楚弘今岁将行猎之地定于中州便是想借秋猎一解丽妃对爹娘的思念，只是未料丽妃在行猎前一晚抱恙。

“这怪不得国丈，国丈快快请起。”楚弘疾步上前将人扶起，“朕好些时候未能这般肆意地的策马了，是朕令他们暂且莫要声张。”他给甘之戎赐了座，又话起了丽妃，他长叹一声道，“是朕未能照拂好丽妃，让她在离宫前病倒了去。”

“陛下莫要自责。小女自幼身子骨弱，能得陛下恩宠已是小女荣幸。”

楚弘很是受用，他举杯，“朕此番顺利下中州行猎离不开国丈操持，诸卿便随朕一道共敬国丈一杯。”

甘之戎忙举杯站起。

众臣把酒言欢。

楚栎视线环顾周遭，对上季湘眸子时举杯示意。季湘静视他未做搭理。楚栎不以为意，他原地自斟自饮几杯后退身行至何霜莲席前，躬身于她耳畔悄声道，“何姑娘可想再见季大人一面？”

他话落起身走开。

何霜莲掌心一攥。她急忙伸手拉住楚栎袖摆，沉声问，“大皇子这话是何意？”

一想到季湘尚活着，这话还是从楚栎口中而出，何霜莲的心便剧烈跳动。楚栎直勾勾地审视着何霜莲神情，他扬唇举起酒盏，“何姑娘若想知道便与本殿下做笔交易吧？”

何霜莲松开手垂眸静默许久终是咬牙接过楚栎手中酒盏，“好。”

季湘不知这二人说了什么，但瞧楚栎那得意的模样不用猜都知道不会是什么好事。她收回视线不欲多生事端，眼光余光却不经意瞥见了朝她这处奔来的楚辰。

楚辰童心未泯，他适才端坐席上，目光在楚栎与楚臻身上徘徊了一会儿后选择起身寻季湘。这两日舟车劳顿，楚辰亦被折磨得不轻，这是他出生以来第一次离开郢都。对于过去的他而言，世界只有那坚硬冰冷的四面宫墙，除此之外便是长公主府。

“皇姐。”楚辰拽了拽季湘袖摆，“辰儿近来骑术已大有长进，辰儿想明日随父皇与皇兄、皇姐一同出行。可辰儿还未有自己的马驹，皇姐可能陪辰儿去马厩择匹马儿？”

“好。”季湘噙笑。

“辰儿谢过皇姐！”楚辰欣喜若狂，拽着季湘就要离席。

“辰儿且慢。”季湘拉住楚辰，她举目望向弯月，“今日已不早，马儿该是都歇下了，明日巳时辰儿来寻皇姐，皇姐再陪辰儿去择马儿可好？”

楚辰小嘴一瘪，不情不愿地道，“那皇姐与辰儿说好了，皇姐万莫要忘了。”他得体地朝季湘作揖告退。

季湘望向他的眸子带了几分欣慰，她颔首。楚辰转身奔向楚弘。季湘百无聊赖地转动手中酒盏。她想起了小五，心道若是换做那丫头，莫说马厩了，许是当场便吓得跑没了影。

她唇角上扬。

月升中天，宴席落幕，众臣告退。季湘打道回帐，秋风呼啸，耳畔不时传来几声狼嚎。帐外的火把随风摇曳，一个模糊的人影闯入了季湘的视线。那人懒散地坐于帐外的石墩上，他一腿轻晃，手中握着只纸风车，似有意在等季湘。

他闻见脚步声方抬头。

四目相对，季湘脚步微顿。火光落在那人面上，将他唇角的笑映照得愈发怪异。季湘面色无常地走近，她立于他身前半步俯身作揖，“皇兄深夜而来可是有要事寻盈儿？”

楚栎微扬下巴示意季湘坐下说。

季湘撩袍落座，她望着楚栎手中纸风车未吱声。仇翎寸步不离地杵在二人身后，楚栎撑起下巴意味不明地盯着仇翎，“三皇妹莫不是还对当年父皇颍州秋猎之事耿耿于怀？”

季湘脑海中闪过不愉快的画面，她攥了攥拳她出声遣退仇翎。“皇兄此话何意？盈儿那时尚小，有些事已不大记得了。”

仇翎退步离去。

楚栎收回视线冷嗤，“时下无旁人，你倒也不必再与我装蒜。”他敛去笑意，眸光阴冷，“没想到啊没想到，此番倒是我低估了楚盈那丫头。如何？这段时日来，三殿下的身份你可还用得惯？”

他摇摇头自问自答，“我想你亦该是万般惬意的。”他一想到楚景宁刻意对他隐瞒便觉窝火。

季湘面若寒霜，“皇兄今夜而来难道只为嘲讽季湘？”

楚栎的视线落在了被风带起的帐营一角，他于心中冷笑一声垂眸静默许久将手中纸风车递给季湘，后者并未伸手。凉风拂过，风车呼呼作响，楚栎道，“阿娘尚在太子府时惯喜欢折纸，时常在那棵桂树下一折便是一日。”

忆起往事他难免鼻尖酸涩，他遥望着远处的一棵枯树闭上了双眸，“我至今仍记得那满树纸风车发出的呼呼声。”