“殿下，”她抿了抿唇，小声道，“这三日来，我一直用心学记宫规，可到底不曾在宫中待过，只怕哪一处失了礼数，惹出笑话来，反倒连累了殿下。”

“无妨。”萧望岳温声应道，“入宫之后，我会一直在你身旁，该行什么礼、说什么话，自会暗中提点你。你只消跟在我身边便是。”

她点了点头，静了片刻，又忍不住抬起头来：“若是圣上不喜欢我，届时反悔了，那该如何是好？”

“傻乐儿。”萧望岳微微一笑，“父皇既然应允了你我之事，君无戏言，便绝不会反悔。况且，乐儿可是天下最好的姑娘，父皇怎会不喜欢你？”

荀燕乐不觉牵起唇角：“殿下，你当真觉得，我是这世上最好的姑娘么？”

萧望岳郑重颔首：“乐儿，你不仅是天下最好的姑娘，将来亦会成为整个大昭最尊贵的女子。”

“殿下……”荀燕乐情难自抑，缓缓偎入他怀中，“乐儿追随殿下，原不求什么尊荣权势，只望殿下重情重义，莫要负了乐儿才是。”说着，纤指揉紧了他衣衫，鹿眸微微黯淡，“便是……便是将来殿下怀抱其他女子时，也请偶尔记起乐儿。”

萧望岳听她说出这般话来，心口微微一痛，不由将她搂得更紧了些：“乐儿，你为我退让这许多，我萧望岳在此立誓，此生绝不负你。将来我的儿女，皆会由你所出，旁人谁也夺不去。”

怀中身躯却微微一僵：“那……王妃该怎么办？”

少年冷笑一声：“只要她安分守己，本王自会给她一份体面。来日待我根基稳固，封她做个妃嫔，便算是抬举了她。她若识得大体，自会感激涕零。”

他这番话虽说得温和，却字字句句如利芒，扎得荀燕乐心尖发寒。他尚且待其他女子如此冷酷，将来对待自己，不知又会是何光景？今朝自己青春正好，换得他一番缱绻情意，可待来日年老色衰，他另有了新欢，以致喜新厌旧，自己又会被置于何地？

这念头方一冒出来，荀燕乐便慌忙闭紧双眼，用力将那些杂念抛却出去，暗暗自责道：我这是怎么了，尚未见过圣上，怎地就想起这些虚无缥缈之事了？殿下待我一片真心，若知晓我如此腹诽他，定会伤心至极。这般想着，她便合着眸子，更紧地偎入少年怀中：“殿下，我冷。”

萧望岳轻轻应了一声，为她仔细裹好毯子，始终将她搂在怀中，一路无言。

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两人下了马车，并肩步入宫门。荀燕乐头一回踏入这巍峨皇城，登时愕然失语。只见那宫阙重叠耸立，飞檐直入云霄，遮蔽了大半晴空，如巨兽般盘踞在身前，直压得她渺如蝼蚁。

“乐儿？”身旁，萧望岳轻声唤她。她回眸望去，少年朝她温润一笑，煌煌如日，将身后重重宫阙霎时逼退了去，“别怕。有我在。”

荀燕乐定定注视他，唇角微微牵起一弯笑意。

他们乘上步辇，一路穿廊过殿，来至琼章殿前。此处宫卫森然侍立，个个纹丝不动，恍若石雕一般。萧望岳低声道：“此处便是御书房，父皇正在里面。”说罢引着荀燕乐来到殿门口，先在外头恭声禀报了一声，待里头传出一个淡淡的声音，方才携了荀燕乐入殿。

荀燕乐努力回忆这三日来所学礼仪，步步小心谨慎，只觉四肢好似被锁了链子，行止间沉重缓慢，心下直打哆嗦。然而帝王就在近前，纵是想退缩，也已是不能了，眼下唯有硬着头皮，不断往前行去。她反复吐纳呼吸，步履渐渐从容起来。

萧秋明端坐御案之后，直直打量少女。只见她虽年纪尚浅，仪态倒端方雅正，一看便知是出自诗书礼仪之家。且行动之间，步履矫健利落，想来武功底子也是不虚。待那少女走得近了，只见眉眼之间娇憨灵动，故人之影愈发分明，直教萧秋明陷入了恍惚。

萧望岳躬身行礼道：“父皇，儿臣已将荀氏带到。”

荀燕乐忙拜了下去：“民女荀氏燕乐，拜见圣上。”

“你……”萧秋明轻声呢喃，似有迟疑，“抬起头来。”荀燕乐依言抬起脸来。萧秋明微微蹙起眉头，又补了一句，“眼睛看着朕。”荀燕乐心中一紧，只得壮着胆子，小心将目光迎上去。谁知这一眼望来，竟叫那天子面露错愕，双眸圆睁，半晌不发一语。

萧望岳在一旁见了，心中甚是奇怪。他从未见过父皇露出这般形状，不由悬起了心，试探着问：“父皇，可是有何不妥？”

哪知萧秋明竟霍然起身，径直逼到近前，吓得荀燕乐连忙后退数步，躬身颤抖。萧望岳也是大吃一惊，慌忙横身拦在她身前，惶恐万分道：“不知荀氏如何冲撞了圣颜，还望父皇明示！”

“抬起脸来！”萧秋明却全然不顾仪态，再度喝声下令。荀燕乐无法，只得按捺畏惧，缓缓抬起眸来。萧秋明上下打量她，目光牢牢落在她脸上，那神情愈发诡异，竟交织着欢喜悲痛，随即脱口而出道——

“……燕姐姐？”