回到养心殿时，小燕子的酒气已被凉风吹散了大半，她已基本上清醒了。洗漱后，小燕子披散着半干的头发，轻手轻脚地绕到乾隆身后。她纤细的手指搭上他的肩膀，力道适中地揉捏起来。

「别忙了。」她俯身凑近他耳畔，「都三更天了。」乾隆搁下朱笔，抬手覆住她的手背：「怎么不把头发擦干？」说着就要唤人取帕子。小燕子按住他：「别叫人了，我帮您捏会儿。」她目光扫过案几上堆积如山的奏折，「这次灾情很严重吗？是不是......死了很多人？」

乾隆将她拉到身旁坐下，展开一份奏折指给她看：「四川总督报的是七级地震，震中在绵州一带。好在各州县应对及时，目前统计的伤亡不算太重。」他眉头微蹙，「但房屋倒塌无数，数万百姓流离失所。」小燕子看着奏折上「死者二百三十七人，伤者五千有余」的字样，眼眶顿时红了：「这么多人啊......」

「朕已拨了五十万两赈灾银。」乾隆揽住她轻颤的肩，「过几日，朕将下旨派永琪和赛娅亲自去一趟。」小燕子猛地抬头：「让他们去？」「嗯。」乾隆意味深长地笑了笑，「一来显示朝廷重视，二来......」他捏了捏她的鼻尖，「你不是说永琪现在被三个女人围着，快疯了吗？」小燕子破涕为笑：「你这个皇阿玛真坏！」随即又担心起来，「可赛娅刚受了委屈，这一路......」

「正因如此才更要他们一起去。」乾隆取过干帕子，细细为她擦着湿发，「患难见真情。出了这紫禁城，他们才能做真正的自己。」小燕子轻轻叹了口气，手指无意识地缠绕着发梢：「其实......我能明白愉妃娘娘的心思。子嗣对皇家来说，确实太重要了。」她垂下眼睫，「老佛爷的苦心，愉妃的执念，我都懂。只是......」她声音哽咽了一下，「她不该用性命去逼永琪，更不该这样伤害赛娅。」

乾隆放下帕子，将她揽入怀中：「朕早已不缺子嗣，你不会有这样的压力。你有没有庆幸，自己选的是朕，不是永琪？」

「才不是选择呢。」小燕子靠在他胸前，听着他有力的心跳，「我的心啊，从来都是自己跟着您跑的。」她目光渐渐飘远，想起刚进宫的日子，「那时候和永琪在一起，他陪我疯闹，捉迷藏、翻跟斗，我觉得开心极了。可愉妃娘娘总说我粗鄙无礼，总是处处阻挠我……那时候觉得可委屈了。」小燕子把玩着乾隆的衣带，「现在想想，愉妃说的也没错，我确实不懂规矩，出身也不好......」乾隆眸光一沉：「胡说！」

「可布娃娃事件呢？」小燕子突然抬头，「令妃栽赃我，容嬷嬷对我用刑，我明明更委屈啊！」她伸出已经痊愈的手指，「十指连心，疼得我以为要死了......」乾隆心疼地握住她的手，喉头发紧：「是朕的错......」

小燕子继续抬头与乾隆对视，「当初因为愉妃的刁难，我就离开了永琪。可这次，我却依然在这里。」她眼中渐渐浮现明悟，「原来......我和永琪在一起，只是因为他能陪我胡闹。而现在......」她没说完，乾隆已低头封住她的唇。这个吻温柔而绵长，带着说不尽的后怕与珍重。

「现在呢？」一吻结束，乾隆哑声问。小燕子红着脸，指尖描绘着他眉眼的轮廓：「现在是刻骨铭心，是生死相许。」她突然想起什么，「就像......就像在火场，我明明最怕死，可看到您被压在横梁下，脑子里就只剩下一个念头——」「什么念头？」「要死一起死。」她笑得灿烂，眼中却闪着泪光，「漂亮哥哥，我这辈子赖定你了！」

乾隆闻言大笑，却见小燕子突然板起小脸，从他怀里挣出来，坐直身子：「等等，我有话要说清楚！」乾隆被她突如其来的严肃逗笑了，捏了捏她气鼓鼓的脸颊：「怎么？方才还说赖定朕了，现在又要反悔？」

「才不是！」小燕子拍开他的手，竖起一根手指，「您刚才说您不缺子嗣，这话我可记着了。」她眯起眼睛，像只警惕的小猫，「以后要是我真的生不出儿子，您可不准嫌弃我！」

乾隆失笑，正要开口，又被她打断。 「还有！」她双手叉腰，醋意十足地哼了一声，「我可没有赛娅那么大度。您要是敢宠幸其他妃嫔......」她做了个打包的动作，「我立刻收拾包袱走人！管它什么圣旨不圣旨的！」

烛光下，她气呼呼的模样格外生动。乾隆心头一软，突然将打横抱起，大步走向床榻：「朕倒要看看，谁敢收留逃宫的还珠格格？」「喂！我在说正经的！」小燕子扭来扭去地挣扎。

乾隆制住她乱动的四肢，眼中闪着危险的光：「朕也很正经。」他俯身在她耳边低语，「既然爱妃担心子嗣问题，朕只好加倍努力......」温热的气息拂过她耳垂，「再努力，增加你怀孕的机会。」

小燕子瞬间从耳根红到脖子：「你、你......」她结结巴巴地说不出话，最后恼羞成怒地捶他肩膀，「谁是你的爱妃！」乾隆大笑，顺势捉住她的手按在头顶：「很快了。」纱帐内温度骤升，小燕子最后的抗议被吞没在缠绵的吻中。她迷迷糊糊地想，这老狐狸怎么总能用这种法子堵她的嘴......