嘟嘟囔囔，萧泓却根本不在意似的，在地上铺上草席，盘腿坐下，拍拍身侧：“很晚了。”
“很危险的。”尚孟秋在萧泓身边躺下，又忍不住开口道：“萧泓，我不知道你是一意孤行还是什么别的，但跟尚华宗作对不会有什么好下场的哈。”
“只要尽兴，我不在乎下一步会踩在什么地方，违心的事我不想做，师尊，我也想你尊重我。
“大部分十五岁没有胆量求取自由的人，到了二十五岁也不敢，如果我教他在小时候就勇敢，那他从今以后的人生，会不会更肆意一些呢？”。”你还记得这句话，是你什么时候说的了吗。”
“你偷听我说话啊！你个偷子！”尚孟秋睁大眼睛，长“嘶”一口气，开始假装很忙假装疯狂擦汗。
“这不重要。”
“这还不重要啊，你你你这不对你知道吗。”
“那我睡了，明天见。”
“哎，萧泓，喂，哎，你什么意思你……萧泓？……”
看着萧泓抱着手臂卷薄毯背过身，尚孟秋压着情绪让自己冷静，扯过薄毯一角盖在身上，慢慢反应。
这句话，是他和师父在藏书阁讨论如何修复神魂的时候，最后说的啊！
他明明已经不在门口了，还回来，偷偷摸摸偷听别人讲话。
尚孟秋为萧泓的固执感到无奈。
那，他一直都知道带他去找神魂是骗他的？
他一直都知道自己骗他！
尚孟秋直接在黑黢黢的屋子里惊坐起，带着毯子狠狠扯了萧泓一下，萧泓的上半身直接被带歪。
大半夜正在黑暗里闭眼装睡的萧泓被狠狠扯一下：“？”
“怎么了？”萧泓还歪着身子，只能睁开眼。
尚孟秋：……
“……没事……没事没事，抱歉。”尚孟秋讪讪道，立刻往后倒，“睡了睡了，太困了，晚安。”
“晚安，”黑暗里，萧泓开口道：“不要把我当后腿，我决不当后腿，我不会是后腿。”
实现目标的路上难免要受伤，正常，如果他真的爱护自己的弟子，是不是也应该让他们自己做决定。尊重他，也是爱护他的体现。有困难也应该是师尊解决的。
毕竟保护徒弟，是师尊的职责啊。
这也是，强者的职责啊。
记忆中的老头依然老成在在端坐于桌前，饱餐一顿的他问尚孟秋：“世间不过物与我，两样东西，怎么能被你玩出这么多花样。凡人多无一用，你徒弟也是一样。”
“这世界上的人很多，大部分十五岁就没有胆量走出去的人，到了二十五岁也不敢，如果我在他小时候就教他肆意勇敢，那他以后的人生一定大不一样，作为师尊，帮助徒弟这种事情，不是本职吗。”
“哦？”尚正余啜饮一口尚孟秋给他泡的茶，感叹到“原来当个师尊还有这么多事吗。明明修炼水平高才是最重要的，萧泓，就应该被放弃。”
“我懒得跟你说。”尚孟秋白了一眼，收拾东西便打算离开藏书阁。
“你早点回来。”老头漫不经心道。
“不，看我心情。”
“那我到时候联系你。”
“随便你。”
尚孟秋路过皇城之后就把和尚正余联络的法器给丢了，哎呀历练太投入了根本没有关注啊，师父你也知道的，徒弟容易丢三落四东西经常找不到啊，不怪我。