而五胥华荣则像只惊弓之鸟，恨不得缩成一团藏起来，眼见太子的注意力移开，立刻脚底抹油，紧跟着皇帝的仪仗方向溜了，生怕落单。

那慌张的样子，倒像是后面有什么东西在追他。

晚间的皇室家宴设在临水的水榭里，廊下挂着盏盏宫灯，灯光映在水面上，碎成一片一片的金红，倒有几分雅致。

宴席上，气氛表面一派和谐，丝竹声细细软软地飘着，杯盏相碰的声音清脆悦耳。

皇帝胥瀮端着酒杯，说了一番兄弟姐妹当和睦友爱、共沐天恩的训话，众人都低着头，恭敬地应了。

宴席散后，众人便各自散去，回安排好的院落休息。夜色像块浸了墨的布，一点点盖了下来，行宫各处的灯火依次熄灭，白日的喧嚣沉入寂静之中，只有风吹过树叶的沙沙声，还有远处偶尔传来的虫鸣。

而胥阳丹的计划，却早已在这黑暗中悄然启动了。

胥阳丹在自己的院落里，看似早已歇下，实则他的心腹太监已悄无声息地引着一道黑影，避开巡逻的侍卫，潜入了胥华荣所住的清晏阁附近。

那黑影是太子早已物色好的死士，身形与胥文璟有七八分相似，所以不论行凶时有没有人看见，届时胥阳丹都能把所有嫌疑往胥文璟身上推，打得一手好算盘。

胥阳丹站在窗边，望着外面沉沉的夜色，脸上没什么表情，只有眼底深处翻涌着冰冷的杀意和志在必得的算计，宛若毒蛇。

他低声对身旁的心腹侍卫统领吩咐：“手脚干净利落些，务必留下‘该留’的东西。事后，你知道该怎么做。”

侍卫统领重重点头，身影一晃，便融入了黑暗里，像是从未出现过。

此时的清晏阁内，胥华荣躲躲藏藏了一天，直到此刻，才勉强放下心来。

他刚屏退左右，正准备就寝，忽然听窗棂处传来一声极轻微的响动，像是风吹动了落叶，之后还没等他反应过来，一道黑影便已如鬼魅般滑入室内，带起一阵冷风。

胥华荣甚至来不及惊呼，就被一只铁箍般的手死死捂住了口鼻，那手上的力道大得惊人，像是要把他的骨头捏碎。而另一只手里的匕首寒光一闪，精准而狠辣地刺入了他的心脏。

他双目圆睁，眼里满是惊恐和不敢置信，可身体挣扎了几下，很快就微弱下去，最终彻底没了动静。

整个过程快得几乎没发出任何引人注意的声响。

之后，死士按照指令，刻意将现场布置成经过短暂搏斗的样子。他打翻了桌上的茶具，茶杯茶壶碎了一地，茶水溅得四处都是，又推歪了屏风，那屏风本是上好的檀香木所制，此刻歪在一旁，像是被人撞过。

确认目标已死后，死士迅速行动起来。

他从怀中取出一个物件，是枚成色极好的玉佩，上面刻着代表胥文璟的特有徽记，这玉佩是太子这段时日特意让人仿制的，就等着今日派上用场。死士将玉佩看似不经意地遗落在翻倒的桌角下，那地方容易被发现，又不会显得太刻意，刚刚好。接着，他又取出一小块被撕裂的衣角，颜色与胥文璟今日所穿骑装的内衬一致，他将这衣角塞进胥华荣紧握的手中，营造出死者临终前奋力挣扎，从凶手身上扯下的假象。

最后，死士又仔细检查了一遍现场，确保没留下自己的任何痕迹，便如同来时一样，悄无声息地遁走了，只留下满室的死寂和渐渐弥漫开的血腥味。

大约一炷香后，太子安插在行宫侍卫中的另一名心腹，按照计划“恰好”巡逻到清晏阁附近，然后“意外”发现了清晏阁的异样。

他装作上前查看，随后立刻惊呼出声，那声音在寂静的夜里格外刺耳，瞬间便引来了更多的侍卫。

胥华荣的死讯被发现后，现场很快被封锁起来，而消息却像是长了翅膀，火速飞到了皇帝、皇后以及行宫内的众人耳朵里。

太子是第一批赶到现场的人。

他脸上带着恰到好处的震惊与悲痛，眉头紧锁，眼眶微微泛红，厉声催促侍卫仔细搜查，务必找出凶手的线索，那焦急的样子，若不是知道真凶就是他，倒真有了几分关心胥华荣死活的样子。

很快，那枚“不慎”遗落的玉佩和死者手中的衣角碎片被发现了。

而所有证据的矛头，在众目睽睽之下，直指白日里还招摇过市，此刻却不见踪影的四皇子胥文璟！

胥阳丹看着那两样“铁证”，嘴角几不可查地勾起一丝冷笑，快得让人以为是错觉，随即那冷笑便化为沉痛与愤怒，他对着闻讯赶来的皇帝和众人沉声道：“父皇！这……这玉佩和衣角……难道是四弟他？！可这怎么可能！”

他成功地将嫌疑瞬间引到了胥文璟身上，一石二鸟，算计得丝毫不差。

他仿佛已经看到了胥文璟百口莫辩，被盛怒的父皇严惩，胥华荣被杀之事尘埃落定，而自己则彻底洗脱嫌疑，安安稳稳地坐在太子之位上的未来。

夜色愈发浓稠，荷塘里弥漫起淡淡的水腥气，还夹杂着一丝不易察觉的血腥味。

太子的阴谋，如同暗处滋生的毒菌，在这寂静的夜里悄然蔓延开来，也不知要将多少人卷入其中。