夜色渐深，裕嘉国都的将军府内，气氛凝滞。
□□将军面色铁青，听着手下结结巴巴地汇报牢狱中发生的“冤魂索命”怪事，以及人犯被劫走的经过，他粗粝的手掌猛地一拍桌面，上好的檀木桌瞬间裂开一道缝隙。
“废物！一群废物！”他怒吼道，“连个不会武功的小丫头都看不住！竟然被什么鬼火冤魂吓破了胆？我裕嘉勇士的脸都被你们丢尽了！”
跪在地上的士兵瑟瑟发抖，头埋得更低了：“将军息怒，那火起得诡异，蓝汪汪的，扑不灭，还有那哭声，实在瘆人，弟兄们实在是……”
“够了！”□□不耐烦地打断，他虽勇猛，但对这些神鬼之说亦心存敬畏，所以怒火中烧之余也有一丝不易察觉的疑虑。
他转而看向一旁被侍女搀扶着，脸色苍白，肩头裹着厚厚纱布的胥嘉，语气稍缓，却仍带着审视：“你呢？怎么回事？不是去审问的吗？怎么还受了伤？”
胥嘉虚弱地咳嗽了几声，眼中适时泛起泪光和屈辱：“将军，妾身无用，正审问着，那丫头身上突然就起了邪火，外面鬼哭狼嚎的，乱成一团。妾身也吓坏了，刚想叫人稳住局面，那几个东陵细作就冲了进来，他们武功高强，为首那人趁乱一剑刺伤了妾身，然后便抢了人就跑。妾身阻拦不住，还请将军恕罪……”她说着，身体微微摇晃，仿佛随时会晕厥过去。
□□盯着她看了片刻，胥嘉的伤势做不得假，她的说辞也似乎合情合理，那股邪火和鬼哭也确实蹊跷。
他虽怀疑此事或许与胥嘉有关，但并无实证，且她如今是他的人，若真是细作所为，他严惩胥嘉岂不是自打脸面？
所以最终，他重重哼了一声，满腔怒火无处发泄。
他没有惩罚胥嘉，但态度却肉眼可见地冷淡下来，而府中惯会看眼色的下人们见状，也开始对这位失宠的夫人阳奉阴违，甚至暗中嘲笑她飞上枝头也没能变成真凤凰，如今还不是被打回原形。
而对于这些冷遇和窃窃私语，胥嘉却表现得异常平静，甚至有些漠然。
她独自待在属于自己的僻静院落里，仿佛外界的一切都与她无关。
这不是装的，并且她还有几分庆幸，毕竟□□的冷落，此刻正中她的下怀。
她本就不愿再曲意逢承这个粗鄙的蛮将，如今正好乐得清静，无需再勉强自己虚与委蛇。
胥嘉笃信以胥毓的能力，必会设法完成来此的目标，就算那位二王子再如何阴险狡诈，对上胥毓，失败也不过只是时间问题。
而她，则只需要耐心等待，等着胥毓事成之日，便是她离开这牢笼之时。
现在的冷落和忽视，反而会让看守松懈，为她日后的脱身创造绝佳的条件。
胥嘉抚摸着肩头的伤口，嘴角勾起一丝冰冷的笑意，目光仿佛已穿透高墙，看到了东陵城，看到了胥阳丹那即将到来的末日。
……
而此时此刻，另一边，胥毓等人刚商议完暂避风头的策略，正准备动身，那声突如其来的轻笑便让所有人瞬间绷紧了神经。
邰玉轩更是第一时间将胥毓和玉蝉护在身后，手按上了剑柄。
只见不远处的一棵大树后，转出几道人影。
为首者是一位身着裕嘉贵族服饰的年轻男子，约莫二十七八岁，面容俊朗，嘴角含着一抹玩味的笑意，气度从容，与周遭紧张的气氛格格不入。
他身后跟着的几名随从，眼神锐利，步伐沉稳，显然都是好手。
“放松些，诸位。”年轻男子摊开手，示意自己并无恶意，“若我想对你们不利，此刻围住你们的就不止这几个人了。”
胥毓压下心中惊疑，上前一步，冷静地问道：“阁下是？”
“耶律葛的哥哥，耶律亚。”男子微微一笑，报上了姓名。
耶律葛正是那位主战派王子的名讳。
胥毓和邰玉轩心中同时一凛，互相对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与警惕。
他竟然知道他们，还如此准确地找到了这里！
耶律亚仿佛看穿了他们的心思，悠然道：“不必惊讶，从你们踏入裕嘉都城的第一日起，我就知道你们来了。我的眼线，虽不能说遍布全城每个角落，但重要人物的动向，总还是清楚的。”
他顿了顿，目光扫过略显狼狈的胥毓一行人，“我也知道，你们是为我而来，想寻求我的帮助，让我替你们牵制我的好弟弟耶律葛。”
胥毓心中更惊，面上却不动声色：“王子既然早已知道，为何迟迟不见？反而坐看我们被令弟的人马追逐，如此狼狈？”
耶律亚轻笑一声，那笑声里带着几分属于上位者的淡漠与考量：“知道归知道，但想与我耶律亚合作的人很多，难道每一个找来，我都要亲自接见详谈吗？那岂不是要忙得连吃饭睡觉的工夫都没了？”
他目光扫过邰玉轩及其身后的精锐护卫，最后落在胥毓镇定的脸上，“合作，是需要资格的。我需要看看，你们是否有与我对话的实力。而你们能在耶律葛的地盘上动手，还能在他重重围捕下成功救人、脱身，虽然过程惊险，但至少证明你们并非庸碌之辈，有值得我花时间见一见的价值。所以，我现在来了，愿意给你们一个说服我的机会。”
夜色渐浓，寒风掠过枯枝，发出簌簌声响。
胥毓深吸一口气，正欲开口陈述来意与条件，耶律亚却抬手止住了她。
“今夜天色已晚，诸位想必也疲累了，有什么话，明日再详谈不迟。”他语气不容置疑，“耶律葛势力虽大，但我的手伸得到的地方，他还不敢明目张胆地来要人，所以诸位可随我回府暂歇，总好过在这荒郊野岭担惊受怕。”
胥毓略一思索，觉得此言有理。
此刻他们人困马乏，确实需要休整，而且与这位王子合作是此行关键，不容有失。
她看了一眼邰玉轩，见他微微点头，便应承下来：“那就叨扰王子了。”
……
耶律亚的府邸不如耶律葛那边张扬跋扈，却更显底蕴深厚，守卫森严而不失格局。