老佛爷面色凝重，她深深叹了口气，终于开口：「永琪，我瞒了你一件事……赛娅的身子，怕是再难有孕了。」永琪猛地抬头，瞳孔骤缩：「什么？」

老佛爷将胡太医的诊断一一道来，末了疲惫地揉着眉心：「我原想着顾及赛娅的体面，也怕你伤心，才一直瞒着。可如今……」她看向永琪，语重心长，「你是皇子，子嗣关乎国本。欣荣温婉贤淑，正是侧福晋的上佳人选。」

愉妃从震惊中回神，急忙拽永琪的袖子：「还不快谢恩！老佛爷这般为你筹谋——」永琪却如坠冰窟。他突然想起，每次太医为赛娅诊脉后，那躲闪的眼神；想起赛娅小产后，老佛爷赏赐的那些名贵补药……原来居然是这样！

「儿臣……不能接受。」永琪声音发颤，却字字坚决。愉妃急得跺脚：「糊涂！你难道要绝后不成？」

「额娘！」永琪突然红了眼眶，「我已经为了您离弃了小燕子了，你现在还要我离弃赛娅吗？」他转向老佛爷，重重跪下，「皇玛嬷，孙儿知道您疼我。可若今日我妥协了，与赛娅便是离心离德！她远嫁中原，若连我都负她……」

老佛爷拍案而起：「难道你要为大清留个无嗣的太子？」「那便不要这太子之位！」永琪抬头，眼中泪光交映，「皇阿玛儿子不少，十二弟乃是嫡子，何况皇阿玛正值壮年，将来也会陆陆续续有皇子出生。而且，额娘如果勉强去做，娶进门也休想生儿子！」

「你这是什么话？」「我不合作，娶进门也是守空房，哪来的儿子？额娘，你听着，我不会娶欣荣，如果你一定要我娶欣荣，我保证我会离你而去！我知道我不孝，我会遭天谴，我会不得好死。如果，你一定要一意孤行，我保证你会失去我，而且失去得干干净净！」永琪大口的喘着气，胸口的剧烈地起伏。

愉妃瞪大眼睛，看着自己这从小孝顺的儿子，满脸不可置信。她踉跄退后，「儿子。」愉妃对着永琪跪了下来，「额娘给你跪下了，不要威胁我，不要离开我……额娘给你磕头了。」

永琪看着跪在地上的愉妃，眼眶通红，胸口剧烈起伏。他朝着愉妃重重磕头，额头撞击在青石砖上，发出沉闷的声响。「咚！咚！咚！」一下、两下、三下——每一下都磕得极重，仿佛要将所有的痛苦、愤怒、无奈都砸进这冰冷的砖石里。

老佛爷大惊，连忙上前拉住他：「永琪！你这是做什么！」永琪的额头已经淤青一片，血丝隐隐渗出。他抬起头，眼中含泪，却倔强地不肯落下。他看着愉妃，声音沙哑：「生我者是你，毁我者是你，杀我者也是你——你看着办吧！」说完，他猛地起身，甩开老佛爷的手，夺门而出。

愉妃凄厉的呼喊划破宫墙夜色：「永琪——！」她踉跄追出殿门，却被高高的门槛绊倒，金线绣凤的袍角在夜风中翻飞如折翼的蝶。

老佛爷跌坐在紫檀椅上，指尖死死掐进扶手雕花里，指节泛出青白。「我竟然，竟然错算至此……」她眼皮突突跳动，案上那盏为未出世曾孙点的往生灯忽明忽暗。早知永琪执拗如斯，她宁可先让欣荣跟随父母离京，劝服永琪后再接欣荣进宫。如今倒像是她亲手把孙儿推向了悬崖……

漱芳斋

永琪冲进漱芳斋时，赛娅正咬着笔杆，对着桌上的《论语》发愁。紫薇在一旁耐心讲解，小燕子则歪着头打瞌睡，口水都快滴到宣纸上。

「赛娅！」永琪一把将她搂进怀里，力道大得几乎让她喘不过气。 「永琪？」赛娅被他通红的双眼和额头的淤青吓到了，连忙捧住他的脸，「你怎么了？谁打你了？」永琪喉头滚动，却一个字也说不出。他该怎么告诉她？说她的身子被太医判了「死刑」？说老佛爷要给他塞另一个女人？

「让我来说吧。」晴儿匆匆跟进来，眼中带着不忍。她将老佛爷和愉妃逼永琪娶欣荣为侧福晋的事一五一十道出，末了轻声道：「他们……是担心子嗣问题。」小燕子一听就炸了，拍案而起：「我去找皇上！」

「别去。」赛娅却出奇地平静，拉住小燕子的手腕，「四川地震，皇上正忙着赈灾，别拿后宫的事烦他。」她转向永琪，琥珀色的眸子清澈见底，「是不是因为……我可能再不能有孕了？」永琪浑身一震：「你……你知道？」