汤姆感觉自己的大脑一片空白！那些关于权力、地位、斯莱特林荣耀的精密算计，那些冰冷坚硬的防御，在这一刻被一种前所未有的、强烈到令他眩晕的羞耻和慌乱彻底冲垮！

喜欢……兰德尔·艾文斯？

那个总是用温吞无害伪装自己、实则心机深沉的小少爷？

那个像藤蔓一样悄无声息缠绕上他生活、让他习惯、让他失控的存在？

那个洞悉了他最深秘密、并即将成为他通往权力巅峰最重要跳板的……工具？

不！不可能！他汤姆·里德尔怎么可能……喜欢上任何人？！那是软弱！是愚蠢！是通往绝对力量道路上最致命的绊脚石！

然而，身体的反应却背叛了他那激烈否认的意志。一股无法抑制的热浪猛地从脖子根窜起，瞬间席卷了他苍白的脸颊和整个脖颈！那片在炉火映照下本应显得冷峻的皮肤，此刻如同被泼上了最鲜艳的颜料，迅速染上了一片滚烫的、无法掩饰的绯红！连他形状优美的耳廓都红得几乎要滴出血来！

他下意识地想后退，想避开艾丽娅夫人那仿佛能洞穿灵魂的雾蓝色眼睛，但双脚却像被钉在了原地。他张了张嘴，试图发出一个冰冷的、否定的音节，或者用他一贯的、带着嘲讽的优雅来化解这可怕的窘境，但喉咙却像被一只无形的手紧紧扼住，只能发出一点短促而狼狈的、意义不明的气音。

他从未如此刻般狼狈，如此刻般……像一个被看穿了所有心思的、无措的少年。在艾丽娅夫人面前，他不再是那个深不可测的斯莱特林继承人，不再是那个野心勃勃的未来黑魔王，只是一个被猝不及防戳破了隐秘心事的男孩。那份因血脉秘密暴露而产生的、刚刚建立起的脆弱信任感和对“母亲”的虚幻投射，在这一刻被这直指核心的情感拷问击得粉碎，只剩下赤裸裸的、无处遁形的慌乱和……羞耻。

壁炉的火光跳跃着，将汤姆那瞬间失态、红透的脸庞和脖颈映照得格外清晰，也将艾丽娅夫人嘴角那抹了然于心、带着一丝复杂母性的微笑映照得格外意味深长。书房里陷入一片诡异的寂静，只剩下木柴燃烧的噼啪声，和汤姆胸腔里那几乎要撞破肋骨、震耳欲聋的心跳声。权力的交易尚未完全展开，一场关于隐秘情感的、更为危险的试探，已然在这温暖的冬夜书房里悄然拉开了序幕。那个关于“喜欢”的问题，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪，远比暴露蛇佬腔身份更加深远，也更加……难以掌控。