荀燕乐回到父亲房中，打了一盆温水，绞了帕子，细细替父亲擦拭面颊。荀玉薇端着一碗热粥进来劝她用些，她只摇头，执拗地握着父亲的手，如儿时父亲握着她那般，一声声地唤：“爹，乐儿陪着您呢。您醒醒，看看我，好不好？”

榻上的人纹丝不动，唯有胸口微微起伏。荀玉薇叹了口气，将粥碗搁在案上，轻手轻脚退了出去。

夜深了，荀玉薇终是忍不住，半劝半拽地将侄女拉出房，板着脸强令她去歇息。荀燕乐离开父亲的院子，忽然停住脚步，转身朝后堂走去。后堂不大，供着一尊仙家小像，香案上摆着新鲜瓜果，长明灯的火光微弱地摇曳着。荀燕乐在像前跪下，额头重重磕在蒲团上，心中反复祈祷——

“仙家在上，信女荀燕乐诚心叩拜。家父病入膏肓，药石罔效，信女走投无路，唯有乞求仙家垂怜，赐他一线生机。若您肯显灵救父，信女愿折寿十年、二十年，哪怕以信女之命换取家父安康，信女也无怨无悔。”

夜风从门缝钻入，吹得灯火将灭未灭。仙像依旧慈悲地垂着眼，不言不语。

府门外，一抹月华拂过墙头，轻轻落在陆持言肩上。他仰头望着院墙内的灯火，秋风将他的衣衫吹得猎猎作响。院墙内静得磨人，透过风，他隐约听见了断断续续的啜泣声——是她在哭。这哭声牢牢攫住了他的心脏，教他一步也迈不开。

可他也什么都做不了。

他只能站在这里，以最无用的方式，陪她熬过这个漫长的夜晚。

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与此同时，光禄勋府的南院小屋中，灯火仍然亮着。

谢无意坐在榻边，双手紧紧握着元雪心的手，痴痴呢喃：“阿雪，皇榜已发出去了，父皇正满天下寻郎中救你。可……可那些郎中，当真能救你么……”他垂下头，额头贴着她冰凉的手背，低声抽泣，“你说，我该不该向父皇坦白，其实你是妖，人间或许只有道士能救你？我不知道，坦白了会不会害了你……可你一直不醒，我又该如何救你……”

室内陷入沉寂。他缓缓抬头，目光落在她苍白的面容上，渐渐变得坚定：“我不能干等。我必须为你做些什么。”

他吻了吻她的额头，掖好被角，起身轻轻出门，来到另一扇门前。望着门内透出的灯光，他擦了擦满是泪痕的脸，开口道：“顾太医，可歇下了？”

门吱呀一声打开，露出顾太医惊愕的面孔：“殿下有何吩咐？可是元姑娘——”

“不是她，”谢无意端正行礼，认真道，“请教我医术。”

顾太医吓了一跳，慌忙扶住他的胳膊，双腿微微发软：“殿下，使不得！您怎能对臣行礼？太折煞老臣了！”

谢无意却不肯直起身子，只重复道：“顾太医，请教我医术。”

这段时日，顾太医旁观他照料元雪心，深知这位殿下的执拗，只得松口：“您实在不必如此。只要您吩咐一声，臣定当倾尽全力相授。”

谢无意终于直起身子，唇边绽开的笑容比身后的月色还要清隽：“多谢。那就从今晚开始吧。”

顾太医微微出神，恍若看见了当年的云后。他很快回过神来，侧身将谢无意请入屋内就座，替他斟上茶水：“医术精理浩瀚无边，需有十足耐性方可研习。不知殿下从前可曾学过？”

“从未学过，连药都不大认得。”青年诚恳道，“皇榜方张贴出去，不知阿雪何时才能获救。我想着，倘若我稍稍懂些药理，便能更好地照顾阿雪。待将来她康复了，我也好时时留心她的身子，不至于让她……”他捏紧袖子，“再受这种苦。”

顾太医望着青年眉眼间的痛苦懊恼，叹了口气，从医箱内取出一卷绢帛铺在案上：“殿下，学医之道，首重诊脉。人的脏腑有疾，必形于脉。今夜，臣便先从脉象最基本的四纲讲起……”

谢无意将灯盏往绢帛旁挪了挪，逐字细看，听得尤为专注，时而凝神蹙眉，时而眉眼舒展。顾太医讲完一段，见青年只听不记，只当他学医不过一时兴起，想着今夜草草教完便罢，便开口道：“殿下，请依臣方才所授，为臣诊一诊脉。”

“好。”谢无意指尖搭上顾太医腕间，略作沉吟，便脱口道，“此为沉脉。太医近来气血亏虚，想来是为阿雪诊治所致。你若身子受不住，务必要同我说。”

顾太医一愣，心下暗忖：这年轻人头一回诊脉，怎的这般准确？莫非是碰巧蒙对了？

“殿下说的是。请殿下再替臣诊一诊。”

“好。”谢无意凝神阖目，不过几息便又睁开，“此处是缓脉。太医可是有脾虚之症？”

顾太医神色骤变，不可思议地打量谢无意。这青年分明是头一回切脉，竟能说得毫厘不差，绝非常人所能及！

“殿下……当真从未学过医？”

谢无意被他问得一怔，低头看向自己指尖，神色满是困惑：“的确不曾学过。我也不知为何，指下触到脉象，话便自然而然说了出来，仿佛……原本就知道。”他抬起脸，对上顾太医惊疑的目光，“太医，这两处脉，应当不算难切罢？”

“确实不难切出，只是……”顾太医神色复杂，“殿下初习医道不过半个时辰，竟能准确切出脉象并道破病症，实在过于神速。莫非殿下是承袭了云后娘娘的岐黄天赋？”

“兴许如此，”谢无意的神色反倒明快了许多，正想请顾太医继续往下教，却见他眼角透着倦意，想起方才切出的脉象，便收了性子，“天色不早了，太医先好生歇息，明日再教我罢。”

“是。殿下也早些安歇。”

“我这会子还不困，回去也不过空守着阿雪，可否借我一册医书消遣长夜？”

“自然可以。”

“多谢。”谢无意抱着医书走出屋子，轻轻合上房门，转身望向空中明月，低低呢喃，“阿雪，为了你，我一定早日学会医术。”