“湘儿……”楚景宁心中万般惆怅。

“湘儿就知姑姑生气了。”她期期艾艾的又坠起泪。

楚景宁无可奈何，她轻柔捧起季湘脸颊，踮脚欠身于她额头落下一吻。

稍纵即逝的吻再次乱了二人的心。

楚景宁侧身，面上羞窘，“这般湘儿可能信了？”

季湘多想说不够，可她深知自己不能再得寸进尺了。今夜至此，一切的一切都远超她原本的期待。她不否认自己是早有预谋，在将喜儿与仇翎推出帐那刻她便做好了会被楚景宁“教训”一顿的准备。

那些让楚景宁屈尊代劳的话亦是她故意说的，她本以为楚景宁不会留下的，她就是想看看她能容忍自己放肆到哪个地步。结果足以让她心中窃喜，楚景宁待她亦是有情意的，这情意不再仅是将她视为亲子。

她想起吟烟话本里说的要欲情故纵，要循序渐进便面红耳赤。

季湘像是得了糖的孩童，时下雀跃的只恨不得原地跳起。她面颊轻贴楚景宁耳畔，“姑姑，湘儿好开心，好开心。”

浴斛内水流带起的花瓣从内壁滑落，平静的水面再次荡开圈圈涟漪……

寒鸦的叫声划破长夜，与深秋的寒蝉合奏着一首短促的乐曲。枝头的露珠滴落，打在枯叶上，发出清脆的响声。

倚靠矮榻的季湘孤枕难眠。她指尖碾磨着那截玉笛，眉眼，心尖，萦绕着的皆是一人。她拾起玉笛置于唇下。空灵悠扬的音符断断续续的跳出，季湘指尖颤抖，尽管已是极力控制，但依旧难以单凭一只手完成那首曲子。

她不甘心，一遍又一遍的尝试，直到额间渗汗，直到一阵嘶哑刺耳的长音落下，玉笛从掌心滑落她方不得不停下。她倾身抓住那玉笛，耳畔却传来了熟悉悦耳的笛音，每一声皆是在邀她合奏。

她怔了一息，眸中泪花闪烁。她一鼓作气再次吹响玉笛。

今夜的郢都依旧夜色阑珊。冷冽的秋风席卷着满院的落叶，手执烛台的女子孤身推门，疾风将她宽衣吹得呼呼作响，月光下依稀可见她那骨瘦如柴的身躯。

烛火灭了。女子将其丢在了地上，她举目望月，满目疮痍，口中只轻喃着“溪儿”二字。

老树枝头颤了一下，一暗卫落地半跪，“夜已深，娘娘该早些歇息。”

“歇息……”她无比费力的开口，“是啊，本宫亦确实该歇息了。”

暗卫闻言双眸惊颤，她仰视安慕青，眸中尽是无措。她咬牙起身，“娘娘，属下送您回屋吧？”

安慕青摇摇欲坠，她攀住她的臂弯，“你唤什么？”

暗卫回眸，“属下名唤谭夕。”

溪……

安慕青如受重击般退了半步，她缓了许久方寻回呼吸。她攥紧谭夕手臂，近乎乞求，“谭夕，本宫想替溪儿报仇，你帮帮本宫，帮帮本宫好不好？”她双腿一软。

谭夕忙将其扶住，她心有不忍，“娘娘，景阳宫守卫森严，属下、属下实难帮上娘娘。”

她不是不敢，亦非怕死。只是无楚景宁的命令她不能贸然行事。她在此只为看护安慕青，若当真应了安慕青的请求，一旦暴露身份只会给楚景宁招来麻烦。

安慕青摇头，“本宫非要你去送死。”她从袖内取出半只翠玉镯子塞到谭夕手中，“本宫只求你将这镯子送到景阳宫去，你无需亲去，寻个面生的宫人代劳便可。本宫知你定有法子的。”

她唯恐谭夕再次拒绝似的补充道，“殿下那日将你留下，便是应了本宫可随意差遣你，你当知晓，你不可违背殿下之命。”

谭夕握住镯子，垂眸思忖良久终是俯身应是。

子时的钟声响彻宫闱，残翼的飞蛾煽动着翅膀落于宫墙之上，它奋力寻求攀附点。劲风贯耳，眼前是万家灯火，却无一盏是属于安慕青的。

身后脚步声近了，来人面色阴沉，掌心攥着半只镯子，她凝视着安慕青的背影。