她为他做了那么多事，牺牲了那么多，甚至不惜自毁前程，到头来，他竟要推她去死？！

一股冰寒彻骨的失望和怨恨瞬间淹没了她，她终于看清，在这个男人心里，任何人都是可以牺牲的棋子！

胥嘉心灰意冷，但正如胥阳丹所说，他们早已是一条绳上的蚂蚱，太子若倒，她绝无生机。

巨大的恐惧和绝望之后，反而生出一种破罐破摔的冷静。

她闭了闭眼，再睁开时，眼里已是一片死寂的平静：“好，胥阳丹，我认！”

胥阳丹闻言大喜：“嘉儿！你……”

“但我有条件！”胥嘉打断他，声音冰冷，“第一，你必须尽全力保我性命，绝不能让我真的被处死！第二——”她盯着胥阳丹的眼睛，一字一句道，“他日你若登基，皇后之位，必须是我胥嘉的！你若负我，我便是做鬼，也绝不放过你！”

胥阳丹此刻只求有人顶罪，哪管以后，所以立刻指天发誓：“好！嘉儿，我答应你！我一定想办法救你！皇后之位，永远是你的！你是我唯一的皇后！”

得到承诺后，胥嘉以需要静心想说辞为由，让胥阳丹设法支开了片刻门口的守卫。

随后她迅速找来了此次一同出行的红袖，让她传递了一个紧急密令给褚奎。

“告诉褚奎，他报恩的时候到了，我要他不惜一切代价，杀了胥毓！事成之前，不必再联系我。”她想着，既然胥毓屡次坏她好事，那她就算是死也要拉胥毓垫背，而用褚奎这颗她安插的棋子就再好不过，这样就算事发，所有人也绝不会怀疑到太子或自己头上。

然而，她却不知，接到密令的褚奎并没有动手。

他陷入了巨大的痛苦和挣扎之中。一边是旧主不容置疑的死命令和所谓的恩情，一边是效忠的对象和心底暗藏的情愫，他在黑暗中握紧了拳，最终也没有行动，只是将那道密令在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

毕竟……他下不了手。

这一夜，无人安眠。

第二天清晨，回宫核查的侍卫快马赶回，带来了确凿消息：四皇子胥文璟确因急病，已在宫中休养多日，从未离开，太医署记录详实，宫门守卫皆可作证。

证据确凿，胥文璟的嫌疑彻底洗清。

所有人的目光再次聚焦于太子胥阳丹，皇帝胥瀮面色铁青，正要开口问责。

就在这时，一名一直低头站在角落的“内侍”突然扑了出来，跪倒在地，声音凄惶：“皇上！还是恕罪！三皇子……三皇子是民女杀的！与太子殿下无关啊！”

众人皆惊。

只见那“内侍”抬起头，摘下帽子，露出真容，竟是早就被赶出皇城的胥嘉！

胥嘉泪流满面，按照她想好的说辞，哭诉自己如何思念皇帝皇后，如何偷偷潜入行宫只想远远看一眼，又如何被胥华荣发现并欲行不轨，她拼命反抗失手误杀。

她声泪俱下，将责任全揽到自己身上，并称太子昨夜只是看到模糊人影产生误会，并非有意诬陷。

这番说辞漏洞百出，在场之人心知肚明胥华荣之死绝非如此简单，胥嘉九成是在顶罪。

皇帝胥瀮更是心如明镜，但他看了一眼脸色苍白的太子，又看了看跪地痛哭的胥嘉，皇室的脸面终究压过了一切。

所以他正欲顺水推舟，下令处置胥嘉，太子胥阳丹却又急忙出列：“父皇！胥嘉虽罪大恶极，但……但不久便是母后寿辰，此时处以极刑，恐冲撞喜庆，有不祥之兆啊！请父皇看在母后的面上，暂缓死刑，待秋后处斩！”

他想为营救胥嘉争取时间。

一直冷眼旁观的皇后此刻却冷冷开口：“太子此言差矣。胥嘉一介民女，弑杀皇子，罪无可赦！即刻明正典刑，以儆效尤，方是正理。本宫的寿辰，岂容此等罪妇的血来玷污？更谈不上冲撞。”

她毫不留情地堵死了太子的路。

胥阳丹心急如焚，又转向皇帝：“父皇！母后寿辰关乎国运，儿臣恳请父皇再行三思啊！”

胥瀮当然知道胥阳丹是在给胥嘉求情，但听到“国运”二字，他还是沉默了。

所以过了片刻，他最终还是摆了摆手，疲惫地下了决断：“罢了。胥嘉弑杀皇子，罪证确凿，判斩立决。然，皇后寿辰在即，确不宜见血，暂押天牢，俟秋后处决。太子胥阳丹，御下不严，察事不明，险致冤狱，禁足东宫一月，反省己过！”

一场滔天风波，就在皇帝对皇家体面的维护和太子暂时的脱身中，看似暂时落下了帷幕。

但裂痕已然深种，胥阳丹的太子之位更加摇摇欲坠，而胥嘉被押往天牢，等待她的，是未知的秋后，以及太子那虚无缥缈的救命承诺……