“道长教导的是。”闻彦兮垂下眸子，纤指抚过案上那几道陈年裂纹，“家父虽然惩戒彦兮在此清修，可到底舐犊情深，临行之前，曾私下为彦兮留了一笔薄产。彦兮知恩图报，愿以这笔薄产，为观中添置些陈设器具，修缮庙宇仙像，也算略表寸心。”她顿了顿，那黑沉沉的眸底，烛火跳动得愈发幽深，“只是彦兮毕竟对观内上下生疏得很，思来想去，这笔钱物唯有交予道长，由道长亲自支使调度，才最为稳妥。”

皓灵心中怦然一动，面上却仍端着几分矜持之色。略作沉吟，方才缓缓开口：“姑娘宅心仁厚，贫道代阖观上下，先谢过姑娘美意了。只是姑娘本就寄居观中，日常用度已多有布施，贫道又怎好再受姑娘厚赠？”他端起茶盏，氤氲水汽之下，眼底精光一闪而过，“不过，道门修行亦讲究缘法。既是姑娘一片诚心，贫道若再推三阻四，反倒辜负了姑娘的美意。也罢，这笔银钱，贫道便暂且收下，定当亲自督管，尽数用于观中修缮与日常开销，绝不错花分毫。姑娘信得过贫道，贫道也断不负姑娘所托。”

闻彦兮收回手指，微微一笑：“道长为人光明磊落，彦兮自是信得过的。”

隔日，京中几大道观便陆续收到皓灵密信，掀起不小波澜。原来，当初上仙紫苑亲临人间、点化那闻氏罪女，并将此事托梦传谕给诸位住持，是以人人皆知此事。这些道人苦苦修行数十载，能得遇这般仙缘者，却是千里挑一。若那闻氏因为无法成全孝道，当真横死道观，道门为此遭了天下人耻笑，届时不光清誉大毁，更怕会触怒仙家降下罪来，他们这一生经营的事业，岂不是要付诸东流？

住持们深觉兹事体大，半刻也不敢怠慢，当日便紧急召集亲信弟子，关起门来密密商议。次日一早，几十座道观住持们又齐齐聚在一处，当面互通声气。几番权衡下来，终于议定了联名上书，共同为那闻氏请愿。

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话分两端。京中道士们近日行迹蹊跷，引起荀玉薇的注意。身为京城第一大酒楼的东家，这城中的底细门道，她便是闭着眼睛，也能摸得分明。然而细细掐算一番，距离冬至尚有些时日，近来也并无什么盛大法事或节庆需要操办，这些道士何故行踪如此鬼祟？恰逢此时，又听闻前任太常去世，荀玉薇心头不禁掠过一丝不安——

那闻彦兮如今已是仙家弟子，有此身份傍身，难保不会伺机重返京城。这些道士举止反常，莫不是与她有关？

虽作这般猜想，荀玉薇却仍将此事暂按心底。眼下当务之急，还是先将侄女那桩事妥善处置了再说。

当下荀玉薇便乘了马车，径往荀府而来。她先去探望兄长，叙了回话，随后引侄女往后堂去。方进了屋，荀玉薇立在仙像跟前，当即沉下脸来，厉声喝道：“跪下！”

荀燕乐嘟着小嘴，乖乖跪在蒲团上，低声抱怨一句：“我……我没有错。”

“你还不认错？”荀玉薇指着那仙像，怒声道，“当初你爹昏迷不醒，你是如何对仙家起誓的？若能换得你爹苏醒，你便终身侍奉左右、不离不弃——这话可是你亲口说的？你明知你爹与萧家皇室的那些恩怨纠葛，如今却偏要忤逆他，执意要入那仪王府去，岂不是拿刀往你爹心窝里捅？你此举不仅是弃他于不顾，更是在害他性命！”

荀燕乐身子微微一颤，眼眶霎时便红了。她低着头，手指绞着衣角，嗫嚅着道：“可是……上一代人的恩怨，为何要波及下一代？这不公平。”她仰起脸来，目光执拗，“姑姑能与圣上一直交好，可见圣上与我们荀家之间，并无什么解不开的深仇大恨。爹与圣上不和，想来也只是出于私人恩怨。既是私人恩怨，便不该迁怒旁人才是。”

荀玉薇一时语塞。大晟覆灭，大昭代之而立，乃是天命所归，兄长亦深明此理。他与天子之间，确是私人恩怨。只是这私人恩怨，却比国仇家恨更难消解。

她低头凝视侄女，方才那抹动摇再度坚定起来，缓缓道：“你爹本就时日无多，能捱到今日，已是仙家垂怜。乐儿，你爹将后半生心血尽数倾注在你身上，授你琴棋书画，教你文武双全，更将全部家业交付与你。他不求你觅得侯门贵婿、光耀门楣，只盼你能远离是非，一生平安喜乐。你可明白他的苦心？你便是一生不嫁，只要能随心而活，他亦能含笑瞑目了。这皇室是龙潭虎穴，万万进不得啊。”

荀燕乐敛下眸子，沉吟许久，昔日情郎的那些肺腑之言，再度萦绕耳畔。自从遇见萧郎，她才明白情为何物。萧郎视她如珍似宝，她又岂能相负？纵是天家门内凶险万分，与彼此这片真情相比，又何足惧哉。

至于父亲……

她主意已定，朝着荀玉薇深深叩拜：“姑姑，乐儿已经长大，该当靠自己而活，为自己的抉择担起后果。殿下便是乐儿的抉择。乐儿向您保证，明日见过圣上之后，便回来专心侍奉爹，绝不教他知晓此事。待他安心归去，乐儿再与殿下商议将来之事。”

“天家大事，自有皇室裁断，岂能容你随心而定。圣上待见过你后，倘若后日便要你先入宫做个女官，你难道还敢抗旨不成？”