“可是阿姐的信？”小姑娘对上书信的眸都在放亮，见忆雪颔首，她急切攀住忆雪小臂，“大姐姐快看看阿姐于信中说了什么？”

夏莹上前斟茶。

“不急。”忆雪好笑的按住她的肩膀，“棠儿，你且先去替我将前段时日秋菊送来之物取来。”

季湘端起茶盏看向楚景宁。

小姑娘应声奔回侧屋，她身形极快，几乎只是咽口茶的功夫便折了回来。她与忆雪对视一眼后将掌心之物送至楚景宁眼底，“卫姐姐。”

季湘探头瞧去。

坠于竹笛下的一缕笛穗做工精致，其间由一小块雕琢过的玉环相连。只一眼，季湘便想起了楚景宁的那截玉笛，那玉笛下系着的亦是这般的一缕红穗。

楚景宁接过竹笛递给季湘，“湘儿瞧瞧可还喜欢？”

后者又惊又喜，“这是给湘儿的？”见她点了头，季湘嘴角的笑愈发明艳，她握起竹笛，指尖梳理着笛穗落于掌心，“喜欢。”她抬眸，眸中似有万千星辰，“湘儿很喜欢。”

忆雪唤回小姑娘，轻声在她耳畔交代了一句后小姑娘便推着轮椅将她带进了侧屋。须臾后小姑娘又将一把刻刀送了过来。

楚景宁拾起刻刀问季湘，“湘儿想在玉环之上刻下何字？”

季湘静思片刻倚向楚景宁，相较于“季湘”，“楚瑶”二字着实让她陌生。

“那便刻下湘儿的‘湘’字吧。这字是阿娘取的，过去姑姑与师傅师娘她们唤的最多的亦是这个字。”她将竹笛递回给楚景宁，看着她于玉环之上一点点落下偏旁。

“姑姑，余下的让湘儿来可好？”季湘欲欲跃试。

楚景宁并未扫兴，她将刻刀递给她，“湘儿要当心些。”

季湘颔首，她握紧刻刀，锋利的刀尖落于光滑的玉石上，几次不受控制。季湘郁闷不已，她苦哈哈的望向楚景宁，求助道，“姑姑——”

“如何？这可是没有湘儿以为的那般简单？”

季湘应声，“嗯。这刻刀在姑姑手中行云流水，到了湘儿手中便不听话了。”

楚景宁失笑，她抬起左臂将季湘圈入怀，右手轻握季湘右手。二人距离拉近，季湘心跳如雷，她羞红了脸，指尖早没了意识，而后于玉环上落下的的每一笔都任由楚景宁带着。

烛光下，那人纤长白皙的十指与她的紧密相贴。那人掌心每一下的移动都牵动着根根分明的指骨与青色的经脉。清香扑鼻，季湘渐渐着了迷，她的视线不再盯着那玉环，而是被楚景宁紧握的手所吸引。

她想到了彼时吟烟赠她的那话本中所描述的一些片段，脸庞的烫意瞬时烧到了耳根。

将脑袋搁于季湘肩头的楚景宁面庞偶然擦到她右耳，烫意在她的面庞亦留下了痕迹。她晃了神，掌心停顿，她轻唤，“湘儿。”语气中裹夹着万般的宠溺与无奈。

季湘惊然回神，她喉间滚动，出口的回应有些沙哑，“嗯？”

楚景宁松手夺过季湘手中刻刀，将笛穗放入她掌中。圆润的玉环上是一个带着刀锋的“湘”字。季湘摸抚笛穗的眸中满是欣喜。

月上枝头，离开前，忆雪将缝制的一件缊袍交给夏莹，“劳烦殿下将此物代忆雪转交给冬香。”今岁已是冬香离开郢都的第七载，她的来信中并未提她何时能归。

楚景宁颔首，“冬日里寒，你二人亦不必远送，回吧。”

“好。”忆雪反手拍拍若棠掌背，小姑娘应声将忆雪推回屋。

寒夜寂寥，初雪飘落。季湘与楚景宁立于马车外，轻盈的雪花在远方灯火的映衬下纯白无瑕。季湘伸手，冰凉感由掌心扩散，她噙笑，“姑姑，下雪了。”

“嗯。”

她回眸对上那人视线，雪花飘落至那人眉梢。她眸光闪烁，久久凝视。

“湘儿怎这般看着我？”楚景宁伸手轻点季湘额头，示意她回神。季湘轻笑一声欠身挽住楚景宁臂弯摇着头，“没什么。姑姑，湘儿有些冷。”

楚景宁但笑不语。

二人上了马车，车轱辘声渐自远离小院朝着长公主府的方向去。

待近已是戌时。

仇翎撑着伞立于府外，寒风拂过，将她的衣摆吹得呼呼作响。见及马车，仇翎快步走近见礼，“殿下。”她望向季湘，双眸迫切。

季湘道，“此处无外人，仇姐姐但说无妨。”

仇翎不再顾忌，她坦言道，“是楼伊倩。”